Уже есть, Ларри. Уже есть, довольно сообщил он, поднимаясь и снова меряя шагами комнату. Наконец остановился у окна, дождался, пока я переварю информацию.
Что? Что значит «есть»?
Она из Москвы, её зовут Энн.
Я весь напрягся. Упёр локти в колени, подался вперёд.
Пол, ты точно трезв?
Послушай меня! Это самый лучший выход из ситуации! Никто не узнает, кто она и откуда, даже если начнут копать. Ваша история любви сразу же отвлечёт на себя внимание. Что может быть лучше загадки? А она и станет загадкой! Как познакомились, где проводите время, в какой стадии ваши отношения, и откуда она взялась вообще? У твоих заграничных фанаток появится шанс стать одной из многих, потому что ты выбрал девушку из другой страны. Тобой заинтересуются. А где интерес там и спрос. Твои песни начнут раскупаться как горячие пирожки, и это прямо перед самым стартом продаж альбома!
Пол говорил и говорил, вдохновлённый своей идеей, а мне всё больше казалось, что это бред.
И как мы будем «встречаться»? По скайпу? хмыкнул, надеясь вернуть его с небес на землю.
Нет, зачем? Всё будет по-настоящему. Она приедет сюда через несколько дней. Максимум через неделю. И будет жить в Лондоне.
Пол, ты в своём уме? тут уж и я не выдержал, тоже вскочил. А если она расскажет всю правду? Ты предлагаешь фиктивные отношения?
А что такого? Многие «голубые» прикрываются этим.
Но я не такой!
Я знаю, знаю, он надавил мне на плечи, заставляя вновь сесть на диван. Ларри, успокойся.
Ты предлагаешь быть честным с фанатами, а на самом деле мы будем водить их за нос!
Не кричи! Сядь и выслушай, голос Пола стал резче и жёстче. Это пиар. Хороший пиар для начинающего исполнителя. Им мало кто пользуется в таком виде, поэтому тебя и не заподозрят. Насчёт девушки не беспокойся, с ней я сам разберусь. Подпишем контракт, она будет получать свою долю, и все будут довольны. Она довольно милая, твоего возраста. Умеет держаться на публике. Не серая мышь.
Класс. Пол, ты молодец, у меня просто слов нет! взмахнул руками в отчаянии. Но что я мог сделать?! А потом ты прикажешь на ней жениться?
Ни в коем случае. Да, и, кстати, не вздумай влюбиться в неё, пригрозил он.
Да я и не думал влюбляться! Мне вообще отношения сейчас не нужны!
Я не мог поверить, что это правда. Что он до такого додумался.
Я могу отказаться?
Только если придумаешь план получше. А я уверен, что у тебя его нет, с видом победителя произнёс менеджер.
Ну всё. Полный провал.
Если нас разоблачат, меня никто не станет воспринимать всерьёз.
Почему для того, чтобы писать свою музыку и просто быть на одной волне со слушателями обязательно нужно столько лишних, ненужных телодвижений? Зачем все эти хитросплетения, раздутые до размеров вселенной новости?
А общаться мы как будем? выдвинул последний аргумент я. Она по-английски хоть что-нибудь понимает?
Она отлично владеет языком. Ещё и тебя русскому научит.
Я закрыл руками лицо. Если б я сразу знал, что будет столько проблем
То что, отказался бы от сотрудничества с Полом? Ни за что.
Да, тебе надо заполнить анкету. Это чтобы вам познакомиться друг с другом лучше. Оттягивать долго не будем как только приедет, сразу устроим вам «первую встречу».
Ты же видишь, как я счастлив, да? на всякий случай уточнил я.
Потерпишь, как ни в чём не бывало ответил он. А теперь пойдём репетировать. Сколько там времени? Двенадцать есть? Отлично. Через пять минут начинаем.
Вечером, измотанный не столько от репетиций, сколько от свалившихся новостей, я созвонился со своим другом Найлом, договорившись встретиться в пабе. За что я люблю его, так это за то, что он может бросить свои дела и встретиться со мной сразу же, а не через два дня, когда ему будет удобно. Ну а ещё за то, что он мой друг уже восемь лет. Лучший друг, я бы сказал.
Парень выслушал мой монолог с совершенно серьёзным лицом, так что я уж было подумал, он меня понимает, но потом выдал совершенно нелепую фразу:
Парень, воспринимай всё как Божий дар. Всё что ни делается к лучшему. Может, она ничего себе так, он подмигнул мне и засмеялся.
Ты идиот, я покачал головой и уставился на картину за его спиной. Какая-то мазня. Похоже на лодку в море, но я не уверен. Как будто трёхлетний ребенок кисточками повозил. Ну вот ответь мне, почему я должен врать? Почему не могу просто петь?
Этот вопрос уместнее задать Полу.
