На север! Часть 3. За кота ответишь
Оптимистический постапокалипсис. История вторая
Сергей Гришин
© Сергей Гришин, 2019
1
Водолазный костюм плотно стянул кожу. Я подвигал плечами, привыкая к новому ощущению.
Не нравится? усмехнулся Ахти.
Я бы, конечно, лучше голышом сплавал. Но, боюсь, околею раньше, чем доберусь до берега, я поднял руки над головой. Он точно с подогревом?
Абсолютно. Вспотеть, конечно, не вспотеешь. Но и не замёрзнешь.
Иван, ты в этом костюме похож на водянчика, к нам в каморку, где я переодевался, ввалился Ницше. Такой же серенький и гладенький.
Вот и я спутал того подрывника с водянчиком, кивнул я в ответ. Только у него на голове ещё маска была. Мне бы тоже маску.
Ахти, ни слова не говоря, ткнул пальцем в небольшой нарост на костюме в верхней части груди. Тут же мою голову что-то стянуло, свет стал чуть тусклее, а в рот что-то воткнулось.
Гыгыбубу, попытался выказать своё недовольство я.
Что ты говоришь? Ницше удивлённо уставился на меня.
Приложи ладонь к переключателю, Вяйнемёйнен указал на то место, куда он ранее ткнул.
Я последовал его совету. Мне сразу полегчало, да и рот освободился.
Что за пакость? отплёвываясь, спросил я.
Загубник, пояснил Ахти. Ты же не планировал задержать воздух на полчаса?
Я почесал макушку. Откровенно говоря, не дышать дольше трёх минут у меня не получалось. Правда, меня слегка покоробил тот факт, что вообще придётся так долго плыть под водой. Я тут же высказал свои сомнения водяному.
Я могу доставить тебя на батискафе на расстояние в полкилометра до острова. Но ближе к береговой линии у них стоят всякие датчики. Поэтому дальше ты поплывёшь, прицепившись к сому. Он доставит тебя вплотную к берегу в укромном месте. Там уже будешь действовать на свой страх и риск. На суше у меня власти нет, Ахти склонил голову на бок и спросил: Но, может, у тебя есть какой-то другой план?
Я пожал плечами. Не говорить же, что я сначала хотел доплыть до острова на лодке, изображая из себя мишень в тире.
Может, оружие какое дашь? спросил я. А то как-то неуютно с голыми руками в неизвестное место идти.
Вяйнемёйнен развёл руками:
Откуда у меня оружие? Ну, есть пара подводных ружей. Только они тебе вряд ли сильно помогут, тут он ткнул меня пальцем в лоб и как-то подозрительно знакомо произнёс: Пойми. Дело же вовсе не в оружии. Дело в голове.
Я ошалело кивнул. Яга говорила нечто похожее. Правда, сама передвигалась на избушке, которая на самом деле являлась не чем иным, как боевой машиной времён Последней войны. И там у неё был целый склад всякого оружия от современного до весьма древнего.
Я всё-таки возьму ружьё, если ты не возражаешь.
Ахти кивнул стоявшему у стеночки водянчику, и тот, отлучившись ненадолго, принёс продолговатый предмет, отдалённо похожий на дробовик. Только из дула почему-то торчал острый наконечник.
Стрела? удивился я.
Точнее, гарпун, подсказал Вяйнемёйнен.
И сколько их там?
Один.
Что за нелепость? Я понимаю, если бы там был заряд взрывчатки. А так да я его потеряю после первого же выстрела!
Не потеряешь, усмехнулся Ахти. Он на тросе. А взрывчатка под водой дело опасное. Сам себя глушанёшь и приплывёшь в бессознательном состоянии прямо в лапы врага.
Не дождутся, буркнул я.
Огляделся в поисках какой-нибудь зеркальной поверхности. Уж очень хотелось поглядеть на себя в костюме и маске. Но здесь, к моему огорчению, не оказалось ничего подходящего.
Ну, что, готов спасать кота? в дверном проёме показался Антуан.
Глава нашей экспедиции был суров и глядел на меня, точно генерал на рядового, вызвавшегося ценой собственной жизни подорвать вражескую крепость. Я неуверенно кивнул. Он похлопал меня по плечу и горестно вздохнул:
Такой сюжет пропадает!
Ну ты даёшь, блогер! вслед за Антуаном нас посетил Аркадий Петрович. Всё-таки хорошо, что твоя пипка накрылась!
Антуан гневно сверкнул очами:
Это ещё почему?
Вот подумай, а если враг просматривает твой контент? Хочешь ему сообщить, что Иван собирается заглянуть в гости?
Антуан открыл рот и надолго замолк.
