Ну вот, встаю.
Женя не успела ни подвинуться, ни встать, так гибко он вывернулся из-под одеяла и сел рядом с ней. Женя рассмеялась и обхватила его за голову.
А вот и не пущу.
А я и не ухожу.
Но, говоря это, он уже знал, что, в самом деле, пора, ночь кончилась. Эркин высвободился, вернее, Женя сама отпустила его. Когда он наклонился, собирая свои вещи, и взял джинсы, что-то стукнуло об пол.
Что это, Эркин? У тебя из кармана выпало.
Эркин встряхнул джинсы. Ещё один стук. Он на ощупь нашёл и поднял две конфеты. Они-то откуда? Все конфеты были у Андрея. Это когда же он их ему в карман засунул? Ну Ну
Что это? Конфеты?
Да. Ковбойские.
Эркин положил конфеты на стол, ощупал джинсы и нашёл третью. Ну, Андрей, ну Ладно. А трусы где?
Ты что ищешь?
Трусы.
Я их уже замочила, и рубашку, и портянки.
Ага.
Давай остальное.
Сейчас. У меня всё в мешках.
Они говорили шёпотом, как и ночью.
Ага, ты сразу в ведро положи. Ой, шлёпанцы надень, пол же холодный.
Нагишом и в шлёпанцах что-то новенькое. Эркин усмехнулся, всовывая ноги в непривычную, но мягкую и удобную обувь. Да, хорошая штука.
В кладовке он вытащил из мешка узелок с грязным бельём и чистую смену. Натянул трусы и джинсы, надел рубашку. А обувь? Да вон же они, кроссовки, даже не запылились. И все вещи его так и лежит. Носки, вот они. Кроссовки Ах ты, это-то откуда?!
Женя заглянула в кладовку и фыркнула, увидев, как он вытаскивает из кроссовок комки смятых газет. Эркин обернулся. Шторы на кухне Женя уже раздёрнула, и света хватало.
Женя, что это?
Это я их набила. Чтоб не ссохлись.
А-а, понятно, он кивнул и быстро обулся. Я мигом.
Грязное давай.
Вот.
И всё?! А остальное?
Оно всё чистое, Эркин протиснулся мимо Жени в кухню.
Как же после сапог в кроссовках легко! И утренняя работа Вынести грязное ведро Принести воды а бак полный, ну да, Женя вчера так и не помылась Трёх вёдер хватило. Теперь дрова. Эркин сдёрнул с гвоздя ключ и побежал в сарай. Дрова ещё есть, а лучина э-э, совсем ничего осталось. Ладно, сегодня же и нащеплет. Он собрал последние щепки, вытащил приготовленную вязанку и запер сарай. Серый предутренний свет уже сменился золотистым, солнечным, и появились тени.
Эркин взвалил на спину вязанку и не спеша пошёл в дом.
Тетрадь двадцать восьмая
АлабамаГрафство ЭйрОкруг ГатрингсДжексонвиллОсобняк Роберта КропстонаДжонатан не спеша собрал карты и улыбнулся.
Ну как, Бобби?
Роберт Кропстон кивнул.
Уже уезжаешь?
Да. У лендлорда отдых непродолжительный.
Бобби взял колоду и стал её тасовать.
Рад, что у тебя так удачно получилось с бычками. Русские сильно мешают хозяйствовать?
Если не нарываться, усмехнулся Джонатан, то не сильно.
Нарываться никогда не стоит, кивнул Бобби. Когда опять завернёшь?
Как выпадет свободная минута.
Бобби ласково смотрел на него.
Приезжай на Рождество, повеселимся.
На Рождество обязательно, кивнул Джонатан. А что, веселье гарантировано?
Да. Прошлое Рождество нам испортили, думаю на этот раз
Мы кое-кому испортим, закончил за него Пит и гулко захохотал.
Бобби еле заметно поморщился.
