Наверное, уже и не получится нам узнать, где и когда поднятие тяжестей стало отдельной спортивной дисциплиной. Тренировками с отягощениями занимались: борцы, боксёры, легкоатлеты, гребцы и многие другие. На начальном этапе силовой спорт представлял собой достижения отдельных силачей в поднимании тяжестей и силовых трюков, а не проведение чемпионатов и соревнований.
Силовые развлечения были популярны на юге Франции, были развиты циркачи-силачи. Наверное, именно поэтому, первые известные соревнования силачей прошли среди французов. Так в 1825 году в Париже был проведен первый турнир по силовому многоборью.
Французы не остановились на достигнутом и уже в 1840 году в Париже Ирролит Триа (18131881 гг.) в Брюсселе основал атлетическую школу. Сам Триа обладал красивой фигурой и зарабатывал тем, что лечил от ожирения с помощью упражнений с гантелями и гирями. А в 1851 году он предложил французскому правительству «План оздоровления нации», который основывался на занятиях с отягощениями, бегом и другими доступными упражнениями. Правительство план не приняло, и Триа сжёг свой трактат.
В каждой Европейской стране были свои силачи. Не отставал и «новый свет». Так, канадский полицейский Луи Сир (18631912 гг.) прославился тем, что, унимая дебоширов, взял их подмышки и отнес в участок. После службы в полиции он отправился на гастроли с группой борцов, боксёров и штангистов, где показывал силовые трюки.
Большая популярность как атлета пришла к Луи, когда он в 1891 году на соревнованиях в Монреале обошел в поднятых киллограмах «Циклопа» знаменитого европейского силача Франца Беньковского (1863 г.). Через год уже в Лондоне он превзошёл Евгения Сандова (настоящее имя Фридрих Вильгельм Мюллер, 18671925 гг.) основоположника бодибилдинга.
Сандов был и силен и красив при росте 174 сантиметра весил 90 килограмм. Псевдоним Евгений Сандов взял себе, когда боролся под куполом цирка. Но в цирке он задержался ненадолго, ему быстро наскучила борьба, и он сосредоточился на силовых выступлениях и на развитии своей системы физических упражнений. Так, он мог отжаться 200 раз за 4 минуты, сделать заднее сальто с носового платка, и приземлиться на него же, держа в руках гири по 24 килограмма каждая или побороть льва. Одним из сложнейших трюков считается, когда Сандов поднял и выжал правой рукой штангу весом в 115 килограммов, затем переложил ее в левую руку, присел, лег на спину и, не опуская штанги, встал. Многие ли спортсмены смогут повторить этот трюк сейчас?
За свои достижения в развитии силы и мускулатуры, о которых он написал в шести книгах, таких как: «система физического развития» и «бодибилдинг: человек в действии» его признали основателем бодибилдинга. Чуть менее чем через сто лет, образ Евгения Сандова был выбран для статуэтки главного приза самого значимого турнира по бодибилдингу «Мистер Олимпия» который ежегодно проходит в Лас-Вегасе.
В начале ХХ века повсеместно начали создаваться атлетические кружки, школы и клубы, где вырабатывались единые правила поднимания тяжестей, и возникали первые национальные союзы тяжелоатлетов.
Так, силовой спорт из цирковых трюков и развлекательных выступлений перешел в большой спорт.
Атлетизм в России
Говоря о физическом воспитании в России, посмотреть на жизнь простых россиян в конце XVII XIX веках. Во-первых, местность была довольно лесистая, что вынуждало наших предков для посевов зерновых культур выкорчёвывать лес и заниматься заготовкой древесины. Во-вторых, климатические условия были довольно суровыми, что опять-таки заставляло рубить лес для постройки тёплых изб, которые к тому же приходилось заново отстраивать после многочисленных налетов супостатов, которые то и дело пытались отвоевать себе кусок земли русской. В-третьих, постоянная борьба русских за свою независимость выливалась в большое количество битв и военных походов. В-четвёртых, зачастую роль денег на Руси выполняли продукты натурального обмена, поэтому абсолютное большинство населения было вынуждено заниматься дублением кож, выделкой мехов, бортничеством и т. д. В-пятых, национальная танцевальная культура была построена на весьма атлетичных движениях. Перечислять можно и дальше, но уже и этого достаточно, чтобы можно было сделать вывод: русские с момента образования своей государственности, вплоть до XIX века, были вынуждены заниматься деятельностью, связанной с воспитанием силовой выносливости.
А теперь перейдем от теоретических выкладок к фактическим данным. Так в летописях сохранились свидетельства о феноменальной выносливости воинов-славян Древней Руси. В 10 веке под предводительством киевского князя Святослава его войсковые отряды совершили поход, в котором почти за 8 месяцев было пройдено 3000 км пешком и 1500 км на лодках. А во время похода на Казань 150-тысячное войско Ивана Грозного в тяжелейших условиях бездорожья с большим обозом прошло за 43 дня свыше 900 км.