Удачи, Иван, Аркадий Петрович пожал мне руку. Я уверен, ты справишься.
Хотел бы и я быть уверенным, я натужно улыбнулся.
Занимайте места в раковине. Водянчики доставят вас на корабль, сообщил моим спутникам Ахти. Разминирование прошло успешно.
А не тот ли сом поможет мне попасть на остров? поинтересовался я. Сапёр с несварением желудка. Самсон, кажется?
Другой. Но тоже большой.
А я подумал, что там не сом, а крокодил был, сказал Аркадий Петрович.
Я же говорил, что здесь рыба нажористая! не преминул вставить своё слово Ницше.
Готов? Ахти посмотрел на меня и, не дождавшись ответа, махнул рукой: Ну, пойдём. Не стоит заставлять врагов ждать.
Дружной толпой мы прошли в ангар, в котором нас дожидались водянчики, раковина и та странная жёлтая штука. По всей видимости, батискаф.
Мои спутники взобрались на уже знакомое транспортное средство, а мы с подводным хозяином направились к своему.
О, зеркальце!
Я обрадовано воззрился на своё отражение в стекле в носовой части батискафа. В водолазном костюме я выглядел весьма мужественно. А когда я приложил ладонь к переключателю на груди и мою голову закрыла маска, я просто таки залюбовался. Даже тут же воткнувшийся в рот загубник не вызвал никаких неприятных ощущений. Не сдержавшись, я повертелся перед стеклом, отражавшим мою невыразимую словами брутальность.
Красивый, красивый, успокойся, ехидно произнёс Ахти.
Он взмахнул рукой и верхняя часть кабины батискафа откинулась вверх, коварно оборвав мой приступ самолюбования.
Садись, Вяйнемёйнен устроился в правом кресле, а мне указал на место рядом.
Я избавился от маски и послушно повиновался.
Иван, ты мой герой! донёсся до нас голос Ницше.
Я поглядел в сторону раковины. Мои спутники махали мне на прощанье руками, а серый ослик, разумеется, хвостом.
Потом над ними надулся прозрачный пузырь, приглушивший восторженные восклицания моего непарнокопытного друга.
Пристегнись, посоветовал Ахти.
Кабина нашего транспортного средства захлопнулась с чуть слышным сухим щелчком.
Погоди, а как я буду отсюда вылезать под водой? всё-таки решил уточнить я. Что-то подсказывает мне, что открывать кабину на глубине не стоит.
Вяйнемёйнен махнул рукой за спину:
Там шлюз есть. Перелезешь потом и я тебя высажу.
Звучит неплохо, я успокоился и откинулся на спинку кресла.
Снаружи послышалось неясное шипение. Ангар стал заполняться водой.
А мне вдруг вспомнилась одна из книжек, которую я читал, будучи в гостях у царя Дрона Заозёрского, и я произнёс, не особенно рассчитывая на ответ:
Интересно, а у Кусто было что-то похожее на этот батискаф?
У Жака-то? Ахти, переключавший какие-то рычажки на панели управления, мельком взглянул на меня. Там всё было гораздо проще.
Вы что, были с ним знакомы? я, признаться, вытаращил на спутника глаза.
Я не настолько стар, рассмеялся он. Просто у меня есть архив старинных записей, посвящённых подводным исследованиям.
Ангар полностью залила вода. Батискаф чуть качнулся и приподнялся над полом.
Погнали, Ахти толкнул вперёд рычаг.
Мы довольно шустро проплыли перед раковиной с моими друзьями. Водянчики запрягали в неё ездовых сомов.
Смотрю, сомы у вас самые полезные в хозяйстве, кивнул я на них.
Да, трудолюбивые ребята, согласился со мной Вяйнемёйнен. Но у нас каждый помогает в меру своих возможностей. Форель только не хочет ничего делать, лентяйка.
Батискаф заложил вираж и выплыл за пределы ангара.
2
Свет прожектора разгонял тьму в лучшем случае на пять метров, открывая взору унылый пейзаж. Редкие камни в песке, частый песок среди подводных растений, подводные растения среди песка и камней. И всё это хорошо сдобрено илом. Никаких вам затонувших кораблей с открытыми сундуками, посверкивающими золотом и прочим кладом.
Мы двигались на столь небольшом расстоянии от дна, что я опасался, как бы Ахти не повредил батискаф. Но водитель подводной колымаги был совершенно спокоен. Да и ориентировался он, насколько я понял, не столько по картинке в лобовом стекле, сколько по приборам, радовавшим глаз гирляндой разноцветных огоньков.
Мне надоело молчание, в котором мы проделали весь путь, и я спросил:
И что, ни одного затонувшего корабля во всём огромном озере?