Я задавал.
Да ладно, расслабься. Повеселись. И научись из всего извлекать кайф. Это лучшие мгновения твоей жизни, и никто не должен их омрачать. Просто смирись.
Я сделаю так, чтобы эта девка сама от меня отказалась.
Ты говоришь, Пол будет платить ей? Тогда вряд ли она откажется.
Я в любом случае сделаю так, что у нас ничего не выйдет.
Я бы на твоём месте послушал Пола и сделал, как нужно. Можно подумать, тебя заставляют хлебать ложкой деготь.
Я покачал головой и сделал новый глоток пива. Хоть что-то хорошее в этом дне: пиво здесь просто отменное.
Глядя на мою мученическую физиономию, Найл опять рассмеялся, а потом протянул через стол руку и похлопал меня по плечу, со смешком нараспев протянув:
Добро пожаловать в шоу-бизнес!
Глава 4
«Ладно, я это сделаю», сказал сам себе, хотя меня тошнило от этой мысли.
Энн сегодня приезжает, прямо с утра «обрадовал» Пол.
Чего он ждал? Что я буду прыгать до потолка?
У меня пока ещё не было чёткого плана, как избавиться от этой проблемы. Попробовать довести девку, чтобы она сама захотела сбежать? Или терпеть и надеяться, что скоро в голову Полу стукнет какая-нибудь ещё гениальная мысль?
Пора, взглянув на свои часы крутой марки, которыми очень гордился, сообщил Пол.
Мы сидели в студии, занимаясь каждым своим делом. Я пытался подобрать что-нибудь на гитаре, но всю неделю в голову ничего не приходило. А те жалкие наброски, что мне всё же удавалось из себя вымучить, я тут же выбрасывал, едва записав на лист. Всё не то.
Пол в это время изучал свежую прессу, где упоминалось о моей персоне, и составлял новое расписание в своём планшете. Свободного времени было навалом.
Несмотря на то, что на радио и телевидение уже стали звать, как такового прорыва не было. Да, меня стали узнавать кое-где, приглашали на интервью, ставили, хоть и с боем, песни и клипы в эфир, но это было не то, что мы ожидали. Мне хотелось расширить границы, достучаться до людских сердец, услышать, как подпевает огромный зал. И это вряд ли было тщеславие. Ну или не только оно. Любому артисту хочется, чтобы его принимали и поддерживали. Тогда он будет гореть ещё ярче, ещё яростнее отдаваться работе, делать всё, чтобы благодарные зрители были довольны.
Я видел, какие крутые фан-клубы были у некоторых звёзд. Как их одаривали подарками, бойкотировали радиостанции и телеканалы, забрасывали их письмами и протестами, если любимого артиста где-то отказывались брать в ротацию. Как провожали до самолёта и тут же сами оказывались в другом городе (хотя это уже перебор, на мой взгляд). Такую любовь не купишь, её можно лишь заслужить. И я пытался. Честно пытался. Не писать то, что захотят слышать, а то, что шло из глубины души, из самого сердца. Если я не могу рассказать им честную историю моей жизни (пока не могу), то хотя бы в творчестве я буду честен.
Сказанное в тишине «пора» прозвучало резко и громко. Я поднял голову и удивлённо изогнул бровь.
Самолёт приземлится через два часа. Пока доберёмся
А я тут при чём? хмыкнул, снова склоняясь к гитаре и всем своим видом давая понять: эта тема мне неинтересна.
А ты её парень. И чем раньше вас увидят вместе, тем лучше.
Глубокий вдох, вот так, не нужно злиться.
Я должен её встретить?
Именно.
Ладно.
Да нефига не ладно! Я должен сосредоточиться на музыке! У меня уже неделю ни строчки не выходит, а я ещё должен отвлекаться на какую-то ерунду!
Что, просто приехать нельзя? Обязательно с цветами и фанфарами? А я вместо клоуна?
Так собирайся, поторопил Пол, вставая. Ты на машине?
Нет.
Тогда я вызову Генри.
Я кивнул, хотя мне было всё равно.
Мы ещё не зарабатывали много, но Пол уже расщедрился на собственного водителя, обслуживающего всю его семью. Сам он водить не любил, предпочитая время в дороге тратить на какие-нибудь другие, полезные дела.
Генри прикатил быстро, и мы погрузились в машину. Пол, как обычно, впереди, я сзади.
Держи, посмотри хотя бы на фотках. Надеюсь, сможешь узнать?
Я взял врученный мне планшет и несколько раз пролистнул туда-сюда фотографии. Всего три штуки, негусто. Как бы её запомнить? Родинок и шрамов на лице нет, пирсинга тоже. Обычная. Брюнетка с карими, вроде, глазами. Не уродина спасибо и на этом, но и не модель. Видали посимпатичнее.