Первые упоминая о атлетизме в России начали фигурировать еще в царствование Елизаветы (конец XVI века). Физические упражнения с отягощениями рекомендовались тогда вместо «пустых забав». Однако атлетизм как спорт высших достижениях появился во времена Владислава Францевича Краевского.
Краевский петербургский врач и отец русской атлетики организовал у себя в квартире необычный медицинский кабинет. В медицинском кабинете Краевскго, которого уважительно называли «дохтором», не было стандартного оборудования. «Кабинет здоровья» так его называл сам Владислав Францевич, был предназначен не для больных, а для здоровых пациентов. В кабинете на полу было мягкие ковры, на стенах висели портреты усатых мужчин с голыми мускулистыми торсами, а специальных подставках поблескивало «лекарство» разнообразные гири и «бульдоги»1, шаровидные штанги и гантели разного веса. Своим оборудованием он был доволен, ему удалось собрать такую коллекцию, которой не было не только в Европе, но и во всем мире.
«Вот погодите, придет время, и с помощью этого лекарства русские парни удивят мир!» пророчил Краевский.
Оставалось только найти «пациентов» единомышленников, ведь коллеги считали идею причудливой. Открытие кабинета было запланировано на 10 августа 1885 года. В тот день доктор поджидал первых необычных пациентов, только он был не в привычном белом халате, а в черном смокинге.
«Наше общество крайне нуждается в целенаправленном физическом развитии, это же не дело, что в солдаты берут уже явно недоразвитых субъектов, у которых окружность груди хоть на один сантиметр превосходит половину роста. И это на Руси, которая испокон веков славилась сильными людьми» размышлял Краевский.
Надо было непременно напомнить обществу о былинных богатырях Илье Муромце, Добрыни Никитиче, Алеше Поповиче и о других народных защитниках. О императоре Петре I нельзя было не вспомнить. Правитель был так могуч, что легко ворочал бревна в три обхвата, когда работал на верфи, ударом кортика мог перерубить штуку солдатского сукна, его руки ломали подковы и скручивали в трубочку серебряные тарелки.
Размышления Краевского прервали гости и коллеги по профессии Малиновский, Леонтьев, Френкель и другие известные врачи Петербурга. Пожаловали и столичные репортеры, которых Краевский пригласил документально засвидетельствовать открытие кабинета. Наконец, на тройке приехал самый главный гость Шарль Эрнест цирковой силач из Берлина. Он гастролировал в Петербурге и любезно согласился дать «сеанс» на квартире доктора.
Эрнест, польщенный всеобщим вниманием, облачился в трико циркового силача и демонстрировал публике мощь своих бицепсов. Потом поиграл многопудовыми гирями, после чего предложил присутствующим «испытать силенку», но никто не принял приглашения.
Репортеры окружили силача Эрнеста и завалили его вопросами о его питании, а врачи измерили окружности груди и бицепсов, слушали работу его сердца. Показатели были превосходны, тогда медицинская свита Петербурга сделала заключение, что Краевский прав: атлетизм здоровое спортивное увлечение. Гости тут же встали в очередь для «записи на прием» к чудаку-доктору.
«Кабинет здоровья» получил статус «кружка любителей атлетики», и открыл свои двери для всех желающих укрепить свое здоровье с помощью «железных пилюль».
Благодаря репортерам, слух об открытии первого в России «кружка любителей атлетики» разошелся быстро и вызвал море любопытства у жителей Петербурга.
Владислав Францевич личным примером агитировал за спорт сильнейших. Вот одно из воспоминаний Краевского о том, как возник его кружок: «Пишущий эти строки вздумал для поправки своего здоровья, будучи 44 лет от роду, заняться спортом и сообразно с возрастом выбрал малые тяжести, а именно: гантели в 10 фунтов (4,54 кг). Упражнения мои шли усердно, успех был видный, польза несомненная. Я увлёкся, постепенно прогрессировал, дошёл до значительных результатов и в смысле спорта, и в смысле здоровья. И с тех пор стал восторженным поклонником физических упражнений и их проповедником. Я не остался без подражателей. Не голос мой, не советы, не авторитет, а живой пример имел воздействие на лиц, окружавших меня. Это общий закон. Пример увлекает. Действие примера выше всяких слов. И теперь, когда я являюсь в общество молодых людей и вижу их бездействие, я не уговариваю их к работе нет, я беру в руки гири, и этого оказывается довольно. Вместо разговоров начинается работа. Застучали гири, и пошло веселье!».