Арине
На одном тропическом острове, там, где всегда царит лето и даже в самую ненастную погоду можно обходиться без шапки и теплых вещей, жил бурундучок по имени Сим. Жил он в саду со множеством фруктовых деревьев недалеко от моря. Домом ему служило маленькое, но уютное дупло внутри мангового дерева.
Сим был самым обычным бурундуком, таким же, как и множество других бурундуков, что проживали в Саду: с густой рыжей шерсткой и темными полосками, которые начинались возле носика и тянулись через всю спину до самого хвостика. Он вел самую обычную бурундучью жизнь: бегал, играл, ел сладкие фрукты; в общем жил в свое удовольствие и его мало что беспокоило до тех пор, пока с ним не произошла история, полная опасных приключений.
А началось все обычным утром, точно таким же, как каждое из предыдущих
Глава 1. Сим попадает в неприятности
Бурундучок Сим открыл глаза.
Он потер мордочку, пытаясь понять, что же его разбудило.
Между тем, снаружи раздалось громкое птичье щебетание:
Представляешь, соседка, эти настырные попугаи решили свить гнездо прямо на моей ветке!
Это сказала Нектарница, недовольная всем и всегда.
Какой кошмар! ответила ей другая птица.
Ее голос Сим тоже узнал: Мухоловка давняя подруга Нектарницы.
Сим пару раз зевнул, как следует потянулся, наконец встал с мягкой подстилки из листьев и выглянул в единственное окошко (а заодно и дверь) своего жилища.
Яркие лучики пробивались сквозь густые кроны деревьев, всходило солнышко; небо было синее-синее, по нему неспешно плыло лишь одно совсем крохотное облачко (Симу показалось, что оно выглядит как желудь), а со стороны моря дул приятный ветерок.
Но обеих птиц, похоже, мало что заботило, кроме собственной беседы.
Какой кошмар! повторила Мухоловка, взъерошив перья и всем своим видом давая понять, что ужаснее новостей она давно не слышала.
Я целую неделю с ними спорила. Что, мало разве вокруг деревьев? Нет же им приспичило выбрать именно мое.
Мухоловка покачала из стороны в сторону своей черной головой.
Бестактность!
Именно, подруга, поспешила согласиться Нектарница. А знаешь, что произошло сегодня?
Мухоловка встрепенулась.
Я проснулась оттого, что один из этих попугаев храпит! Нектарница гневно щелкнула клювом. Так громко вся ветка дрожала! Еще чуть-чуть и мое гнездо рассыпалось бы.
Мухоловка подпрыгнула ближе и приобняла крылом Нектарницу. Та всхлипнула.
Ну же, соседушка. Мы что-нибудь обязательно придумаем
Доброе утро! поздоровался Сим, высунувшись из окошка. Хорошая погода, не правда ли?
Обе птицы повернули к нему головы: Мухоловка черную с хохолком, а Нектарница темную с зелеными и фиолетовыми переливами.
Какой нахал! возмутилась Нектарница.
Порядочных птиц с насиженных ветвей выживают, а он, видите ли, о погоде спрашивает! подхватила Мухоловка.
Сим фыркнул.
Но ведь погода и вправду чудесная, он глубоко втянул своим маленьким носиком морской воздух, а если вам не по нраву новые соседи так ведь вон сколько деревьев, он обвел лапкой вокруг, сами только что сказали.
Птицы переглянулись и снова уставились на бурундучка.
Вот погоди, сейчас как клюну тебя! Нектарница угрожающе двинулась вперед.
Сим испуганно отшатнулся обратно вглубь дупла.
Кошмар!
Наглец!
Ну и молодежь нынче пошла! наперебой ругали его птицы, перемежая обидные слова с громким щебетанием.
В просвете мелькали тени. Мухоловка и Нектарница громко щелкали клювами и грозно трепыхали крыльями. От испуга бурундучок зажмурился, а для верности закрыл глаза лапками.
Неожиданно наступила тишина.
Сим решил на всякий случай еще какое-то время посидеть с закрытыми глазами.
Эй, Сим! раздался звонкий голос.
Сим неуверенно убрал одну лапку, затем другую.
В дупло просунулась щекастая бурундучья голова. Сим облегченно выдохнул.
Это был его друг Листик, который жил в другом конце сада. Они с Симом часто бегали друг к другу в гости, вместе играли в прятки и догонялки. Вместе добывали еду.
Листик что-то жевал. Как обычно. Сим не мог припомнить, чтобы хоть раз видел своего приятеля с пустым ртом. Если не находилось фруктов, Листик выкапывал съедобные корешки, ловил мошек, а иногда просто грыз древесную кору или даже листочки. Потому он и получил такое прозвище.
