Ну, ты и строг, лендлорд. Даёшь премию, а голос И слишком быстро, Джонни, они сразу запутались. А так, всё нормально.
Эркин же хорошо считает, удивился Джонатан.
Он умножать не умеет. А проценты для них вообще тёмный лес.
Ладно, учту. Но в целом Джонатан засмеялся. А я прав оказался. Излишек-то налицо.
Какой излишек? удивился Фредди.
А перец! На перегоне-то его уже в Мышеловке не было. Ты ещё докупать собирался.
Точно, засмеялся и Фредди. И ты заметил? Мешочек новый, не захватанный. Не иначе в Бифпите купили и подложили. Артисты!
Артисты, согласился Джонатан. А чего ты с Эркином перемигивался?
Дело есть, усмехнулся Фредди. Так что вечером я буду занят. У него ко мне разговор какой-то тайный. И ещё одно Я переговорю с ним и скажу тебе.
Ладно. Тайно если ну, имение велико, найдёте место.
Найдём, кивнул Фредди. Ты сейчас в Большой Дом?
Да, надо посмотреть, что там Сэмми наломал.
Хорошо. Я к Стефу зайду и скот проверю.
От Джонатана парни сразу пошли к себе в сенной. И там Эркин развернул на сене свой свёрток.
Ну вот, улыбнулся он. Обошлось без вычетов. Держи.
Он быстро поделил деньги пополам. Андрей кивнул и взял свою пачку. Достали из мешков узелки с деньгами, уложили, завязали, оставив в бумажниках мелочь. Андрей взвесил на ладони свой свёрток.
А что? Хоть не зря корячились. Но с перцем ты здорово придумал. Мне и в голову не пришло
Парень один, Эркин негромко рассмеялся, в Бифпите плакался, что под расчёт с него за каждую тряпку вычли. Ну, я и чухнулся.
Сам покупал?
Зачем? Одному сверху на стакан обещал, тот пулей и слетал.
Местный?
Не дурак же я. Шакал безродный. Он для всех на посылках за выпивку.
Андрей рассмеялся.
Здоровско получилось. Фредди аж обалдел.
Обошлось, и хорошо. И хватит об этом. Теперь мне ещё с Фредди одно дело уладить успеть. И всё.
Ладно. Шумнёшь, когда, и я остальных на себя возьму.
Трёпом?
А что? Можно и трёпом, но я получше придумал. Играть сядем. Стеф в блэк-джек умеет. Должен уметь.
Смотри, накостыляет тебе Фредди.
Я аккуратненько.
Они убрали деньги, переглянулись.
Ну что? Пойдём, Сэмми поможем?
Давай. Ломать не строить, кивнул Андрей. Не надорвёмся.
Когда они вышли во двор, там было уже пусто. Не так много людей в имении, чтоб днём кто-нибудь без дела болтался. Даже мелюзги не видно. Из развалин Большого Дома доносились удары топора. На этот шум они и пошли.
Сэмми отдирал панели тёмного дерева от стен одной из комнат.
А, парни, он опустил топор и выпрямился, утирая рукавом лицо. Ну, как у вас? Обошлось?
Да, всё в порядке, Андрей огляделся. Это что ж раньше было?
А хрен его знает. Масса Джонатан кабинетом называет. Сказал, чтоб если бумаги какие или книги найдутся, то чтоб ему показали. А эти дурынды в сарай потом снести. Они вон целые все. Только те три с угла чуток обгорели.
Ну, давай, усмехнулся Эркин. Топоры-то ещё где?
Лом возьми и отжимай. У тебя силы много. А ты, парень, рамы посмотри. Вроде, в дело ещё пойдут.
Какое-то время работали молча, сосредоточенно.
Мебель-то выбрали уже?
Ну да, Сэмми, крякнув, оторвал очередную панель. Что поцелее и получше, масса Джонатан к себе в дом перенёс. Ну, и нам перепало. Вы не подумайте, чего-то такого, он сам брать разрешил. Так что кровать там себе сделать, стол. Всем дал.
И вычтет под расчёт? ухмыльнулся Андрей.
А как же! Мне дармового не надо, дармовое завсегда отобрать могут, Сэмми усмехнулся. Я, весной когда шатался, работу искал, то чтоб с домом. Чтоб надолго осесть.
Понятно, кивнул Эркин. С весны здесь?
Я первым пришёл. Сам. Болтали об этом месте, что стреляют, дескать, не спрашивая.
А ты не побоялся? Андрей осторожно вынул раму из оконного проёма. Ну, вот. Тут только стёкла вставить.
Со стёклами хреново, вздохнул Сэмми. Все осколки на счёт. Окна когда в выгородках делали, так под стёкла подгоняли.
Заметно, кивнул Андрей, переходя к следующему окну.
Да, под сапогами не хрустит, улыбнулся Эркин.
Всё до осколочка подобрали, кивнул Сэмми. И черепки, ну, от посуды, тоже.
А их-то куда?
А масса Фредди всю мелочь стеклянную, ну, и черепки с цементом намешал и птичник обмазал от крыс. Чтоб не наглели.