Рождество святой праздник, Пит. Зачем его портить? Просто повеселимся. И твой Фредди душу отведёт, а то ты, Джонни, совсем его засушил.
Спасибо за приглашение, Джонатан собрал и заложил в карман выигрыш. Но, может, я и до Рождества заверну.
Конечно. Но главное веселье на Рождество.
В комнату вошёл Фредди и молча кивнул Джонатану.
Ну вот, грузовик готов. До встречи. Удачи, Бобби.
До встречи, Джонни.
До встречи. И тебе удачи, Пит.
Пит расплылся в благодарной улыбке и взглядом проводил Джонатана и Фредди. Когда за ними закрылась дверь, немного выждал и посмотрел на Бобби.
Ты веришь, что Нэтти не дошёл до него?
У тебя есть другие варианты?
Нэтти, Крыса Старина Фредди не утратил квалификацию. Чисто сделано, Бобби. Слишком чисто, чтобы это был кто-то другой.
Ты хочешь, чтобы Фредди проверил свою квалификацию на тебе?
Упаси Господь, Бобби.
Тогда, Пит, есть ещё вариант. Я слышал, там копают русские, можешь изложить свои соображения им. Помочь со встречей?
Ты с ума сошёл! Это же это финиш! Русские полные придурки, они же не смотрят на расу.
Ты с ума сошёл! Это же это финиш! Русские полные придурки, они же не смотрят на расу.
Ты прав, Пит, Бобби закончил тасовать колоду, сбросил её в ящик стола, достал другую и стал раскладывать пасьянс. Иди отдохни. Деньги у тебя кончились, а под будущую добычу я не играю.
Пит, заметно присмиревший после упоминания о русских, кивнул, отвесил церемонный, очень искренний поклон и ушёл.
Кропстон остался один. Теперь можно спокойно подумать, равнодушно выкладывая карты и не следя за лицом. Итак
Джонни всерьёз влез в игру с имением. Что ж, имение без рабов нерентабельно. Значит, на Джонни можно будет рассчитывать. Если не торопиться и с умом Да, правильно, Джонни увяз и рабы ему нужны. Поворот его устроит. Пообещать ему право первого выбора. И наверняка он захочет забрать тех двоих, что нанимал отсюда. Пит говорил: красивый индеец и белый мальчишка. Приметная парочка, слышал о них. Если они вернулись да, о них говорили, что обоих к ликвидации. Особенно белого, чтобы не нарушал картину. Но если они нужны Джонни Да, пусть выкупает, деньги у него есть. Пит, конечно, дурак и много болтает, но пока это не так уж и плохо, на версию с Рождеством клюнули все. А на Нэтти можно поставить крест. Его не нашли русские, не нашла полиция, не нашёл Джонни-Счастливчик. А у него с Нэтти старые счёты. Из-за камней. И Левине.
Кропстон снова прокрутил в памяти разговор.
Горячее было лето, друзья.
Так много сгорело, Пит?
Да, русские оказались действительно мастерами по выжиганию.
Да, Бобби, оказалось, что так, в голосе Пита искреннее удивление. Я от них такой прыти никак не ожидал. Ведь вошли тихо-мирно, в заваруху не вмешивались, а тут Команда Нэтти сгорела полностью.
Вот как? искреннее любопытство, не более. И небрежно: А он сам?
Он побежал к тебе, Джонни.
Ко мне?!
Ах, какое изумление! Но вполне объяснимое.
Когда припечёт, из двух гм, друзей выбирают того, чьи объятия послабее.
Чтоб не задушил в объятиях! гогочет Пит.
Ты думаешь, русские объятия крепче моих? в голосе Джонни намечается холодок. Ну-ну. Ладно, добежит проверим.
И блеснувшие глаза Фредди. Да, приказ уже был. Нэтти ждёт горячая встреча. Но разговор не кончен.
Он отправился к тебе ещё летом.
И не пустым, Джонни.
