И он показал нам на ближайший столик, застеленный клеёнкой цвета давно не стиранного камуфляжного хаки.
Если честно, то пить уже неохота, поделился своими мыслями Гена Желтяков, наш старший электрик.
И даже наоборот, добавил Николай Иванович, отлить не мешало бы.
А нет ли тут более злачных мест? с сарказмом спросил я, как у нас в Ленинграде.
Как в Ленинграде, точно нет. Меня там часто угощали ваши земляки. Я это хорошо помню. И хочу отплатить тем же хочу угостить вас. Сегодня я получил зарплату, и он похлопал себя по заднему карману туго обтягивающих его поджарую фигуру джинсов. Но, к сожалению, только очень крупными купюрами. У него, и он указал на гориллоподобного бармена с бельмом на глазу, даже сдачи нет. Поэтому я возьму у вас немного мелочи, а потом разменяю и всё отдам. Хорошо?
Он так завораживающе улыбнулся, что мы тут же согласились, но с единственным условием в любом другом месте, только не в этом. Мы опять стали делать круги и петли по незнакомым кварталам Дакара. При заходе на очередной круг наш вожатый поведал нам, что после окончания института он приехал к себе в Сенегал и работал сначала массажистом в спортивном клубе, а потом тренером. Сейчас он главный тренер сборной команды по футболу.
Зарплата каждый месяц, с радостью сообщил он и опять похлопал по заднему карману своих штанов.
Что-то я ничего не слышал про сборную Сенегала, поделился своими мыслями заядлый болельщик Гена.
Ещё услышишь, развеял сомнения нашего электрика влекущий нас в неизвестность сенегалец, готовлю команду к мировому чемпионату.
Судя по темпу нашего движения и резким изменениям его вектора, готовил он команду хорошо. И нам опять захотелось пить. Наконец, мы оказались в более приличном месте. Конечно же, если бы он привёл нас сюда сразу, то вряд ли мы согласились бы остаться и здесь. Но по сравнению с первой, новая «забегаловка» показалась немного чище и светлее. На столах был пластик, который, похоже, даже вытирали. А на витрине барной стойки красовалось несколько бутылок с бренди, виски и ещё чем-то очень импортным. Количество мух, правда, было примерно таким же, но бармен выглядел намного благообразнее. Единственно, что его портило, постоянно бегающий жуликоватый взгляд, то и дело коротко останавливающийся на наших персонах. Но и это можно было понять: мы вторглись на территорию исключительно темнокожего царства, мы выделялись, как случайное белое пятно на кофейной скатерти Сенегала.
Наш знакомый переговорил с жуликоватым барменом и подошёл к столику, за которым мы с некоторой брезгливостью разместились.
Всё в порядке, возвестил он, потирая руки. Что будем пить? Пиво это само собой.
Он уселся за наш столик, выдрав из земляного пола соседний стул, глубоко ушедший в утрамбованную ногами посетителей почву.
Во-первых, давайте познакомимся. Меня зовут Бхомбо Вазу. Мои друзья в Ленинграде звали меня Васей. А кликуха была у меня «бомбовоз» Вася Бомбовоз.
А почему Бомбовоз? удивился Николай Иванович.
Ну, Бхомбовазу, Бхомбоваз, Бомбовоз. Похоже? Но лучше зовите меня просто Васей.
Русский ты выучил на «пять», похвалил его Гена.
И Вася, тыча в тощую грудь кулаком, сразу продекламировал:
Да будь я хоть негром преклонных годов и то, без унынья и лени
Чтец сделал длинную паузу и вопросительно уставился на нас:
Ну, дальше Маяковского проходили?
Проходили, признался старший нашей группы, но про негров чего-то не помню.
Я русский бы выучил только за то, что им разговаривал Ленин, закончил Вася и пальцем обвёл на своей курчавой голове большой овал, обозначающий «знаменитую» ленинскую лысину. Потом добродушно улыбнулся, обнажив два ряда крепких белых зубов:
Это же классика!
Вася, а сколько стоит здесь пиво? неожиданно спросил Николай Иванович.
Об этом можете не беспокоиться. Всё будет оплачено. Я только возьму у вас мелкие деньги, чтобы рассчитаться, а потом разменяю свои и отдам. Сколько у вас есть? Начнём с Николая Ивановича. Так, я понял, Вас зовут?
У меня только крупная купюра тысяча франков. Мелочи нет.
Это ничего. Дело в том, что у меня ещё крупнее, отозвался на это заявление Вася, и у них тоже нет сдачи. Но с тысячи они дадут.
Николай Иванович вынул из брючного кармана свой кошелёк, извлёк из неё бумажную купюру и положил на стол.
