Роль сна в обучении детей является особенно важной, так как ребенок с самого рождения получает огромное количество новой информации. За первые годы жизни он осваивает большое количество навыков. Сразу после рождения он учится жить в новой среде, учится пользоваться органами зрения и слуха, начинает общаться с родителями, что позволяет ему удовлетворить свои нужды в еде, тепле и комфорте. Позже ребёнок изучает новые способы передвижения и коммуникации. Последующее обучение в школьном и во взрослом возрасте уже не будет принципиально новым. Оно будет базироваться на уже изученных способах получения информации. Поэтому для обработки пережитого за день маленькому ребёнку, а тем более новорождённому, требуется намного больше сна, чем взрослому человеку. Дети дольше спят ночью и большинству детей от 1,5 до 6 лет нужен как минимум один дневной сон.
Большинству детей от 1,5 до 6 лет нужен один дневной сон.
При всей важности сна у некоторых детей он нарушен. И хотя большинство жалоб родителей на то, что ребёнок «плохо спит», не связаны с серьезными заболеваниями и угрозой здоровью, всё-таки обращать внимание на сон ребёнка, особенно новорождённого, родителям необходимо. Дети, недополучающие сон, часто бывают более агрессивны, эмоциональны, тревожны, хуже справляются со своими эмоциями, хуже концентрируют внимание по сравнению с нормально спящими детьми. У младенцев это может проявляться синдромом гипервозбудимости.
У более старших детей расстройства сна, нарушающие его глубину, вызывающие длительные и короткие пробуждения, могут быть связаны с синдромом дефицита внимания и гиперактивности. Доказана значимость правильно организованного сна ребенка для нормального психического развития.
Некоторые расстройства сна влияют на здоровье ребенка особенно сильно. Так, дефицит глубокого сна при нарушениях дыхания во сне приводит к замедлению темпов роста и прибавки массы тела из-за нарушения секреции гормонов роста. Кроме того, частые задержки дыхания во сне могут приводить к сердечным аритмиям и увеличению артериального давления в детском возрасте.
Любые нарушения сна детей негативно сказываются на сне и настроении обеспокоенных их здоровьем родителей. Роль этого фактора нельзя преуменьшать, так как гармоничные отношения и здоровая атмосфера в семье не могут быть достигнуты, если один из её членов испытывает постоянный дискомфорт. Поэтому одним из аргументов для лечения того или иного расстройства сна ребёнка может быть именно выраженное нарушение сна его родителей. Ведь если мама, ухаживающая за грудным ребенком, постоянно не высыпается, становится раздраженной, это состояние передается и ее малышу. Показано, что матери плохо спящих детей чаще страдают послеродовой депрессией.