Здоровско! восхитился Андрей.
А комнату для наказаний напоследок оставили? усмехнулся Эркин.
Вспомнил! заржал Сэмми. Её ещё до меня расшарашили. Я, когда ходил, приду в имение какое и первым делом барак и эту комнату смотрю. Кольца, цепи на месте, плети валяются я сразу ухожу. Тут жизни не будет. А сюда пришёл В бараке ни одного кольца нет, с мясом выдернуты, не вставишь. А по дыркам если смотреть, то на каждого заготовлено было. Я в Большой Дом, гудел своим низким глубоким голосом Сэмми, ну, комнату эту, камеру для битья, смотреть. Расшарашена подчистую. И не впопыхах разломана, а вот как мы сейчас. Ни цепей тоже, ни плетей с дубинками, ну, говорю, подчистую. Ну, думаю, здесь нужно пробовать.
И не подстрелили тебя, когда по дому шатался? Андрей даже работу оставил.
А чего меня стрелять? Я ж не воровать пришёл. Это ж сразу по человеку видно. Ну, я и подошёл к ним, Сэмми шумно вздохнул и замолчал, уйдя в воспоминания
Двух белых он заметил сразу, ещё на подходе. Они чинили крышу конюшни. И не окликнули его, хотя видели. И дали ему полазить по рабскому бараку и Большому Дому. Он дождался, пока они спустятся вниз, и подошёл, вежливо сняв шапку за три шага, сделал ещё шаг и остановился. Белые, оба высокие, одетые по-ковбойски, в ковбойских сапогах, пояса с кольтами, но без плетей, молча рассматривали его.
Добрый вам день, масса, и вам, масса, заговорил он, не дожидаясь вопросов. Я вот работу ищу.
Они переглянулись, и тот, что помоложе, светловолосый, улыбнулся и спросил:
И надолго тебе работа нужна?
Надолго, масса, твёрдо ответил он. Чтоб и жить уже.
Понятно, кивнул светловолосый. А что ты умеешь?
Я в имении был, масса. Всё, что по имению надо, то и умею.
И сколько лет в имении?
Да давно, масса, с мальца. Всем был, масса, и выложил козырь: Я и плотничать умею.
Ну что, светловолосый посмотрел на второго, надо рисковать, и снова повернулся к нему. Посмотрим. Спать пока на кухне придётся. Только там плита топится. Еда будет. С ночлегом потом сам придумаешь. Да, тебя как зовут?
Шмель, масса, он привычно назвал свою кличку.
Светловолосый рассмеялся.
Похоже.
И он улыбнулся в ответ. Кличка была давней и необидной, и вполне его устраивала. Но тут второй белый, постарше, светлоглазый и темноволосый, вдруг спросил:
А по имени как?
Он растерялся, светловолосый удивлённо посмотрел на светлоглазого. Тот спокойно улыбался, ожидая ответа. А он не знал, что сказать. Не придумал он себе имя, не до того было. Обходился. Белые ждали. А а вдруг без имени не наймут? И он назвал первое пришедшее на ум.
Сэмми, масса.
Это Сэмюель полностью, так?
Сэмми, масса, растерянно повторил он.
Отлично, улыбнулся светловолосый. Я Джонатан Бредли, лендлорд.
Фредди, спокойно с насмешливой, но не злой улыбкой сказал второй.
Ну, так. Еда, жильё, а плата посмотрим по твоей работе. Согласен?
Да, масса. Я согласен, масса
Сэмми ещё раз вздохнул и оглядел оголившуюся стену.
Ну, с неделю я так работал, присматривались. Я к ним, они ко мне. А через неделю я контракт подписал. До Рождества.
Угу, Андрей высвободил из проёма вторую раму. А в город чего не подался?
А ну его на хрен, город этот! Суета, беготня не по мне это. Да и здесь я знаю всё, а там нет. Я уж зацепился здесь, парни, Сэмми хохотнул, корни пустил.
Дом иметь великое дело, согласился Эркин.
У него что-то не ладилось с очередной панелью. Он чертыхнулся, опустил лом и стал ощупывать её края.
Андрей, посмотри, что за хренотень здесь.
Андрей, а за ним и Сэмми подошли. Андрей отодвинул плечом Эркина, прошёлся пальцами по краям.
А ну тихо, щёлкает чего-то, Андрей посмотрел на Эркина округлившимися посветлевшими глазами. Ни хрена себе!
Чего это, парни?
Тайник с замком, умереть не встать.
Третий уже, спокойно сказал Сэмми и свистнул.
На его свист отозвались быстрые детские шаги, и в комнату влетел негритёнок.
Чего?! Случилось чего, да?!
Беги к массе Джонатану или к массе Фредди. Скажешь, чтоб сюда шли. Дуй! распорядился Сэмми.
Негритёнок исчез, а Сэмми обстоятельно заметил:
Те два-то уже разломанными были. Один здесь. Вон дыра от него. А другой поцелее. Был. С баром. Масса Джонатан его к себе в дом забрал. Вместе с баром. Но они пустые оба были.