Надеется откупиться? Я думал, он умнее.
Наверное надеется, что ты его возьмёшь в долю.
Надежды никому не возбраняются. Но мог бы уже и дойти, и короткая недобрая усмешка. Или нашёл другой вариант.
Ты думаешь, Джонни, он пустился в самостоятельное плавание?
От этой сволочи всего можно ждать!
Ого, Счастливчик сорвался. Что ж, раз так, поможем Пауку.
В одиночку не поплывёшь, сразу утонешь.
Или утопят, жизнерадостно ржёт Пит.
Попробуем прямой цитатой. Паук сказал чётко, не грех и повторить.
Нэтти дурак. Он исполнитель, а возомнил себя Не жалко.
Джонни задумчиво кивает
Кропстон усмехнулся, разглядывая сошедшийся пасьянс. Ну что ж, если Нэтти и доберётся до Бредли интересно, конечно, а какая фамилия у Джонни-Счастливчика настоящая? Никто ведь не знает. Для всех и всегда только Бредли так если Нэтти доберётся, там его путь и закончится. То, что на нём ну, об этой мелочёвке не стоит и думать. Вряд ли у Нэтти было что ценное. Он слишком боялся Паука, чтобы рискнуть что-то утаить. На такое могла решиться только Изабелла, но с ней Паук управился сам. По-семейному. А ведь сдаёт семейка позиции. Старший уже на небесах, и всё его ведомство либо там же, либо дрожит по норам, либо болтает у русских. А наша Система напрямую с Пауком не работала. Но если у Паука на хвосте русские, то он их приведёт к нам. И сдаст нас русским так же, как сдал ведомство своего первенца. И Паук не так уж теперь неуязвим. Но да, Белая Смерть. Если бы не она Больше Пауку не на кого рассчитывать. А это очень серьёзная сила. И самое плохое, что о ней ничего не знаешь, кроме того, что она есть. Паук не мог не послать сюда кого-то оттуда, но кого? Паук
Я доверяю тебе, Бобби. Я рассчитываю на тебя, на твоё благоразумие и осмотрительность. Мы не можем спешить. Но промедление смертельно. К Рождеству надо закончить. Я не дам этим скотам отпраздновать годовщину. На Рождество мы повеселимся. И сортировка, и чистка всё на Рождество
Кропстон задумчиво покачал головой, собрал карты и, сменив колоду, начал другой пасьянс. Доверие Паука имеет большую цену. Цену жизни. Неизвестно, кому он доверяет, но ему верят. И предавать верящих он умеет давно. Так что не будем спешить с выводами. И с поступками. Пит, конечно, дурак, если бы Нэтти дошёл до Бредли, Джонни вёл бы себя иначе. Всё-таки он ещё слишком молод для таких игр. Его заинтересованность во встрече и этот срыв Нет, с Нэтти ни он, ни Фредди ещё не пересеклись. Тут всё впереди. Если только Нэтти не попал к русским. Но об этом должен был позаботиться Паук. Ему такой вариант слишком невыгоден и даже опасен. Нэтти пока оставим, отложим. Теперь Крыса Старина Ротбус получил своё, но только такому дураку как Пит придёт в голову связывать Фредди со смертью Ротбуса. Не будет такой стрелок мараться о проволоку и рисковать прямым контактом, это во-первых. А во-вторых и главных все, кто побывал на Крысином курорте, боятся Крысу до потери сознания, до рабского столбняка. Ненавидят, но ещё больше боятся. Что и как там в Уорринге с ними делали, никто не знает, но ни один из выкупленных не смог бы. Чистильщики, не чета Фредди, от одной мысли поднять руку на Крысу слетали с катушек. Никогда ни один из них не убил бы Крысу, никаким способом, даже приказать бы не смог. И Фредди не исключение. Духу бы у него не хватило. Да чего там, самому себе можно не врать, и сам бы не смог.