Ах, так вот в чём ваш интерес! Ну, тогда давайте я вам всё вкратце и поясню, вот вы видите какие у меня меж прилавками расстояния узкие, совсем мизерные! Так вот когда вы по ним свободно проходить будете, не задевая края, тогда и милости прошу, пожалуйте ко мне за советами со всеми вашими вопросами о Парижской моде! А пока покиньте помещение, вы мне все прилавки загородили, и своими габаритами клиентов пугаете весьма запутано, но явно указывая на чрезмерную полноту Пелагии, дерзко ответил ей Игнат, на что сразу получил отпор.
Так-так, это что же получается, вы мне на мой размер намекаете!? Мол, я рылом не вышла для парижских нарядов, дескать, я скула деревенская и ни к чему не гожусь!? Нет, ну вы посмотрите на него люди добрые, я к нему всей душой, на разговор его приглашаю, а он мне тут грубит! Ах ты, зазнайка тощий! Ах ты стручок сушёный! Или ты думаешь, раз такой худой то тебе можно над полными издеваться!? Ну, я тебе этого не прощу, да я всем расскажу, что у тебя сукно прелое, шерсть гнилая, а шёлк твой китайский молью поеденный! Да и вообще, пошёл ты к лешему, хмырь худосочный! мигом вскипев и перейдя на простонародное «ты», зло накричала на Игната Пелагея, и тут же выскочила из лавки прочь. Игнат от такого её экспромта, на пару со своим приказчиком Филимоном, вмиг смехом зашёлся. Стоят оба, ржут, словно кони стоялые и остановиться не могут.
А тем временем Пелагея еле-еле до дома добралась и опять у себя в светёлке заперлась. Плачет, слёзы горючие льёт. Да и как тут не плакать, ведь она уже до беспамятства была влюблена в Игнашу, а он её на смех поднял, да ещё и при слуге. Ну и всё, девичье сердце разбито, и уже, казалось бы, не склеить никак, ан нет. Поплакала Пелагея немного, попечалилась да опять к зеркалу обратилась.
Ну, вот за что он так со мной, ведь сам же подмигивал, глазки строил, поцелуйчики посылал, улыбался! Ах, и какая же у него улыбка, прям залюбуешься, зубки белые, ровные, губки алые, так на поцелуй и просятся,, а глаза какие у него голубые, аки небеса, только взглянет и сразу сердце заходится, уж такой раскрасавец! Нет таких больше в целом свете, он всех милее! Да и правильно он говорит, ишь какая я круглая, на что я ему такая, он вон какой стройный, хрупкий, а я как прижму его к себе, так ещё невзначай и загублю! Нет, прав Игнаша, касатик мой, слишком уж я полна, для него надо бы похудеть, вот только поем сейчас немного оладушек с пирогами да сразу и худеть начну как и все девицы в таких случаях рассудила Пелагея и пошла свою неудачу разными вкусностями заедать.
4
Меж тем Игнат, у себя в лавке, вместе с приказчиком вдоволь насмеявшись, успокоился, и решил снова делом заняться; кассу подсчитать да товар проверить, ведь в последнее время что-то плохо торговля пошла. Покупателей меньше стало, зайдут люди в лавку, товар посмотрят, покрутят, пощупают, цену спросят, потопчутся немножко и уходят несолоно нахлебавши. В общем, что-то непонятное творилось. Потому-то ревизию и устроили. Так до самого вечера и провозились, а продать ничего не продали. В окна на улицу смотрят, а там по площади людей немерено ходит, и все чего-то покупают, но только не у них.
И тогда отправился Игнаша на ярмарку меж рядов походить и поспрашивать, что там да как, выяснить наконец-то причину непродаж. Бродит по площади, на людей поглядывает, кто что покупает, да за какую цену. И тут видит из лавки Скаврония покупатели выходят, и не с пустыми руками, явно чего-то приобрели. Притом Игнат их сразу узнал, это его постоянные клиенты-оптовики, они к нему как раз недавно заходили, но ничего взяли, а тут вон как отоварились. Ну, Игнат к ним сразу с расспросами и кинулся.
Эх, господа хорошие! что же это вы у меня ничего не купили, а к моему конкуренту ушли!? иль я вас чем-то обидел? может, взглянул хмуро? а может, накричал напрасно? Почему ж всё так вышло? эдак деликатно спрашивает их и вежливо улыбается, ответа честного ждёт, и конечно его получает.
Да как тебе сказать Игнат, брали мы всегда у тебя сукно да муар, хорошо было, недорого, всё устраивало! А вот ныне у Скаврония взяли, он нам и скидку сделал, и сукно на прочность проверил, да ещё и чаем напоил, не обидел! Так что ты не обессудь, теперь мы к нему ходить будем, сам понимаешь, коммерция! ответили ему оптовики и как отрезали, развернулись и дальше своей дорогой пошли, купленный товар к себе понесли. А Игнат стоит, словно оплеванный, и переваривает, что ему сказали.
