Некоторые люди могут произвольно увеличить свой рост буквально в течение нескольких минут. Например, американский цирковой артист Виллард мог увеличить свой рост на 20 см, избирательно сокращая околопозвонковые группы мышц и выпрямляя все изгибы позвоночника.
Длина позвоночника, помимо индивидуальных различий, зависит от его нагрузки, увеличивающей изгибы, и окончательно формируется в возрасте от 23 до 25 лет, причем у женщин максимальный рост позвоночника заканчивается, как правило, на год раньше, чем у мужчин.
Позвоночник имеет 4 изгиба (рис. 2). В грудном и крестцовом отделах изгибы направлены выпуклостью назад (грудной и крестцовый кифозы), а в шейном и поясничном выпуклостью вперед (шейный и поясничный лордозы). При этом в зоне лордоза (переднего изгиба) передняя часть дисков и тел позвонков выше задней, а в зоне кифоза (заднего изгиба) наоборот.
Изгибы позвоночника смягчают сотрясения и удары, передающиеся по длине позвоночника при ходьбе, беге, прыжках. Они окончательно формируются к 18-20-летнему возрасту, удерживаясь формой позвонков, связками позвоночника, активной силой мышц. Двойная извитость позвоночника (в форме латинской буквы «S») обеспечивает ему большую прочность. Создается конструкция, подобная пружине, смещающая точки и удары при движении. Но самой нагруженной частью этой пружины в условиях прямохождения является поясничный отдел позвоночника, поэтому он и страдает чаще других отделов. Движения позвоночника представляют собой сумму движений, осуществляемых отдельными звеньями позвонками, дисками, межпозвоночными суставами, причем сближения и отдаления позвонков происходят за счет изменения конфигурации студенистого ядра. Смещаться по отношению друг к другу в нормальных условиях позвонки не могут. Это случается лишь при патологическом разрыве фиброзного кольца диска, при этом позвоночник над кольцом смещается кзади за счет мышечной тяги и напряжения желтых связок. А это означает деформацию спинномозгового канала, что ведет к сдавлению нервных корешков и возникновению так называемого «корешкового синдрома» воспаления нервных корешков, отходящих от спинного мозга.
Рис. 2.Физиологические изгибы:
лордозы: а шейный, в поясничный; кифозы, б грудной, г крестцовый
Наибольшая подвижность позвоночника в шейном отделе между 4, 5 и 6-м позвонками. И при сгибании в шейном отделе каждый из них выступает на 23 мм по отношению к нижележащему позвонку. То же самое происходит при разгибании. Отсюда и некоторое физиологическое сужение межпозвоночного отверстия. Не случайно болезненные процессы в межпозвоночных дисках сказываются раньше на нервных корешках, выходящих через нижние межпозвоночные отверстия: они расположены ближе к дискам, чем выходящие через верхние межпозвоночные отверстия. А максимальная нагрузка в шейном отделе позвоночника приходится на диски между 5-м и 6-м позвонками.
Особенности возрастных изменений
В первые годы жизни тело позвоночника представляет собой хрящевое образование, окостеневающее с годами. Постепенное слияние позвоночных дуг с телами позвонков происходит в возрасте 36 лет. Костное соединение правой и левой половин дуги каждого позвонка происходит на первом году жизни, хотя и не во всех отделах позвоночника одновременно. В поясничном отделе оно наступает в возрасте 45 лет, в крестцовом в 1011 лет. У взрослых людей различные части позвоночника представляют собой единое образование.
К 3340 годам начинает меняться форма позвонков: тела их принимают двояковогнутую форму, меняется высота передних частей тех из них, которые испытывают большую нагрузку это, прежде всего, поясничные позвонки. Поясничные позвонки равномерно снижаются по высоте уменьшаются шейный и поясничный лордозы, средние грудные позвонки клиновидно деформируются под влиянием статической нагрузки, в грудном отделе развивается так называемый старческий кифоз сгорбленность. И чем менее активен человек, тем раньше возникают эти изменения.
Что же происходит с межпозвоночными дисками? Как показывают опыты, введенное в толщу диска рентгеноконтрастное безвредное вещество в норме исчезает из него за 20 минут, а при активном двигательном режиме процесс удаления ускоряется в несколько раз. Вот почему так важно заниматься физическими упражнениями не только для укрепления мышечной системы, но и для обеспечения нормальной жизнедеятельности тканей позвоночника и его опорно-двигательных функций. Это относится и к пожилому, и тем более к старческому возрасту.