Николай Иванович вынул из брючного кармана свой кошелёк, извлёк из неё бумажную купюру и положил на стол.
Вот, произнёс он, других нет.
Это хорошо, весело отреагировал Вася. Кто следующий?
Мы недоумённо переглянулись.
А что, этого не хватит? наивно спросил я.
Вы меня не поняли, стал объяснять Вася мягким гипнотическим голосом. Я просто не хочу быть у вас в должниках и честно отдать свой долг. Можете внести любую, даже символическую сумму.
Это напоминало какую-то игру, правила которой нам не до конца известны. И у нас закрались подозрения. Но Вася широко улыбнулся и развеял их уже привычным для нас жестом он всё так же похлопал по заднему карману своих штанов:
Здесь мои гарантии. Вы сами потом в этом убедитесь. Не бойтесь, я получаю здесь большие деньги. А угостить своих «земляков» для меня большое удовольствие и честь. И знаете ещё, почему я это делаю?
Мы, конечно, не знали.
Потому что так со мной поступали в вашем родном Ленинграде. И я никогда этого не забуду.
Мы выложили на стол монеты: одна оказалась достоинством в 25 франков, другая в 50. Мелочь у нас, к счастью, оказалась. Вася собрал её со стола.
Значит так всем по пиву. А Николаю Ивановичу могу предложить ещё рюмку бренди. Нормалёк? Чувствую, что он не откажется.
Николай Иванович зарделся от заманчивого предложения и, скромно пожав плечами, сказал:
Рюмку? Можно. Отчего ж?
Через пять минут на столе оказалось мутное пиво в плохо промытых стаканах и низкая стопка с желтоватым напитком, который Вася рекомендовал как «Наполеон».
Наполеон тоже был маленького роста, как Вы, Николай Иванович, комментировал Вася, но при этом очень сильный и энергичный. Выпьете «Наполеон» будете, как Наполеон. Гарантирую!
А почему себе пива не взял? проявил заботу Николай Иванович.
Спорт и алкоголь несовместимы, жизнерадостно отреагировал Вася.
Тогда за спорт и дружбу! подняв стопку с «Наполеоном», произнёс Николай Иванович.
Пиво было кислым и тёплым. Николай Иванович сидел разомлевший и довольный. Вокруг летали мелкие африканские мухи. Они безбоязненно садились на края наших стаканов и даже пытались спуститься по внутренней поверхности к содержимому и попробовать его на вкус.
Удивительные животные, стал рассуждать Николай Иванович, ничего не боятся.
Ты это про кого? недоумённо спросил Гена.
Про мух, конечно, про кого ж ещё? Смелее мухи, пожалуй, никого и не сыщешь. Ты по ней хлоп кулачищем, а она, зараза, вжиг и рядом села: начхать мне на тебя. Как будто и не убивали её только что. Играется она, видите ли Очень проворное животное. Смелее и шустрее ничего на свете не видел. Если бы эти качества были присущи человеку, он бы горы свернул.
Наверное, Наполеон как раз и был таким шустрым, как эта дакарская муха, сделал я предположение.
Но Кутузов же всё-таки прихлопнул его.
Но не дохлопнул, продолжил диалог Гена.
Вот именно, подмигивая мне, радостно согласился Николай Иванович, поэтому не мешало бы повторить и уже окончательно и бесповоротно разделаться с этим бесцеремонным французом.
Дискуссию прервал Вася:
Как пиво? поинтересовался он.
Сенегальское «Жигулёвское» недельного разлива, подытожил Гена.
Чем богаты, развёл руками Вася Бомбовоз. «Двойное золотое», как в Ленинграде, здесь не подадут.
А я всегда «Мартовское» пью, стал делиться воспоминаниями Николай Иванович. Придёшь с рейса и на старый Невский в пивбар завода «Вена». Столик бутылками уставишь и тянешь себе помаленьку. Лучший для меня отдых.
«Мартовское» здесь тоже не подают, вернул всех на землю Ге-на, пора отсюда выбираться. А то глядят здесь на нас, как на диковинных пришельцев. Смотри все головы повёрнуты в нашу сторону, будто ждут от тебя песен с плясками. Где тут, кстати, у вас места общественного пользования?
Какие места? не понял Вася.
Ну, туалет!
Туалет? засмеялся Вася. Здесь везде туалет. Где стоишь, там и туалет. Особенно, если ты на улице. У нас всё намного проще. Весь Сенегал это сплошное место общественного пользования. Исключение, быть может, центр Дакара. Там почти европейские кварталы. Там нельзя. Штраф три тысячи франков.
Ого-го! Дороже золотого перстня.
Здесь бесплатно. Пойдём вместе, я покажу, как это делается у нас. Не боись, я угощаю.