Чего сидишь тут? спросил Листик. Бежим завтракать, скоро великаны проснутся!
Сим почувствовал, как заурчал пустой живот. В Саду было предостаточно еды для бурундуков: семена растений, орехи, ягоды и фрукты. Но еда великанов была самым вкусным, что есть в этой жизни: хлеб, сухарики, сладкие блинчики и любимое лакомство Сима нежнейшие булочки с хрустящей румяной корочкой.
Сим облизнулся.
Вдруг он вспомнил про разозленных соседок.
А ты случайно не видел поблизости каких-нибудь птиц? спросил он друга.
Листик почесал за ухом.
Парочка полетела в сторону фонтана. Кажется, одна из них говорила что-то о невежливых бурундуках. Уж не тебя ли она имела в виду?
Сим прижал ушки.
Меня. Он стыдливо опустил глаза.
Ха! рассмеялся Листик. Ты что, от них прятался, когда я пришел?
От них, еще больше смутился Сим.
Листик засмеялся во весь голос и схватился лапками за живот.
Испугался птиц. Ну ты и трусишка!
Листик все хохотал и хохотал, а Сим, поначалу стыдившийся, начал злиться. Да, пускай он и не был самым храбрым бурундуком на свете, но Мухоловка так грозно щелкала клювом, а Нектарница так громко щебетала Посмотрел бы он на Листика в такой ситуации.
А ты, стало быть, совсем никого не боишься? спросил Сим.
Листик гордо выпятил грудку.
Однажды я утащил кусок хлеба у огромной вороны, заявил он. Она гонялась за мной по всему саду, но куда ей.
Сим смущенно опустил голову.
Ладно, не грусти, побежали лучше поищем чего-нибудь вкусненького. Едва договорив, Листик вылез из дупла и помчался по ветке.
Забыв об обиде, Сим поспешил за другом.
Подожди меня, закричал он, с трудом поспевая за Листиком.
Перепрыгивая с дерева на дерево, они вскоре подбежали к Большому камню месту, где начиналась территория великанов. На камне уже собрались другие бурундуки, а на ветках в рядок сидели птицы: пятнистый Удод со смешным хохолком на голове, парочка забавных и шумных Попугаев, золотистая Иволга, черно-белый Дрозд и, конечно настырные, вездесущие Вороны. К счастью, Нектарницы и Мухоловки среди пернатых не было.
Сим и Листик уселись на камень рядом с остальными бурундуками и принялись ждать. Всего в саду водилось два вида великанов.
Смуглые.
Эти редко баловали зверушек и птиц едой. Ходили по Саду с важным видом, подметали листья, обрезали кусты. А порой и кинуть чем-нибудь могли.
Совсем другое дело белые.
Те почти всегда были рады угостить чем-нибудь вкусненьким. Обычно новые великаны, что появлялись в саду, были белыми. Потом они становились красными, потом темнели и исчезали. А им на смену приходили другие, опять белые. Листик рассказывал, как одна ящерица сказала (она слышала это от павлина, а тому поведал эту историю странствующий голубь), что белые великаны прибывают сюда на железной птице, огромной, как гора. Но Сим никогда не видел здесь огромных, как гора, птиц, к тому же еще и железных.
Вскоре показались великаны.
Они выходили из своей пещеры и шли по каменной дорожке, огромные и страшные. Рядом со взрослыми особями бегали и кричали великаньи дети не столь большие, но шумные и гораздо более опасные. Их следовало избегать. Оставленные без присмотра, они часто гоняли зверей и птиц палками.
Эй, Листик, Сим повернулся к своему другу, но того уже и след простыл.
Листик мчался к толпе великанов.
Добежав до тропы, бесстрашный бурундук сел на задние лапки и задрал голову. А великаны приближались! От страшного зрелища у Сима перехватило дыхание, его хвостик задрожал.
Но тут шедший первым гигант наклонился и протянул к Листику свою огромную руку, в которой лежали орехи. Недолго думая, тот схватил парочку, сунул их себе за щеки и побежал обратно. Великан рассмеялся его смех был подобен грому.
Через пару мгновений Листик уже сидел рядом с Симом и грыз орех.
Обычно самое вкусное нужно брать у них из рук, с важным видом сказал Листик.
Сим сглотнул. Он и представить себе не мог, чтобы приблизиться к великану так близко.
Тем временем другие жители Сада уже набивали себе щеки и клювы великаньими угощениями. Те, кто посмелее, брали еду прямо с ладоней, другие ждали, пока угощение бросят на землю и лишь потом хватали его, сражаясь и ругаясь друг с другом из-за каждой крошки.