Это ж как такое получается!? Хитрец Скавроний моих клиентов к себе переманил, уговор нарушил, снова за старое взялся, опять жулить начал! Вон чаем их напоил, скидку сделал, а я-то ничего не знаю, всё думаю, мучаюсь, куда мой покупатель подевался, отчего торговли нет!? А тут вона что, ах, и Скавроний, вот-жешь старый чёрт! Ну, я тебе сейчас устрою головомойку! вот я из тебя дух вышибу! взъерепенился Игнат, и уже было собрался в лавку к Скавронию с кулаками кинуться, драку затеять, как видит из-за поворота на дорожку Пелагея выходит.
Вся такая румяная, свежая, отдохнувшая. А что же ей такой-то не быть, ведь она, наплакавшись, наелась оладий с пирожками да подремать успела. Вот выспалась, и теперь с хорошим настроением на вечернюю зорьку погулять собралась. А тут Игнаша ей навстречу. Но он как её увидел, так вмиг все свои планы поменял, ему сразу не до мордобою стало. Развернулся он лихо да обратно в свою лавку поспешил.
Эко меня угораздило на Пелагею нарваться, ведь она ж опять приставать начнёт, да ещё и припомнит, как я над ней подшутил! Нет-нет, я уж потом всё Скавронию выскажу, а сейчас пока помолчу, да лучше свой товар уценю насколько можно, чтоб совсем не разориться! на бегу решил Игнаша, и как только к себе в лавку зашёл, так сходу начал цены на текстиль пересматривать. А приказчик Филимон рядом стоит, глазами хлопает, и разобрать ничего не может, удивляется, отчего это хозяин вдруг собрался товар дешевле продавать.
И его удивление вполне понятно, ведь он хоть и приказчик, но человек-то бывалый, уже в годах, полжизни в торговле провёл, и знает, что уценку просто так не делают. Значит, что-то случилось. А потому насмелился и спросил, отчего такие перемены. Ну, тут Игнат, конечно, всё ему и рассказал; и как он своих постоянных покупателей встретил, и что они ему сказали, и как их Скавроний к себе переманил, и как они от него отвернулись. Всё-всё доложил. Не забыл и про Пелагею упомянуть, как она ему навстречу попалась. На что многоопытный приказчик рассудил всё по-своему.
Эх ты, Игнаша, всё-то ты торопишься, быстрей распродаться и обогатиться хочешь, стараешься поскорей конкурентов обойти да не остаться на мели, оттого-то тебя Скоробогатом и прозвали! Ну, вот зачем тебе цену на добротный товар скидывать!? ведь наверняка Скавроний им какую-нибудь залежавшуюся дрянь по дешёвке скинул! а ты уже весь кипишь! То, что у нас товар не идёт, так это всё временно! Погоди, вот народ на Осенины наряжаться начнёт, так у нас весь текстиль и разберут, ты главное не спеши, дай срок, подожди чуток и всё наладится попытался вразумить Игната он, но только ещё хуже сделал.
Эх, Филимон, некогда мне тут ждать да гадать когда Осенины придут! Мне сейчас Скаврония обставить надо, прищучить его хитрована! Да я готов товар хоть за даром отдать, лишь бы Скаврония обойти, насолить ему крепко, горько сделать! Ведь он вишь, как ловко к делу подошёл, чаем моих клиентов угощать взялся, обхаживал их, говорил, будто я хуже его, мол, непутёвый я! Да он мне этим страшную обиду нанёс, и я ему её не прощу! Всех его покупателей переманю, и афронт ему нанесу! А ты, чтоб зазря тут не стоял лучше бы пошёл да кофею с баранками купил, притом такого ароматного, чтоб люди его дух за версту чуяли! Вот тогда я к себе всех заманю да сладким лакомством-то и прикормлю! не на шутку разошёлся Игнат, но приказчик стоял на своём.
Нет, ты погоди спешить-то, рано ещё кофей покупать, да и не нужен он вовсе, коли ты хочешь только Скавронию насолить! Зачем тебе цены снижать и кофей покупать, когда у тебя поважнее козырь есть, уж с ним-то ты точно Скаврония за пояс заткнёшь! хитро прищурившись, отозвался Филимон и загадочно примолк, отчего Игната аж в пот бросило.
Ну что замолчал!? говори, чего это за козырь такой! Я ныне на всё готов, лишь бы Скавронию отомстить! мигом затребовал он.
Ну, вот опять ты горячишься, а тут всё спокойно рассудить надо, вон давеча Пелагея к тебе заходила, да и навстречу тебе потом попалась, а ведь это она неспроста здесь ходит, всё вокруг да около вьётся, влюбилась она в тебя, словно кошка! А потому она твой козырь и есть! И конечно замуж за тебя хочет, вон вишь, как мается, аж к тебе, к братову конкуренту, в лавку пришла, а ведь ранее такого не бывало, значит, настала пора и влюбилась она! Так вот ты через неё-то и сможешь её братцу насолить, возьми её в жёны да делай с ней что хочешь, отводи душу! Вон она как на Скаврония похожа, одно лицо, вот и измывайся над ней как над Скавронием, хочешь, лупи её, как сидорову козу, хочешь, брани её, на чём свет стоит! А как тебе надоест, так прогонишь её со двора, вот и отомстишь тогда, ведь они с братом невидимой нитью связаны, она будет мучиться, а значит, и он станет страдать вполне даже по-философски рассудил приказчик и ехидно улыбнулся.