На втором съезде ФИДЕС, прошедшем в будапештском Политехническом университете 1315 октября 1989 г., было решено участвовать в парламентских выборах 1990 г. Там же было принято решение стать политической партией. На съезд Виктор Орбан прилетел из Лондона, где на деньги Фонда Сороса проходил курс политических наук в колледже Пембрук Оксфордского университета. Куратором курса был польский преподаватель Збигнев Пелчиньский. На съезде именно Орбан делал доклад об итогах недавно завершившегося национального «круглого стола» и подготовке к первым за 40 лет свободным выборам в стране.
Однако итоги первых свободных выборов 1990 г. для ФИДЕС оказались не очень утешительными 8,95% голосов, пятое место. И это несмотря на помощь американских «пиарщиков», работавших явно по линии Фонда Сороса. Излишний радикализм молодых реформаторов отпугивал избирателей. Поэтому многие предпочли отдать голоса «спокойной силе» Венгерскому демократическому форуму (ВДФ), который набрал 24,7%. Союз свободных демократов (ССД) получил 21%, а социалисты лишь 11% голосов избирателей. В итоге первое посткоммунистическое правительство Венгрии формировали ВДФ и ССД. Премьер-министром стал лидер ВДФ Йожеф Анталл, а президентом страны, по договоренности двух крупнейших партий, парламент выбрал одного из лидеров свободных демократов Арпада Гёнца. В свое время приговоренный к смертной казни за участие в событиях 1956 г., он был помилован и, выйдя на свободу, со временем стал видным писателем. ФИДЕС остался в оппозиции.
Подведя итоги выборов, сам Орбан и его окружение делают вывод, что общество уже не принимает радикальную антикоммунистическую и антисоветскую риторику и надо от нее отходить. Начиная с этого момента, молодые либералы, в первую очередь сам Орбан, отчасти инстинктивно, отчасти осознанно начинают дрейф в сторону политического центра, постепенно отходя не только от радикального антикоммунизма, но и радикального либерализма. Интересно, что второй человек в ФИДЕС, один из создателей партии Ласло Кёвер вообще изначально считал себя социал-демократом. Сам Виктор Орбан признавался позднее, что для него переход к центру был довольно тяжелым и длительным.
Для кого-то перемена взглядов и тех или иных позиций считается признаком политической и нравственной незрелости, беспринципной конъюнктурщины. Кто-то, напротив, полагает, что разумный человек не может не учитывать изменений жизненных реалий и, соответственно, меняется и сам. В политике отрыв от реальной обстановки ведет к политической смерти. В новейшей истории Венгрии этому немало примеров. Достаточно взять пример таких партий, как ВДФ, ССД, Партии мелких хозяев, победивших на выборах 1990 г., но полностью исчезнувших с политической карты Венгрии сегодня. Они хотели перестроить реальность под себя. ФИДЕС, наоборот, перестраивался сам под влиянием реалий. Вот это умение меняться, учиться, понимая настроения избирателей, учитывая реальную ситуацию в стране, будет свойственно ФИДЕС на протяжении всего своего развития. В этом, пожалуй, один из залогов политического долголетия и успеха этой партии.