Ааа.., сник Стас. Извините. Тогда я пойду, ладно?
Что передать Рите? спросила Наталья Николаевна, с любопытством разглядывая юношу.
Из слов дочери она знала, что Стас отправился покорять какую-то гору, и что дочь очень переживала, что не смогла тоже поехать.
Он выглядел, для своих лет конечно, немного старше дочери, мужественнее. Пробиваясь сквозь летний загар, лицо уже покрывал светлый пушок. И выглядел Стас не мальчиком-десятиклассником, а вполне взрослым юношей.
Красивый мальчик, решила Наталья Николаевна, смотря вслед сбегавшему по ступенькам юноше.
Она вспомнила, Рита как=то говорила, что он слишком целеустремлён в достижении своей цели. Хочет получить высшее образование, и, одновременно, стать профессиональным спортсменом. И, посмеиваясь, добавляла так не бывает, как бы не надорвался.
Наталья Николаевна давно знала этого мальчика, почти с того самого дня как они переехали сюда. Она знала, что все эти годы он опекает её дочь, защищает.
Наблюдая, как они оба из года в год взрослеют, и как он относится к Рите, быстро догадалась о его чувствах к дочери.
Она, втайне от Риты, надеялась, что их дружба перерастёт во что-то большее, и не возражала.
Стас настоящий друг, не один раз говорила она дочери преданный, бескорыстный, не то что другие её знакомые,
Но Рита видимо не понимает этого, подумала Наталья Николаевна, закрывая дверь, она совсем ещё ребёнок.
* * *
Стас, выйдя из подъезда, остановился на крыльце, решая дожидаться возвращения Ритки здесь, на лавочке у подъезда, или прийти позже?
Посижу, решил он, мы так давно с ней не виделись.
Примостившись так, чтобы тень от дерева падала на него, он с нетерпением стал ожидать её возвращения.
,Сидя на лавочке и бесцельно наблюдая за плывущими по небу облаками, ему вспомнился день прощания с ребятами из группы. Вспомнились данные ими друг другу обещания, не забывать друзей.
В самолёте опять рядом оказалась Вика, и они весь полёт проболтали, вспоминая разные курьёзные случаи и эпизоды из похода.
Среди разговора Вика неожиданно спросила:
Стас, ты уже определился в какой институт будешь плступать?
А ты, решила?
Я-то?
Ну да, ты?
Я на физмат. У меня по математике никогда ниже четвёрки не было. К тому же мне нравится решать не решаемое, чуть похвасталась она. Но ты не ответил на мой вопрос куда будешь поступать?
У меня тоже вопрос давно решённый, немного замедленно ответил Стас, я хочу поступить в наш педагогический, на физкультурный факультет.
Затем, немного помолчав, поинтересовался:
Значит, ты решила уехать из города? Куда, если не секрет? Москва, Новосибирск, Барнаул?
Я ещё не совсем решила этот вопрос. А вообще-то смотря по обстоятельствам.
Семейным что ли?
Почему только семейным? удивилась Вика. Обстоятельства бывают разные
Какие у тебя, в твоём возрасте, могут быть обстоятельства, насмешливо спросил Стас.
Какие? Какие? Например, я влюбилась. И вообще, чего ты пристал ко мне со своими обстоятельствами?! вдруг вспыхнула она, и покраснела.
Ну, извини. Я это не подумавши брякнул, и ещё раз повторил: Извини, я не хотел тебя обидеть.
Между ними как-бы пробежала кошка: Вика надулась, как мышь на крупу, и Стас не знал, как ему теперь быть.
Так они молча и летели весь остаток пути.
Уже прилетев в свой город, она, прощаясь в аэропорту, как-то непонятно сказала: «Стас, теперь я никогда от тебя не отстану, запомни это», и засмеялась.
Он тогда, да и сейчас тоже, вспомнив её слова так и не смог понять, что же она хотела сказать.
А увидев показавшуюся из-за угла дома девушку мгновенно обо всём забыл он видел только её, Ритку.
Поднявшись, он сделал несколько шагов навстречу, и сдавленным от волнения голосом, произнёс:
Здравствуй Рита.
* * *
Вечером, сидя с Ритой на лавочке у подъезда, Стас делился впечатлениями о подъёме на Катунский хребет:
Знаешь Рита, наш групповой поход вокруг массива Белухи был интересен. Основная часть пути проходила в наиболее возвышенной части Катунского хребта.
Самые яркие впечатления у меня остались от окрестностей ледников Куркуре, Менсу, и конечно же Аккемской стены.
И вы везде побывали? удивилась Рита. Тяжело наверное?
