В расположении условных знаков соблюдается строгий порядок. В первой вертикальной колонке сначала идут условные обозначения, характеризующие стратифицированные образования (осадочные, вулканогенные и метаморфические), располагаемые сверху вниз от более молодых к более древним, затем условные обозначения интрузивных и нестратифицированных вулканогенных образований (также от поздних к ранним).
Во второй колонке, которая располагается правее первой, находятся условные обозначения, объясняющие специальные знаки (крап), используемые при составлении геологической карты. К низу от них в этой же колонке даются обозначения геологических границ, разрывных нарушений и их морфологических разновидностей. Далее следуют условные обозначения элементов залегания слоев, мест находок ископаем ой фауны и флоры, горных выработок и буровых скважин, геофизических кривых (сопровождающих геологические разрезы и пунктов определения абсолютного возраста горных пород).
Условные обозначения помещаются справа о карты и заключаются в прямоугольники размером 8 х 15 мм. Прямоугольник окрашивается соответствующим цветом и внутри его проставляется индекс. Справа дается словесное объяснение условного знака.
Линейные знаки на геологических картах. Геологические границы: 1 между разновозрастными образованиями, достоверные сплошная линия, пунктирная линия предполагаемые; 2 фациальных и литологических подразделений одного и того же возраста; 3 разрывные нарушения, достоверные сплошная линия, предполагаемые пунктирная; 4 разрывные нарушения, с указанием направления падения смесителя (бергштрихами); 5 разрывы без смещения блоков (трещины); 6 линии долгоживущих разломов.