В период существования Великого княжества Литовского у правящего слоя государств, находившегося к западу от Руси, сформировалось негативное отношение к русскому народу, которое получило название «русофобия». Русский народ, не теряя своей идентичности, боролся и с Золотой ордой, и с попытками подчинения западным государствам. Такая борьба, непонятная для правящего слоя многих западных государств, вызывала подсознательный страх перед русскими, то есть «фобию».