Посуда ни при чём, строго сказала Шурочка. И сразу это когда? Скорей всего эта встреча произошла зимой.
Да, видимо, кивнул Новиков. Тогда ничего сделать уже нельзя.
Есть ещё такая штука, Гольцев раздавил в блюдце окурок. Рабская клятва. Когда раб сам, подчёркиваю, сам покоряется, признаёт господство над собой. И освобождает от такой клятвы только смерть. Раба. Весьма унизительный ритуал, но он существует и действует.
А эта информация откуда?
Оттуда же, Коля. Чай пили у костра, и индеец меня немного просветил.
Думаешь, он дал клятву? Трейси?
Не знаю, ребята. Честно. Трейси был не очень доволен тем, что парень стал рассказывать об обычаях рабства. Но это понятно. Они все здесь этой грязью помазаны. Ладно, примем это как рабочую версию. Что у нас дальше, Спиноза?
Дальше? Малец.
Секундная пауза и Золотарёв разводит руками, и говорят теперь остальные.
Белый.
Да, лет семнадцать, я думаю.
Нет, старше, двадцать двадцать пять.
Хватил! Девятнадцать максимум.
Да, то смотрится мальчишкой, то взрослым мужиком.
Держится с цветными.
Видимо, то, что называется «потерял расу».
Балагур, остряк, ругатель.
Да, не язык, а, как моя бабка говорила, помело поганое.
Блатной.
Ну, скажем, приблатнённый.
И это всё? Да вы что, братцы, с этим и начинать нельзя.
Словом, Шурочка оглядела всех сидящих за столом, индеец спальник, а Малец приблатнённый. Ну, поработали, ну, молодцы
Старцев, а ты чего молчишь? Золотарёв смотрел в упор холодно-синими глазами.
Да, отмолчаться не удалось. Да и не за этим тебя привезли, дали чаю и бутербродов. Пил, ел, теперь отрабатывай.
А мне нечего добавить. В принципе у меня то же самое. И один вопрос.
Какой? оторвался от своего листа Спиноза.
Что дальше? Вот мы сидим, собираем информацию, а зачем? Кого и за что привлекать? Что противозаконного они совершили? Какие претензии к ним?
Много вопросов, усмехнулся Гольцев. Но все об одном. Кто ответит? Я пас.
Пас, кивнул Спиноза.
Пас, улыбнулась Шурочка.
Пас, развёл руками Новиков.
Пока пас, вздохнул Золотарёв. Ты выиграл, Гена.
Как Пирр? опять не удалось сдержаться, само выскочило.
Как Бредли, усмехнулся Спиноза. Что ж, на этом надо закончить. Шулер, киллер, спальник и блатарь. Хороша компания, а уцепить не за что. Свою информацию, Гена, ты так и не дашь?
А зачем? Вы ведь всё решили и без меня. Заранее.
Уел, усмехнулся Золотарёв.
Вот, может твоя информация и переубедит нас, ласково улыбнулась Шурочка.
Спиноза принёс второй чайник, налил всем горячего чая и поставил на подоконник кипятиться опустевший.
Давай, Гена, ты их в Бифпите неделю наблюдал.
Хорошо. Начну всё-таки со среды. Вы говорите, Бредли игрок. Согласен. Добавлю, все четверо. И ещё добавлю. Играют здесь все. Национальная черта характера азарт, страсть к риску. Покер, бридж, блэк-джек, щелбаны, ну, чёт-нечет или, помните в детстве, ножницы-камень-бумага?
Ну, понятно, помню, конечно.
В детстве все играли, а здесь что?
Инфантильность? Задержка развития?
Да нет, не думаю.
Не мешайте. Давай, Гена.
Так вот, у каждой социально-расовой группы свои игры. Играют все, играют мастерски. И общее пари. На что угодно. Суммы посильные, но могут в азарте дойти до предела своих возможностей и даже перейти. И здесь тоже есть интересная местная разновидность. И Трейси нет нужды отстреливать должников. Проигрыш отдают сами, немедленно. Никаких требований, но не отдающих долга презирают и попросту не принимают в игру, пока те не расплатятся.
Как Бредли играет, ты видел?
А я играл с ним.
Гена, ты случаем в оперативники не хотел бы перейти? Я бы тебя к себе взял.
Спасибо за приглашение, Саша, но мне моего хватает.
Сашка, не мешай. И во что ты с ним играл?
С ним и другими лендлордами в покер и пари держал.
Обчистили тебя?
Взаимно.
Ты что, у Бредли выиграл?!
Да, на скачках. А в картах немного туда, немного сюда. В картах Бредли может всё. Если говорить о плутовстве, то плутуют все, но класс Бредли выше среднего уровня. И намного.
Трейси?
