Одной из самых острых проблем в современном мире стала наркомания. В XXI в. незаконный оборот наркотиков для всех стран является источником широкого спектра угроз и рисков личности, обществу и государству. Сегодня наркологический ряд значительно расширился за счет крайне опасных видов. Годовая распространенность употребления наркотиков в мире составляет около 5%, а ежемесячная 2,7%. Группа наркозависимых в возрасте от 15 до 64 лет составляет уже 0,6% населения Земли. Наркомания относится к числу самых распространенных пороков, а наркобизнес приобрел международный уровень. В России, как и других странах, наркомания является одним из важнейших источников социального неблагополучия. Сегодня Россия рассматривается не только как канал транспортировки наркотиков на Запад, как было раньше, но и как зона их производства и огромный рынок сбыта. Злоупотребление наркотиками ежегодно уносит из жизни более 30 тыс. человек, т.е. по 80 человек ежедневно. Последствия употребления наркотиков выходят за пределы здоровья отдельных личностей, затрагивают проблемы генофонда, социокультурного кода нации, торговли оружием, социальной и национальной безопасности. По признанию директора Федеральной службы по контролю над оборотом наркотиков В.И. Иванова, сделанному в феврале 2009 г., ежедневно наркозависимыми становятся 250 человек, т.е. почти 100 тыс. в год. Реальное количество наркозависимых, рассчитанное по методике ООН, превышает в России 2,5 млн. человек, что в пять раз превышает данные официальной статистики. Особую озабоченность вызывает употребление наркотиков в детской и подростковой среде. Зарегистрировано более 140 тыс. детей и подростков, страдающих наркологическими расстройствами.
Основная причина нарастающего давления наркопотока на Россию, по мнению специалистов, представителей правоохранительных органов, связана не только с военно-политической и социальной ситуацией в Афганистане. Эта страна превратилась в абсолютного лидера, производящего более 90% всех опиатов в мире. Однако масштабы контрабанды опиатов в Россию ежегодно увеличиваются также в связи с недостаточной технической оснащенностью государственных границ с государствами, находящимися в зоне транзита наркотиков, несовершенством законодательной базы, бесконтрольностью и попустительством со стороны соответствующих органов и многими другими. Со стороны государства, гражданского общества предпринимаются экстренные меры по минимизации этого социального порока по всем направлениям. Они предусматривают создание системы мониторинга и оценки развития наркоситуации, разработку стратегии государственной антикризисной политики, усиление уголовной ответственности за наркопреступления, повышение эффективности профилактической работы, оказание лечебной и профилактической помощи таким больным на основе новейших разработок, координацию антикризисной деятельности всех уровней исполнительной власти (федеральной, региональной, органов местного самоуправления), а также международную координацию.
Серьезную социальную проблему для России представляет употребление алкоголя, который является одной из главных причин убийств, самоубийств, распада семей, дорожно-транспортных происшествий, деградации личности. В России повышенное содержание алкоголя регистрируется у 66 умерших из 100 в трудоспособном возрасте. С начала 90-х годов XX в. и до настоящего времени алкоголь стал причиной половины смертей мужчин в возрасте от 15 до 54 лет. Ежедневно злоупотребление алкоголем уносит жизни примерно 500 тыс. человек, т.е. фактически население крупного областного центра. Отмечая широкое распространение этого социального порока в России, следует вместе с тем подчеркнуть, что представление о нашем государстве как стране пьяниц и алкоголиков относится к числу самых распространенных мифов. Водка напиток не русского происхождения. До начала XV в. в стране не знали крепких напитков. В Москву водку завезли при Иване III, в 1428 г., но сразу же ее запретили, а первый питейный дом в Москве появился спустя лишь 137 лет, в 1565 г. Он был единственным на всю Россию и пить в нем разрешалось только опричникам (представителям власти). Остальные жители Москвы могли выпить безнаказанно лишь три раза в год по праздникам. Русская водка до изобретения Д.И. Менделеевым новых пропорций воды и спирта была слабоградусной. Например, в период правления Петра I ее крепость составляла 14 градусов, а в отношении пьяниц применялись жесткие меры. Во второй половине XIX в. стало развиваться винокуренное производство, у истоков которого стояли представители из числа иноверцев не русских. Расширение производства и потребления алкоголя вызывало негативную реакцию общественности. В середине XIX в. по всей России прошли антиалкогольные бунты.
