Помидоры они в дороге помнут, Мамми, патиссоны есть? Ну вот, отбери штуки четыре. И цветной капусты столько же. Поровну только клади.
А как же, масса Джонатан. Они ж это напарники. А в дорогу дать им чего с собой можно?
Вот и дай помидоров с десяток. Ну, и лепёшек, или сэндвичи сделай. На грузовике поедем.
Ага, поняла, масса Джонатан, спасибочки вам. А масса Фредди обедать не придут разве?
Нет, сделай ему чего-нибудь. Я сам отнесу.
Сейчас всё сделаю, масса Джонатан. Вот, поешьте, а я уж мигом. Приятного вам аппетиту.
Мг-м, спасибо, Мамми.
Когда Джонатан с миской под крышкой в руках вернулся в их домик, Фредди уже вовсю трудился в кладовке.
Хей, Фредди! окликнул его Джонатан. Есть будешь?
Сейчас. Иди сюда, Джонни.
Сооружая весной себе дом, они устроили в нём две комнаты и маленькую внутреннюю кладовку. Здесь хранились оружие, боеприпасы, большая часть спиртного, дорогие консервы и вообще всё то, что они не хотели или не могли держать в других кладовках. Об этом не знал даже Сэмми: домик распланировали и перегородили ещё до его появления. Он потом помогал таскать мебель, бывал, разумеется, в комнате Джонатана, даже как-то заглядывал по какому-то делу в комнату Фредди. Мамми и Молли подметали и мыли здесь полы и вообще слегка убирали. Но о том, что стена между комнатами двойная, они и не догадывались. Ещё в самом начале, только разметив будущие перегородки, Джонатан с Фредди перетащили сюда остаток парадного буфета из столовой, его нижнюю трёхстворчатую часть, а стены возвели уже потом, и приспособили её под бутылки и консервы. Вот в ней на одной из полок Фредди и делал внутреннюю сдвижную стенку.
Вот смотри. Сделаем на всю высоту, косяк её прикроет.
Доставать неудобно.
Это не самое страшное, Джонни. И не так уж часто мы будем туда лазить.
А запор?
Элементарно. Эту я уже сделал. Попробуй.
Джонатан безуспешно пытался подцепить ногтями край.
Нащупай выемку для пальцев.
О чёрт, вот же она!
Ну и открывай. То-то. А теперь от себя попробуй.
Там же в упор, Фредди. Заднюю стенку пулей не прошибёшь.
Это смотря из чего стрелять, но всё же попробуй.
Доска отодвинулась, открывая глубокое пространство шириной в ладонь.
Ты гений, Фредди!
Наконец-то ты это понял. Серьёзный обыск её вскроет, конечно, но до серьёзного ещё надо допрыгаться. Так что по образцу делай нижнюю полку, а я пойду поем.
Ты хочешь на всех трёх заложить?
Конечно. Набьём пустые какой-нибудь дребеденью, чтоб не простукивались. И всё. Работай, лендлорд. Любишь иметь ценности, люби делать тайники. Чего там Мамми наложила?
Иди посмотри.
Посменно работая, они закончили тайник и заполнили его. Окон в кладовке не было, работали с налобными фонариками и потому, закончив и выйдя в комнату Джонатана, внезапно оказались в темноте. Фредди посмотрел на часы и усмехнулся.
Еле успели. Ну, Джонни, я в душ, и как уговорились.
Грамотная ты сволочь, вздохнул Джонатан, убирая оба фонаря и инструменты. Ужинать ты тоже не будешь?
Нет. Кстати, чего это они на кухне так расшумелись?
Новые окна обсуждают. Сэмми с Эндрю их сегодня уплотняли, подгоняли
Вот и поучаствуй в обсуждении. Да, Эндрю в блэк-джек играет. Намекни, что ты не против сыграть. И дело в шляпе. Вам хватит надолго.
И сколько ты мне разрешаешь проиграть?
Фредди с удовольствием заржал.
Имение на кон только не ставь.
Джонатан невольно рассмеялся.
Да, из парня лендлорд ещё хуже, чем из меня.
Не скромничай, Джонни. Зрителей нет, а я тебе цену знаю. Всё, пошли.
Фредди почти насильно надел на Джонатана шляпу, и они вышли.
Появление Джонатана и Фредди на кухне вызвало лёгкий переполох. Но Фредди взял ключ от душа и ушёл, общий разговор был о сделанных окнах, и Джонатан очень ловко встроился в беседу. Андрей незаметно подмигнул Эркину и заговорил о городской жизни, Цветном квартале и городских развлечениях. И довольно плавно перешёл к играм. Оказалось, что Стеф тоже знает блэк-джек, а Ларри как-то видел игру. Джонатан заметно оживился. Мамми, правда, заявила:
Баловство всё это, масса, и одно жульничество.
Джонатан усмехнулся:
Ну, это смотря какие игроки.
А что? сразу предложил Андрей. Сыграем?
Тебе деньги карман жгут? грозно подбоченилась Мамми, но, незаметно искоса глянув на Джонатана, смягчилась: Ладно уж, раз масса Джонатан разрешают.