Тяжело. Уставал без привычки как собака. Но ты слушай дадьше:
Кроме болот, лесных троп и бродов мы прошли через горные перевалы: 50 лет КПСС, перевал Титова, а главное, это восхождение на сам пик Ак-Оюк. Между прочим, с перевала Титова очень хорошо был виден ледник Аккем
Здорово! Жаль, что я не выиграла соревнование, печально произнесла Рита, а то бы я тоже
Ты ещё побываешь там. Какие твои годы, пообещал Стас успокаивая подругу.
Но ты-то уже там был.
Ну и что? Я с удовольствием ещё раз схожу с тобой.., только вдвоём, понизив голос до щопота, произнёс Стас.
И не дав Рите что-либо сказать, продолжил:
Я очень доволен, что меня включили в эту группу.., очень.
Даа.., там такие красивые водопады, такие красивые, особенно Кокольский! Закачаешься!
Жаль Ритка, что я ещё не в том возрасте, и не настолько профессионально подготовлен, чтобы преодолеть Аккемскую стену Это вообще что-то!
Но я, кровь из носу, может в следующем году, а может через год или два, всё равно преодолею её, честное слово!
Интересно ты время провёл, прошептала Рита.
А я.., вот только и знаю, что зубрю учебники. Скукотища Надоело до оскомины на зубах. Но надо, вздохнула она
Запрокинув лицо, посмотрела на появившиеся в ночном небе звёзды.
Стас, не удержавшись, в каком-то вдруг вспыхнувшем порыве, хотел поцеловать её в губы, но промазал и поцеловал в щеку.
Ты, что, с ума сошёл! возмущённо воскликнула она, и даже встала со скамьи. Не смей больше так делать никогда! Слышишь, никогда! Иначе я перестану с тобой дружить!
Голос её дрожал от негодования, а лицо покрылось красными пятнами.
Стас испугался, что она сейчас повернётся и уйдёт, поэтому, быстро поднявшись, осторожно взял её за руку, и умоляюще произнёс:
Рита, прости. Это как-то само собой получилось. Я сам даже не ожидал. Пожалуйста, прости.
Девушка, отвернувшись, молчала, но не уходила. И Стас, продолжая держать её за руку, вновь взмолился:
Рита, правда, я больше не буду, честное-пречестное слово, и, опустив голову, застыл в ожидании ответа.
Ладно, нехотя сказала она. Но это чтобы было в первый и последний раз! уже более строго произнесла она, и вновь села на скамейку.
Стас, облегчённо, словно избавился от многотонного груза, вздохнул, и тоже сел.
Повисла пауза, тянувшаяся, так казалось Стасу, целую вечность.
Рита молчала, а он боялся начать говорить.
Так бы, наверное, они, не сказав ни слова, и разошлись по домам, но Рита всё же спросила:
Да, а ты-то как? Успеешь подготовиться к вступительным экзаменам? Говорят, в этом году конкурс будет большой.
Обрадовавшись, что она всё-таки заговорила с ним, Стас словоохотливо, боясь, что она прервёт его, зачастил:
Ничего. Как говорят в народе «Упорство и труд всё перетрут!». Вот и я.., с завтрашнего дня серьёзно сяду за учебники. Успею. Я настырный, ты же знаешь
Догадываюсь, как-то двусмысленно ответила Рита.
И, поднявшись со скамьи, не попрощавшись, направилась к своему подъезду.
Стас, удивлённый неожиданным уходом Риты, растерянно смотрел вслед.
А она, уже открыв дверь, полуобернувшись холодно бросила: «До свидания».
Глава двенадцатая
В начале второго семестра, в коридоре института Стас столкнулся с Викторией, и удивлённо округлил глаза.
Эта встреча оказалась для него настолько неожиданной, что он в первое мгновение даже как-то растерялся.
Придя в себя от изумления, он, всё ещё не веря своим глазам, спросил:
Вика, ты как тут оказалась? Ты же в Барнауле?
А вот и не в Барнауле, шаловливо ответила она, я студентка вашего института.
Ты же в Барнаульский университет поступила.., на физмат? продолжая удивляться, проговорил Стас.
Ага, была там. А сейчас здесь, и тоже на физмате.
Не понимаю.., продолжал Стас, университет в Барнауле престижней нашего института Так, зачем же ты? Или с родителями что-то случилось?
Нет, с родителями всё в порядке. Я перевелась.., чтобы быть поближе к тебе, смущённо ответила она, и покраснела.
Но ты же знаешь, что я
Да всё я знаю! резко, почти с вызовом, перебила она его, но ничего с собой поделать не могу! Я понимаю, что поступила по-идиотски, но Да ну тебя! вдруг озлилась она, иди ты!
Неожиданно слёзы повисли на её ресницах, и она, оттолкнув Стаса, побежала по коридору к выходу.