«Да какие другие?! Сейчас палить начнём! орал рассудок. Тебе то что раз и в пятки сквозанула, а нам с носителем всю кашу расхлёбывать придётся!»
Ладно, заткнулись оба! не выдержал я. Сейчас батька сам речь толкнёт! и обратился к вытаращившему в удивлении глаза разбойнику. Давай так. Я оставляю оружие при себе, но иду с вами к вашей как бишь её там? Королеве?
Королеве Теней её Величеству Фейенере V Прекрасной! процедил сквозь зубы тот и вдруг легко согласился. Хорошо, с нами пойдёшь. Дадим тебе парнишку в провожатые, а сами вперёд уйдём. Нам надо ещё мяса добыть. Только дай слово проводника не трогать и в бега не вдаваться. Всё равно ведь догоним не знаешь ты здешних мест.
Договорились, устало вздохнул я и поставил автомат на предохранитель.
«Предводитель команчей» удовлетворённо кивнул и пошёл разъяснять сложившуюся ситуацию своей братве.
Рассудок одобрительно потирал руки. Душа же схватившись за голову, в ужасе что-то бормотала про себя, осуждающе поглядывая в мою сторону. И только тут до меня дошло, что вижу теперь я их воочию, а не в качестве слуховых галлюцинаций. Я оторопело уставился на сидящих по обеим сторонам головы крошечных человечков.
Душа приняла облик миловидной девушки в серебристом платье и ниспадающими до плеч белокурыми кудряшками волос. Миниатюрное её личико было прекрасно и печально. Рассудок же предстал эдаким джентльменом во фраке, цилиндре и белом шарфе. На строгом хмуром лице застыла надменная всезнающая мина.
Ну, что уставился? спросил он. Тесно нам стало в твоей черепушке вот и вышли подышать свежим воздухом.
Вышли, утвердительно кивнула Душа, восседавшая на левом плече.
И что навсегда? глупо улыбаясь, спросил я.
Вот дурак-то! хохотнул рассудок. Конечно навсегда. Хрен ты нас в свой тесный чердак обратно затолкаешь.
Не бойся, ласково улыбнулась Душа. Рас шутит. В таком виде мы будем находиться до тех пор, пока ты не покинешь этот мир.
А вы знаете, что это за мир и как я сюда попал?
Я нет, хмуро буркнул рассудок.
А я знала, но забыла, огорчённо вздохнула Душа.
Ну, хорошо. Как же мне к вам обращаться?
А разве мы не представились? удивлённо вскинул брови рассудок.
Да конечно но в связи с вашим новым обликом как-то
Ладно, я понял, перебил тот и, встав во весь свой трёхдюймовый рост, отрапортовал. Я ум, честь и совесть твоего сознанья рассудок. Можешь меня звать просто Рас.
Он, сняв цилиндр, элегантно поклонился.
А я душа твоя и мне нравится, когда меня называют Ди, она скромно улыбнулась, лукаво стрельнув глазками.
Кокетка, фыркнул Рас.
Сноб, парировала Ди и весело рассмеялась.
Кстати, вдруг спохватился я, а почему моя душа девушка? Я-то ведь мужчина!
Фи, сморщила носик Ди, женоненавистник
У души нет пола, а так как я по определению не могу быть женского рода, то душа согласилась стать девушкой для баланса так сказать, пояснил рассудок.
Ага понял, сказал я тихо хотя естественно ни черта не понял из его объяснений. Кажется, нас зовут прячьтесь.
Не бойся. Они нас не видят, пошли.
Я взял автомат наперевес, на всякий случай сняв его с предохранителя, и подошёл к лесовикам.
Зона параллельного мира
Охотники сидели на корточках, образовав тесный кружок, и выжидающе поглядывали на своего предводителя. Одеты они были примерно одинаково. Безрукавки из плохо выделанных шкур непонятного происхождения мешками висели на худых, но жилистых фигурах. На ногах красовались такие же шаровары, заправленные в перевязанные шнуром чуни тоже из шкур. Вместо подошвы к ним была крепко пришита толстая кора дерева.
Находилась среди них и девушка вполне симпатичная и более-менее опрятная. Блуза и юбка на ней были сшиты из тонкой кожи, окрашенной в темно-бардовый цвет. За плечами висел объёмный плетёный короб. Большие зелёные глаза смотрели на меня холодно и равнодушно.
Ну, че не передумал? спросил, осклабившись, главарь.
А ты сам не передумал? ответил я вопросом на вопрос.
Ладно, кончай базар, резко согнал улыбку со своей физиономии тот. Эй, подсобник! обратился он к бледному худому парнишке лет пятнадцати. Пойдёшь с этим хм человеком. Доведёшь его до поселения. Там незаметно проберётесь к Клыку. Скажешь, что я велел ждать меня. Гостя пусть примет как моего личного друга. Всё понял?
Тот молча кивнул головой.
А почему-тайком-то? решил прояснить обстановку я.
А потому, мил человек, что больно одёжка у тебя смахивает на форму «псов» с огневых точек.
Бродяги дружно заржали.
Ну, всё расходимся. Ждите меня у Клыка.
И повинуясь знаку, вся его команда бесшумно скрылась в лесу.
Ой, не нравится мне это! в который раз шепнула в моё ухо Ди.
Мне тоже не нравится, сердито проворчал Рас. Но иного выхода думаю, у нас нет.
Я согласно кивнул головой и кликнул парнишку.
Эй, тебя как звать-то?
Подсобник, тихо ответил тот.
Ну «подсобник» погоняло, а имя-то у тебя есть?
Подсобник, ещё тише повторил он, упорно разглядывая одному ему ведомую точку у себя под ногами.
Ладно, чёрт с тобой подсобник так подсобник пошли что ли?
Тот, ни слова не говоря, развернулся и направился в чащу.
Эй, подсобник! крикнул я вдогонку. А пахан твой мне в спину болтом не зарядит из арбалета?
Нет донеслось в ответ. Пока нет.
Пока задумчиво произнёс я.
Ты не бойся, прощебетала Ди. Врасплох нас не застанут. Я опасность загодя чувствую.
Чувствует она, пробормотал Рас. То-то нам первой же стрелой чуть башку не снесло.
Ну, извини! возмущённо воскликнула Ди. Если бы тебя всю жизнь продержали в тёмной комнате подсознанья, а потом неожиданно вытолкнули на свет, я бы посмотрела, на быстроту твоей реакции растерялась я.
Хватит вам, прервал я начинающий разгораться спор. Давайте лучше подумаем, что нас дальше ждёт.
А что нас может ждать? Придём в их поселение и сдадим властям оружие. Потом напялим на себя шкуру и отправимся на аудиенцию к королеве, выдвинул свою гипотезу Рас.
А потом, подхватила Ди, нас отправят работать на каменоломню
Или забьют на мясо, мрачно докончил Рас.
М-да чёрный юмор вам к лицу, нахмурился я. Давайте-ка, лучше поспрашиваем нашего провожатого,
Эй, малец! Привал!
Парнишка остановился у поваленного дерева и присел на корточки.
Слушай, спросил я, подходя, а можешь ты мне сказать, что это за место? Что за поселение, как называется, и кто в нём живёт? Я, видишь ли, не местный
Да уж не местный, криво улыбнулся парень.
Он заметно повеселел. Видимо, прогулка по лесу без своих сотоварищей пошла ему на пользу. И даже цвет лица приобрёл загорелый окрас. Светло-серые глаза смотрели на меня с любопытством и озорством.