Что же происходит с межпозвоночными дисками? Как показывают опыты, введенное в толщу диска рентгеноконтрастное безвредное вещество в норме исчезает из него за 20 минут, а при активном двигательном режиме процесс удаления ускоряется в несколько раз. Вот почему так важно заниматься физическими упражнениями не только для укрепления мышечной системы, но и для обеспечения нормальной жизнедеятельности тканей позвоночника и его опорно-двигательных функций. Это относится и к пожилому, и тем более к старческому возрасту.
С возрастом нарушается связь между диском и телом позвонка, а в результате опасно увеличивается подвижность между отдельными позвонками.
Если вследствие потери амортизирующих свойств дисков и выпячивания фиброзного кольца в стороны возникает нагрузка на края позвонков, то происходит их изменение (главным образом по краям). Так образуются костные разрастания по краям тел позвонков в виде «шипов», «клювов», «усиков», направленные к телам нижележащих позвонков. Эти изменения хорошо видны на рентгенограммах. Степень их выраженности различна, и в запущенных случаях может развиться деформация тел позвонков. При этом снижается их высота, и они приобретают клиновидную форму. Такие не болезненные компенсаторно-приспособительные изменения получили название деформирующего спондилеза. Возникающие костные разрастания увеличивают поверхность тел позвонков, что приводит к уменьшению нагрузки на единицу площади диска. В той или иной мере это устраняет опорную недостаточность позвоночника. Например, деформирующий спондилез шейного отдела, затрагивающий чаще всего 5-й и 6-й, реже 7, 4, 3-й, а еще реже 2-й позвонки, встречается одинаково часто как у женщин, так и у мужчин, достигших 40 лет. В поясничном отделе этим изменениям чаще подвержены 3, 4 и 5-й позвонки.
Таким образом, возрастные изменения в позвоночнике в основном проявляются в форме деформирующего спондилеза, и, как правило, на состоянии здоровья человека никак не отражаются. Этот процесс результат «самолечения» со стороны организма. Другое дело остеохондроз позвоночника, это типичный болезненный дегенеративный процесс, требующий неотложного лечения.
Что это за болезнь остеохондроз?
С момента, когда мы научились ходить на двух ногах, мы многого требуем от нашей спины. Будучи детьми, мы узнаем, что нехорошо сутулиться, и мы неестественно выпрямляемся, сидя за столом, что отражается на пояснице. Риск, которому подвергаются многие подростки, занимаясь спортом, может привести к ушибам спины, что обязательно скажется в будущем проблемами с позвоночником. В среднем возрасте мы начинаем расплачиваться за все это хроническими болями в спине, ограничением физической активности и даже уменьшением роста.
Без преувеличения можно сказать, что боли в спине известны всем. Однако причины их могут быть различными. Помимо остеопороза, который ответствен за значительную часть проблем, связанных с нарушением строения позвоночника, вызвать боль в спине может также и постепенная потеря тонуса мышечной массы или мышечного корсета. Эта ослабленная структура может создать ситуацию, при которой давно забытые травмы спины могут снова дать о себе знать.
И одна из болезней, пожалуй, самая распространенная остеохондроз позвоночника, затрагивающая шейный, грудной и поясничный его отделы.
Это заболевание, приводящее к дегенеративно-дистрофическим изменениям в межпозвоночных дисках, не связанное с воспалительным процессом, впервые было описано 70 лет назад. До этого времени болезнь рассматривалась как четыре отдельных заболевания: шейно-грудной радикулит (когда болевые синдромы отмечались в области шейного и грудного отдела позвоночника), межреберная невралгия, пояснично-крестцовый радикулит и люмбаго (при локализации болей в области пояснично-крестцового отдела). В западных изданиях пояснично-крестцовый радикулит именуют еще ишиасом, или люмбоишиалгией, что также означает пояснично-крестцовый радикулит. Причинами перечисленных заболеваний являлись, прежде всего, физическое перенапряжение, травмы, инфекционные и воспалительные процессы, переохлаждения и т. д. Таким образом, и люмбаго, и радикулит, и межреберная невралгия являются главным образом воспалительными заболеваниями, в отличие от остеохондроза. Попытаемся разобраться в сложных медицинских терминах, чтобы понять суть заболевания.