Трейси играет со старшими ковбоями в блэк-джек. Лендлорды в покер, леди в бридж
Это понятно. Цветные в, ты говорил, щелбаны
Это понятно. Цветные в, ты говорил, щелбаны
Да. Кстати, индеец считается асом, обыграть в щелбаны его невозможно, и ещё он лучший счётчик. Когда большая игра, много участников, кто-то, кому доверяют, ведёт счёт и получает часть с общего выигрыша.
Мы отвлеклись от Трейси.
А что Трейси? Я уже сказал. Он со старшими ковбоями играет в блэк-джек и каждый вечер сидит на игре у лендлордов телохранителем Бредли.
Киллер?!
Генка, тебя купили как младенца. Телохранитель на игре это стрёмщик, шестёрка.
Киллер выше шулера.
Я говорю то, что сам видел. В стрельбе Трейси виртуоз. Как Бредли в картах.
И на ком он демонстрировал стрельбу?
Прилюдно?! Не побоялся свидетелей?
А это и были показательные выступления.
Гена, у вас там что было?
Ковбойская олимпиада. Золотое дно для научной и, если хотите, оперативной работы. Но по порядку. Говорили об играх. Итак, Трейси. Блэк-джек и пари. Тоже очень удачливо. Индеец. Ас в щелбанах и ночных скачках.
Каких?!
Ночных. Что это, я не знаю, но цветные играют на них вовсю, просаживая за ночь всё с себя, залезают в долги, вплоть до месячной зарплаты. Индеец и ещё несколько человек признанные асы, обчистили догола всех, кто им попался. И, как вы говорите, Малец. Пари, играл очень удачно, и блэк-джек. Обчистил нашу шоферню.
Ген, ты что?!
Как это?!
А просто. Пришёл к нам в гараж, сел играть с шоферами, и кто был из взвода, есть там любители, и классически их раздел. Оставил трусы и табельное оружие. Был не один, а со своим телохранителем, или, как вы сказали, стрёмщиком.
У него-то, кто?
Индеец. И как Трейси стреляет, так Малец управляется с ножом. Тоже сам видел.
А чем владеет индеец?
Ножом, как все цветные, на добротном среднем уровне. Но он первый в борьбе. Силён невероятно. И ловок. Тоже невероятно.
И тоже сам видел?
Конечно. И Малец не приблатнённый, а опытный битый блатарь.
Гена, откуда у тебя эта терминология?
От наших шоферов, Шурочка. Есть там двое. С большим опытом в данной области.
Гольцев рассмеялся.
Гена, признайся, Малец не сам пришёл.
Да. Его пригласили по моей просьбе. Он купился. Они поиграли, понаблюдали и поделились со мной результатами. Сколько лет мы ему определили? Двадцать? А они говорят, что у парня тюремный стаж под десятку.
Это невозможно!
Если он из уголовной среды задумчиво сказала Шурочка.
Да, этот вариант я не учёл, кивнул Золотарёв. Но совсем интересно получается.
Да, надо заканчивать. Возвращаясь к Бредли Здесь сказать о человеке, что он игрок это не компрометация, а констатация факта, причём обыденного. Даже не особая примета, а так цвет волос, не больше.
Вся схема к чертям собачьим, подвёл итог Спиноза.
И ещё вопрос кто кого и куда втягивает, усмехнулся Новиков. Гена, что у тебя ещё есть?
Ещё? Ну, это надо рассказывать про олимпиаду.
А это разговор долгий, кивнул Гольцев. И остаётся вопрос, с которого ты начал, Гена. Зачем они нам? Так?
Да.
О себе. Я хочу раскопать убийство Ротбуса. Так нагло у меня из-под носа в первый раз увели. Сделано, а не уцепишь. Конечно, то, что мы знаем о Ротбусе так за его убийство надо орден давать. И ещё. Желавших ему смерти навалом, а никто не мог, Спиноза, помнишь, проходило? А тут смогли. И и просто интересно. Чую, здесь много ниточек завязано.
Гена, твоё мнение. Индеец спальник?
И опять не выдержал.
Какое это имеет значение?! Их со стадами не меньше десятка пришло. Нормальные люди. Работяги все, труженики.
И их что, не опознали?
Какого чёрта?! Опознали, конечно. Бывший владелец Паласа хотел поправить свои дела игрой, так улепетнул, только увидев их. Все их опознали. И все, понимаете, все, от местной шпаны до почтенных леди, укрывают их от нас. Какой дурак делал перевод, хотел бы я знать. Вместо обследования поставил исследование.
Постой, это же ну да, analysis. Медицинский термин.
Ну вот, и так все цветные врачей боятся, а исследование понимают здесь все опять же однозначно. Разрежут и посмотрят.
Новиков хохотал, раскачиваясь на стуле. Не сразу, но рассмеялся и Спиноза. За ним Шурочка и Гольцев, нехотя улыбнулся Золотарёв.
Да, лопухнулись, Гольцев, отсмеявшись, поглядел на часы. Жаль, но про олимпиаду в другой раз.
Да, кивнул Новиков. Спинозе убирать и спать, а нам в дорогу.