В течение почти 30 лет (с 1925 по 1953 г.) ежегодное душевое потребление алкоголя было в 2 раза ниже, чем в 1913 г., т.е. до Октябрьской революции. После смерти Сталина в 1953 г. начался заметный рост производства и потребления алкогольных напитков, а монополия государства на производство и торговлю ликероводочными изделиями стала мощным источником пополнения бюджета. Кампания по борьбе с пьянством и алкоголизмом 1985 г. дала лишь кратковременный успех. При этом резко возросло употребление некачественных напитков и самогона. Отмена государственной монополии на производство и торговлю алкоголем в 1992 г. привела к увеличению его токсичности, появлению на рынке значительного количества изделий из технического спирта и других вредных веществ. Сегодня предпринимаются меры по восстановлению государственной монополии на производство, сбыт, оборот и розничную продажу алкогольной продукции; введению уголовной ответственности за ее нелегальное изготовление и сбыт; установлению прямого налогообложения для предприятий, производящих алкогольную продукцию; обеспечению государственного регулирования цен. Ряд политических и общественных деятелей России требуют установления уголовной ответственности за продажу алкогольной продукции несовершеннолетним, ликвидации торговых точек, реализующих такую продукцию, расположенных в шаговой доступности от учреждений науки, образования, культуры, спорта, просвещения. В ряду мер борьбы с алкоголизацией населения важное место принадлежит проведению широко-масштабных кампаний по утверждению здорового образа жизни, разработке и распространению социальной рекламы, возрождению системы медико-психологической помощи алкоголикам, социальной адаптации их к нормальной жизни. В январе 2010 г. в России утверждена антиалкогольная концепция, в рамках которой планируется за десять лет более чем вдвое снизить потребление алкогольной продукции, а также добиться исчезновения нелегального алкогольного рынка.
Острой социальной и дискуссионной проблемой являются аборты. В настоящее время аборты легализованы более чем в 50 странах, но при этом существует достаточно много ограничений на их производство. Например, в Англии, Венгрии, Исландии, Кипре, Люксембурге, Финляндии аборты разрешены по медицинским и социальным показателям. В Испании, Португалии, Польше, Швейцарии аборт возможен лишь при некоторых обстоятельствах: угроза физическому или психическому здоровью женщины, дефекты плода, изнасилование и инцест. В Северной Ирландии существует строгое законодательство, при котором аборт или вообще запрещается, или разрешается в исключительных случаях. В России, где демографическая ситуация оставляет желать лучшего, одно из самых либеральных законодательств в этой сфере. В России аборты разрешены без ограничений. Искусственное прерывание беременности входит в перечень услуг, оказываемых в рамках обязательного медицинского страхования, что предполагает государственное финансирование каждого аборта, сделанного в стенах учреждения, находящегося в ведении Министерства здравоохранения и социального развития. Среди причин прерывания беременности исследования фиксируют неустойчивость брака, неуверенность в партнере, неудовлетворительное материальное положение, плохие жилищные условия, низкий уровень сексуальной культуры, медицинские показатели и другие. Последствия от аборта выходят далеко за медицинские рамки, включают духовно-нравственные, психологические и другие аспекты. Репродуктивное здоровье это показатель физического, социального и духовно-нравственного состояния общества. Оно требует государственного подхода в финансировании, разработке и реализации целевых программ.
Сегодня в рамках Правительства РФ и Государственной думы ведется трудоемкая работа по решению социальных проблем. В социальный сектор России вкладываются колоссальные средства. Несмотря на то обстоятельство, что последствия мирового кризиса, начавшегося в 2008 г., полностью не преодолены, государство не отказывается от выполнения социальных обязательств. Органы федеральной, региональной и местной власти стремятся сделать решение социальных проблем приоритетными направлениями своей деятельности. Повышенное внимание государства к социальной сфере находит адекватное выражение в разработке и реализации национальных проектов, долгосрочных программ «Здоровье», «Доступное жилье», росте инвестиций в человеческий капитал, внедрении принципов адресной поддержки социальных слоев, социально ориентированных бюджетах. С 1 января 2006 г. в Российской Федерации стартовал приоритетный национальный проект «Здоровье», целью которого является совершенствование медицинской помощи. В свою очередь многие субъекты РФ приняли региональные программы «Здоровое материнство и детство», которые призваны улучшить показатели здоровья женщин и детей, в целом демографическую ситуацию в стране. Беременные и молодые мамы получают различные пособия: по беременности и родам, единовременное, ежемесячное на период отпуска по уходу за ребенком до достижения им возраста полутора лет. Женщине, родившей второго ребенка, государство выплачивает «материнский капитал», который она может потратить на разные нужды: покупку жилья, образование ребенка, пополнение накопительной части своей пенсии. Размер выплат по «материнскому капиталу» постоянно растет, после индексации размер этих выплат уже превысил 312 тыс. руб. С 2009 г. в региональных органах российской власти функционируют специальные структуры, ответственные за семейную политику. В России регулярно индексируются пенсии, существенно увеличился объем социальной помощи, оказываемой российским семьям, активизировалась деятельность институтов гражданского общества, выражающих интересы семей, усилилась пропаганда духовно-нравственных ценностей, здорового образа жизни, отказа от курения.