Разрешаю и сам сыграю, рассмеялся Джонатан.
За общим шумом Эркин встал и вышел. Зрители и игроки занимали места и его ухода не заметили. Не спеша, бесшумно ступая, Эркин прошёл к домику Джонатана и Фредди и сел на ступеньки. Зажал кисти рук между коленями, чтобы не замёрзли, и стал ждать. Андрей обещал всех держать, пока он не вернётся в кухню. А Фредди, видно, поговорил с Джонатаном, иначе бы тот так легко не согласился на игру. Если Андрей проиграется, надо будет отдать. Почему из-за него Андрей должен деньги терять? Только забрыкается Андрей. Один день остался. Завтра в это время стоп, не надо, сейчас нельзя об этом
Зайдя на кухню, Фредди повесил на место ключ от душа, мельком равнодушно оглядел стол, игроков и зрителей и вышел. На него даже обернуться никто не успел.
Он знал, что Эркин ждёт его, но невольно вздрогнул, когда перед ним выросла высокая тёмная фигура.
А, ты. Заходи.
Войдя в комнату Фредди, Эркин огляделся. Кровать у стены, трёхстворчатый шкаф, стол с двумя стульями, плотная узорчатая занавеска на окне.
Что, неудобно будет? понял его замешательство Фредди.
Я там камин видел, медленно ответил Эркин. Там теплее будет.
Хорошо, кивнул Фредди. Что ещё нужно?
Простыня, там ведь ковёр, так? Одеяло, и согреть его, чтобы потом завернуться. И, Эркин улыбнулся немного смущённо, есть что-нибудь, ну, кожу смазать, чтоб мягче было?
Крем, лосьон? Фредди открыл крайнюю створку, покопался там и достал два флакона. Зеленоватый и жёлтый. Посмотри, что лучше, а я камин разожгу, и вышел.
Оставшись один, Эркин осторожно отвинтил пробки, понюхал, капнул себе на ладонь, растёр тыльной стороной другой руки, снова понюхал.
Ну? вернулся Фредди.
Вот этот, зелёный.
Лосьон «райское яблоко», усмехнулся Фредди. Ладно.
Фредди, я поговорить хотел. Дело есть.
Серьёзный разговор? Тогда садись.
Они сели к столу. Зная свою привычку крутить, нервничая, что-либо в руках, Эркин отставил флакон с лосьоном и сцепил пальцы в замок.
Так, Фредди, что ты ни ответишь, массаж я тебе всё равно сделаю, ты не думай.
Понятно. Не надо вступлений, Эркин, давай дело. И говори без намёков, Фредди улыбнулся, смягчая слова. Устал я, не могу шарады разгадывать.
Хорошо, кивнул Эркин, пропуская незнакомое слово мимо сознания, потом у Андрея спросит, дело важнее. Так. Есть три парня, вроде меня. Они хотят ну, зарабатывать этим.
Чем? Вроде тебя, и этим зарабатывать это? Фредди сделал выразительный жест.
Ну, Фредди, они ж перегорели все. Ты что, подумал? Эркин повторил его жест. Нет, они хотят массаж делать, за деньги. Ведь это возможно?
Массажистами? Возможно, конечно. А я тут чем могу помочь?
Ну, они хотят сами работать, не по контракту. Они выплатят всё, постепенно, но выплатят.
А, так им ссуда нужна?
Да. Понимаешь, ведь нужно помещение, столы, мази всякие, душ нужен обязательно, простыни, да
Много чего нужно, кивнул Фредди. Понятно. Своё дело массажное заведение понятно.
Фредди, если ты не согласен, то ничего такого Это очень много денег надо, мы понимаем.
Не трещи, остановил его Фредди, закуривая. И уже мягче попросил: Не части, Эркин. Дай сообразить. Своё дело ну, дом, инвентарь весь это всё пустяки, деньги найти можно. Нужно разрешение. Патент. Слышал о таком?
Нет, растерянно ответил Эркин.
Я слышал, но знаю мало. Это с Джонни надо обговаривать, Фредди усмехнулся, глядя в глаза. Доверяешь?
Эркин твёрдо выдержал взгляд.
Иначе бы не заговорил об этом. Но
Дальше не пойдёт. И где они сейчас?
В Бифпите. Будут ждать.
Хорошо. Как я найду их?
Они тебя знают, сами подойдут. Ты тоже их знаешь. Они с нами в Мышеловке были. Негр, мулат и трёхкровка. Мулат передо мной на мастерстве прошёл.
Помню его, кивнул Фредди. У него белолобый гнедой в чулках.
Да, наверное, улыбнулся Эркин и тут же стал серьёзным. Если откажетесь вы, ты им тоже скажи. А то они ждут.
А как же иначе, серьёзно сказал Фредди. И ещё Я знаю, что это такое, какие вы мастера. А Джонатан нет. Теперь я прошу. Сделай Джонатану массаж. Мне с ним тогда говорить легче будет.
Раз надо, пожал плечами Эркин. А когда?
Да, чёрт. Только в дороге тогда. Так?
Хорошо, кивнул Эркин. Но небольшой. Как тогда, на перегоне.