Самые древние по времени из них (это около 3 миллионов лет назад) были найдены в Юго-Восточной Африке (так называемые австралопитеки), Индонезии (питекантропы), Китае (синантропы) и Европе (неандертальцы). Перечисленные находки иллюстрировали этапы очень сложного процесса становления человека, или антропогенеза. Многократно проверенные данные о достоверности работ антропологов и новейшие методы реконструкции позволили создать довольно реалистические портреты указанных выше гоминидов.
Споры о природе происхождения человека длятся тысячи лет. Уже в эпоху античности теория божественного происхождения человека подверглась сомнению стихийными материалистами античной Греции VI в. до н.э.: Фалесом, Анаксимандром и Гераклитом. Римский поэт Лукреций Кар в поэме «О природе вещей» указывает на материальность всего живого на земле, на закономерности изменяемости этого мира. В этом противостоянии, длившемся столетиями, люди гибли на кострах инквизиции, умирали в каменных казематах и на дыбе, гибли на полях религиозных войн, а отголоски этого процесса продолжаются и сегодня, только в иных, современных вариантах и формах.
Даже в наше время, после великих научных открытий в области естествознания, физики, химии, археологии, астрономии, этот спор вновь и вновь будоражит общественное мнение. Так, в 30-х годах ХХ века в США прокатилась волна так называемых «обезьяньих» судебных процессов, в которых церковь требовала убрать из школьных программ учение Дарвина о природе, генетике материального мира и эволюционном происхождении человека.
А совсем недавно в Санкт-Петербурге один из верующих подал в суд на чиновников министерства образования: поводом иска стала общепринятая в научном мире дарвинская материалистическая концепция происхождения человека (учение о «происхождении человека от обезьяны»), которое, по его мнению, «оскорбляет достоинство» современных людей сторонников теологического происхождения человека.
Всем известна фраза: «Труд создал человека». О его роли говорят повсюду в семье, школе, обществе. Люди труда всегда почитались. Поэтому человек изначально стремился совершенствовать свой труд, сделать его более эффективным, а это можно было только постоянным совершенствованием орудий труда. И это мы прекрасно видим при раскопках стоянок древнего человека, где находим вместе с костями диких животных и примитивные орудия труда, сделанные из камня.
Эпоха камня самая длительная из всех периодов существования человека. Археологи делят её по видам и способам обработки камня на палеолит, мезолит и неолит, определяя для каждой из них свою специфику изготовления орудий труда.
Применяя на практике технику обивки, скола, ретуши, шлифовки, сверления, человек постепенно от грубо сделанных остроконечников, рубил, скребков пришел к хорошо обработанным наконечникам копий и стрел, ножей и топоров, зернотёрок и др. Последовавшее затем открытие добычи огня и плавки первого металла бронзы позволило ему сделать большой шаг вперед.
Какими были религиозные верования людей первобытного общества, живших десятки тысяч лет назад?
Среди многочисленных культовых обрядов погребение умершего самый древний и консервативный. Он прямо соотносится с очень распространённым примитивным верованием, называемым религиозным дуализмом, то есть верой в «потустороннее» существование. Согласно этому верованию, люди после земной жизни, когда умирают, продолжают полноценно «существовать», но только в ином, «потустороннем» мире. Соответственно таковым дуальным представлениям древних, покойников стремились обеспечить всем необходимым в его «новом» мире, который моделировался на основе реальных жизненных факторов.
Поэтому умерших, в зависимости от их социального статуса, всегда сопровождал погребальный инвентарь: одежда, личные вещи, украшения, оружие, керамика, ритуальные предметы и другое.
Заметим, что религиозный дуализм часто сопровождали и другие культы например, солярные (солнечные) и культ огня.
Солнце и огонь основные источники существования всего живого мира на земле являются самыми распространенными культами человечества. Они зародились в глубокой древности, со времен открытия добычи огня и по сегодняшний день являются актуальными в некоторых этнических сообществах. Их зарождение связано с обожествлением солнца и огня как двух самых важных и грозных стихий, от которых полностью зависело существование всего человеческого социума. Ипостаси этих культов хорошо известны: это символы жизни, очищения, оберега от «злых» сил, плодородия, здоровья и тому подобное.
Поэтому умерших, в зависимости от их социального статуса, всегда сопровождал погребальный инвентарь: одежда, личные вещи, украшения, оружие, керамика, ритуальные предметы и другое.
Заметим, что религиозный дуализм часто сопровождали и другие культы например, солярные (солнечные) и культ огня.
