Борщ я уже доел, а сентиментальные мысли о родителях, навеянные им еще остались. Что же там на второе? Уж не пюре ли с котлетами? Я открыл крышку, которой была накрыта тарелка со вторым блюдом, и вдохнул запах ароматных котлет и посыпанного зеленью пюре. Здесь, похоже, действительно, все ясновидящие. Даже с меню угодили. Надо же такому случиться. Хотя чему я удивляюсь, мои вкусовые пристрастия достаточно обыденны. Ведь мои любимые блюда являются самыми, что ни на есть распространенными, поэтому, в том, что мне удалось их здесь отведать нет ничего особенного. Другое дело, что они пришлись мне очень по вкусу. До сего дня я и подумать не мог, что в поездах могут так хорошо готовить. Если бы я открыл свой ресторан, то с удовольствием взял бы к себе главным на работу здешнего повара. А может быть, я просто был слишком уставшим и голодным. Поэтому мне все и казалось таким вкусным. Одно я решил точно, посоветовать одному своему другу успешному ресторатору, посетить мастер класс здешнего повара. Вот уж он обхохочется.
Я закончил с обедом и снова выглянул в окно. Там мелькали деревья. Светило солнце. Небо было голубым и безоблачным. Зелень была еще совсем свежая, поэтому и цвет ее был ярко зеленым. Красиво. Было очень красиво за окном. Потом я посмотрел вниз и увидел, что рядом до сих пор нет второй пары рельсов. А что будет, если пойдет встречный поезд? Как же такое возможно. Мне снова стало немного не по себе. Ничего подобного я раньше не встречал.
Раздался стук в дверь. Это снова был проводник. Он пришел за грязной посудой. Его визит был очень кстати, подумав, что он сможет мне объяснить отсутствие второй пары рельсов. Я поблагодарил его за прекрасный обед и спросил:
Скажите, а почему нет второй пары рельсов? Как же такое может быть, ведь навстречу должны тоже двигаться поезда?
О, вовсе нет, никто навстречу нам не движется, не волнуйтесь. Мы здесь совершенно одни.
В нескольких часах езды от города? Совсем одни? Есть же расписание движения поездов и все такое, он не может быть один. Так не бывает, недоумевал я.
Ничего удивительного. Это такой специальный поезд, вне расписания, как бы запасной, объяснял проводник. Он один ходит то туда, то обратно, ему никто не попадает навстречу. Для него нет временных рамок.
Что за странный поезд фантом? не переставал удивляться я, вне времени и вне расписания.
Вы попали прямо в точку, рассмеялся проводник и немного снял этим самым мое напряжение.
«Чего это я прицепился к нему. Может быть, действительно, ничего странного в этом и нет», подумал я, «ведь последний раз на поезде я ехал лет десять назад, мало ли что могло измениться за это время. Вполне может быть, что это экспериментальный маршрут. Нет, я, точно, слишком устал, надо выспаться, а там посмотрим».
Проводник между тем собрал посуду и направился к выходу.
Спасибо, еще раз сказал я ему, было очень вкусно, у вас очень хороший повар, такой, мог бы, запросто, работать и у Президента.
Проводник обернулся и улыбнулся мне.
Бери выше! Это, действительно, самый лучший из всех поваров мира! воскликнул он и скрылся за дверью купе.
Я снова усмехнулся ему в ответ и откинулся на подушку. По привычке, я снова заложил руки за голову и уставился в потолок. В воздухе все еще витал запах ароматных котлет. Я был сыт и доволен. Мне почти полностью удалось восстановить силы, но глаза мои постепенно закрывались. Этому способствовал убаюкивающий стук колес. Я встал и запер дверь, а потом задернул занавески, чтобы в купе стало почти темно. Вот, теперь, действительно стало совсем хорошо и комфортно. А через несколько минут я уже и сам не заметил, как заснул крепким сном.
Не знаю, долго ли я спал, но проснулся я от того, что сильно замерз. На дворе стояло лето, но в моем купе почему то было настолько холодно, что при моем дыхании даже шел пар. Хотя было достаточно темно, но я почему то видел этот пар, всякий раз, когда выдыхал воздух. Я протер глаза и привстал, чтобы приоткрыть занавески.
Не надо, сынок, остановил меня чей то негромкий голос.
Я не понял, кто это говорит, ведь в купе я ехал один и никто ко мне не мог зайти, так как дверь я запер. Я посмотрел напротив и с трудом сумел разобрать в полумраке фигуру сидящего человека.
Не открывай занавесок, я сильно обгорела, поэтому не очень хорошо выгляжу сейчас, не хочу, чтобы ты увидел меня в таком виде, продолжал голос.
