По величественной гряде Главного, или Водораздельного, хребта проходит граница Российской Федерации. Южнее начинается Закавказье, где расположены государства Грузия, Армения и Азербайджан, а также Абхазия и Южная Осетия. Южный склон Большого Кавказа более крутой и короткий, чем северный. Здесь найдено более 470 карстовых пещер, самая глубокая из которых карстовая пропасть Снежная на Бзыбском хребте уходит вниз на 1320 метров. Подземные залы и тоннели самой длинной пещеры Новоафонской тянутся почти на 50 километров. Эта пещера, обнаруженная всего лишь полвека назад, теперь прекрасно оборудована для осмотра. В подземном царстве сталактитов и сталагмитов, как драгоценные камни в оправе, вытянулись в цепочку залы и галереи. В пещере девять больших залов, самый крупный из них зал «Грузинских спелеологов». Его длина 260 м, а высота доходит до 50 м.
Аддала-Шухгельмеер, одна из вершин Дагестана
Пещера Абрскила в Абхазии также имеет большую глубину, но доступна лишь на протяжении 2 километров. По красоте и мощности карстовых образований она не имеет себе равных. Существует абхазская легенда, рассказывающая, что здесь к сталактиту был прикован богатырь Абрскил, двойник греческого Прометея.
Большую часть Закавказья занимает Армянское нагорье, соединяющееся с Главным Кавказским хребтом. Многочисленны потухшие вулканы, то поднимающиеся в виде отдельных вершин на плоскогорьях или на складчатых хребтах, то образующие целые хребты. Наибольшей высоты достигают горы Арарат (5156 м) и Алагёз (4095 м). В Закавказье нередко случаются землетрясения, особенно в окрестностях Арарата и Еревана, столицы Армении.