Солнце и огонь основные источники существования всего живого мира на земле являются самыми распространенными культами человечества. Они зародились в глубокой древности, со времен открытия добычи огня и по сегодняшний день являются актуальными в некоторых этнических сообществах. Их зарождение связано с обожествлением солнца и огня как двух самых важных и грозных стихий, от которых полностью зависело существование всего человеческого социума. Ипостаси этих культов хорошо известны: это символы жизни, очищения, оберега от «злых» сил, плодородия, здоровья и тому подобное.
Как универсальные, они функционировали длительное время на протяжении эпохи камня, бронзы и раннего железа, то есть десятки тысяч лет! Так, на обширных просторах Евразии огонь был почитаем в эпоху бронзы (IIIII тыс. до н.э.). Затем солярный культ и культ огня в «модернизированном» виде были заимствованы античным миром. Например, по документальным античным материалам можно проследить особенности развития культа огня в сочетании с погребальной обрядностью у древних эллинов. Великий Гомер в «Илиаде» так описывает погребение одного из героев Троянской войны:
«Вынесли храброго Гектора с горестным плачем трояне,
Сверху костра мертвеца положили и бросили в пламень
Все, где огонь разливался пылающий; после на пепле
Белые кости собрали и братья, и други, горько рыдая,
Прах драгоценный собравши, в ковчег золотой положили,
Так опустили в могилу глубокую и заложили
Сверху огромными камнями, плотно устлавши»
Впоследствии солярный культ и культ огня восприняли римляне и окружающие римскую эйкумену другие народы.
Так, Гай Юлий Цезарь в I веке до н.э. в своих «Записках о Галльской войне» сообщает, что как галлы, так и германцы, живя в условиях первобытного общества, «в качестве богов почитают лишь солнце, огонь и луну, которые они видят собственными глазами и в благоприятном влиянии которых имеют возможность воочию убедиться». Вскоре при стечении многочисленных толп плебса на Римском форуме в марте 44 года до н.э. был сожжен труп убитого заговорщиками и самого Цезаря, а в домах римлян на почетном месте стояли урны с прахом своих сожженных родственников.
Но самого высокого значения культ почитания огня был у древних иранцев-персов, где он достиг уровня государственной религии зороастризма, о сущности которого будет сказано в дальнейшем.
Очистительная сила огня особо почиталась и у кочевых племен: сюнну, сарматов, тюрков, монголов, которые считали, что огонь очищает от скверны не только предметы, но и злые помыслы людей и духов. Отсюда традиция допускать к Великому хану послов и других высоких дипломатов только через проход между двумя горящими кострами.
Русские летописи сообщают, что черниговский князь Михаил Всеволодович и его боярин Федор были казнены в ставке хана Золотой орды Батыя за отказ пройти через «очистительный» костер в 1246 г.
Некоторые элементы культа огня, солнца в погребальной и этнологической обрядности сохранились и сегодня, но в изменённом, трансформированном вариантах. Так, свеча в руках покойного отражает древний культ солнца-огня, через который последующий церемониал погребения и поминальная символика как бы «возрождались» и связывались с аналогичными традициями первобытного общества.
Очень выразительны и символичны в контексте названных культов и ритуалы шаманов-бахсы. В экзотических костюмах, имитирующих животных или птиц, под звуки бубна и колокольчиков в пляске вокруг горящего костра они изгоняли у больных злых духов. Прыгая вокруг костра с гортанными выкриками, размахивая руками, имитируя полет птиц, часто меняя мимику лица, делая его свирепым, с застывшими расширенными глазами, шаман производил на присутствующих сильное впечатление.
Этнографы записали одну из таких песен:
«Бисмильда так начинай, и поймет тебя Кудай.
Духи сгинут, так и знай, в ночь, в глухой и темный край.
Ты, Кудай, отец страстей, разметал ты всех чертей,
Черных чертовых детей бросил в глуби пропастей.
Исцелишь ты, скажем: на, много мяса и руна!
Исцелишь ты, скажем: на, вороного скакуна!»
Другими распространенными культами людей первобытного и последующих обществ были астральные культы (поклонение звёздам, Великому Небу) и культ Матери-Земли. Они фиксируются у многих народов мира. Например, древние тюрки почитали небесное божество Тенгри, которое управляло всем миром и покровительствовало роду верховного правителя тюрков кагана, почиталась и богиня Земли и Воды Йер-Суб; очень распространённым был культ Умай покровительницы женщин, детей, домашнего очага. По верованиям древних тюрков, добрые и злые духи населяли горы, родники, реки, даже отдельные могучие деревья считались священными, к ним приходили просить о помощи.