Этот голос принадлежал женщине и был настолько мне знаком, что сердце в моей груди сжалось, и на глазах выступили слезы.
Мама? прошептал я.
Да, сынок, это я, отвечал голос, тебе понравился борщ, прямо как раньше дома , да?
Да, повторил я.
Ты всегда его любил, и котлетки
Да, здесь все было очень вкусно, действительно, как у тебя! воскликнул радостно я, но тут же осекся, но.. но ты ведь погибла, мама? Как ты можешь говорить со мной?..
Но это не мешает мне любить тебя, продолжал голос, поэтому я и решила сделать для тебя хотя бы то, что в моих силах.
Я сидел в полумраке и ровным счетом ничего не понимал, что со мной происходит. Мне было невыносимо холодно. Вдруг в моей голове мелькнула жуткая мысль.
Мама, я что, тоже умер? спросил я, подготавливая себя к самому страшному ответу.
Нет, нет, сынок.
Тогда почему я тебя вижу?
Она не отвечала. Я только почувствовал, как ее ледяная рука дотронулась до моей головы. Тогда я повторил свой вопрос.
Возможно, что именно сейчас я могу понадобиться тебе.
Я потянулся к своей голове, чтобы снова прикоснуться к ее руке, но что то горячее капнуло мне на руку. Я вздрогнул. Это была кровь.
Откуда у меня кровь?! спросил я.
Не бойся, сказала мама, теперь все будет в порядке.
Я поранился, когда бежал, чтобы успеть на этот поезд, сказал я, сообразив, в чем дело, надо же, я и не заметил.
Я понял, что имела в виду кассирша, говоря о моей голове. Правда, сейчас меня совсем не интересовала эта ссадина. Мне было любопытно, почему мама одна. Они были так неразлучны с отцом, что мне показалось это очень странным.
Почему ты без отца? у меня как то само собой вырвался этот вопрос.
Отец передает тебе привет, он тоже очень хотел тебя видеть, но мы решили, что сначала я одна повидаюсь с тобой, чтобы подготовить тебя.
К чему? недоумевал я.
Он не хотел пугать тебя. Он боялся, что ты не послушаешь и откроешь занавески.
Я молчал и вопросительно смотрел в сторону сидящей напротив маминой фигуры, а она продолжала:
Дело в том, что он обгорел при авиакатастрофе горазда сильнее, потому, что накрыл собой меня. Когда самолет рухнул, мы были еще живы, просто мы почти не могли двигаться и поэтому не сумели выбраться из под горящих обломков самолета. Твой отец настоящий герой, и он, как и я, очень любит тебя, знай это, сынок.
Я всегда знал это, мама и никогда не сомневался. Я тоже очень люблю вас и скучаю по вам. Я хотел сказать, что очень сожалею, что так мало уделял времени вам из за своего бизнеса. Мне вас очень не хватает, мама, я встал и хотел обнять ее, но мои руки пронзили пустоту, и мамин силуэт исчез.
Мама! закричал я что было сил и в тот же миг мои глаза открылись. Оказывается, что я проснулся только сейчас и моя встреча с мамой мне приснилась. Мое сердце билось так сильно, что казалось, что оно вот вот выскочит из груди. Мне, действительно, было холодно, вероятно это все еще сказывалась усталость. Я приложил ладонь ко лбу, проверяя, не горячий ли он и нет ли у меня жара. Уж совсем не хотелось мне сейчас заболеть. Лоб был холодным и немного мокрым от пота.
«Не может быть, чтобы это был сон», подумал я, ведь все было так натурально.
Я протянул руку к тому месту, где сидела в моем сне мама, но там, действительно никого не было. Я протер глаза и открыл занавески.
Мое купе снова наполнилось солнечным светом. За окном, по прежнему, мелькали зеленые деревья. И по прежнему, поезд двигался по одной единственной паре рельсов. Но почему то меня это больше совсем не удивляло. Я все еще находился под впечатлением от своего сна. Я взглянул на часы. Вот досада! Они остановились и в самый не подходящий момент. Я так устал, что забыл их завести. Они показывали двенадцать часов, как и прежде. Я решил, что было бы хорошо, узнать у проводника, который сейчас час, а заодно, скоро ли мы приедем. С этой целью я вышел из своего купе.
Постучав в дверь к проводнику, которая находилась рядом с моим купе, я выждал небольшую паузу в надежде, что мне ответят. Было тихо, я приоткрыл дверь, но внутри было пусто. Я подумал, что проводник вышел и находится сейчас в чьем нибудь купе. Я отошел от двери и хотел было отправиться на свое место, как мое внимание привлекла табличка, висевшая на втором купе, которое соседствовало с моим. На ней было указано тоже место с номером «шесть», как и у меня. Я потряс головой, пытаясь сосредоточиться.