Ничто её теперь так не волновало как участь учителя. Она отчётливо осознавала долю своей вины за то, что её отец так с ним поступил. Ведь если бы не их ссора, то мудрец и сейчас бы спокойно сидел у себя дома да горя не знал. И хотя Жасмин без посторонней помощи не очень-то ловко управлялась с телескопом, ей всё же удалось через какое-то время обнаружить в самой дальней точке пустыни, где и в лучшие-то времена никого не водилось, ту самую арбу, на которой и везли бедолагу.
Но вот повозка наконец-то доехала до мрачного каменного бархана, возле которого уныло торчали три старых засохших саксаула, и остановилась. Два огромных стражника сопровождающих арбу резко схватили старика-звездочёта и бросили его на горячий песок. В ту же секунду они резко развернули арбу и отправились обратно. А уже через минуту их и след простыл. Старик же остался один, без воды, без пищи, да ещё и в колодках. Ему грозила медленная и мучительная погибель. У юной принцессы увидевшей такую страшную картину от сожаленья чуть сердце не разорвалось.
Ах, бедняга, да он же не выдержит такого испытания, что же делать? Я должна немедленно ему помочь! Но как? ведь я закрыта и у меня нет возможности выбраться из башни горестно подумала Жасмин, и на мгновенье, выглянув из маленького окошечка, мельком посмотрела вниз.
Башня звездочета, построенная на века, была настолько высокой и неприступной, что спуститься по её вертикальной стене не представлялось возможным, на ней не было ни уступчика, ни заковыринки, а выход через дверь на лестницу был заперт визирем. Жасмин нервно заходила из угла в угол по малютке-комнатушке, напряжённо перебирая у себя в уме разные способы побега.
Быть может привязать верёвку к крючку и спуститься по ней, ах, нет, так не пойдёт, где же тут её возьмёшь, да и любая верёвка здесь будет коротка! А может расправить старый халат учителя и слететь на нём как птица, о, нет, это тоже не пойдёт, ах как жаль, что я не умею летать! Вот бы сейчас тут оказались мои знакомые птички, уж они-то наверняка показали мне, как надо парить продолжая метаться туда-сюда, громко шептала она.
И вдруг невзначай взглянув на оконце Жасмин, заметила маленькую пичугу, кою она совсем недавно спасла от рук придворного егеря. Та сидела на кончике обрешётки и что-то быстро щебетала. Птица как будто где-то услышала её призыв о помощи и прилетела к ней.
Ах, это ты милая птаха, ты не забыла меня! вмиг подбежав к птичке, воскликнула Жасмин.
Чижик-чижик, добром за добро отвечают, я была тут неподалёку и неожиданно почувствовала, что тебе нужна моя поддержка, и вот я здесь перелетев принцессе на ладошку, шустро прощебетала пичуга. Конечно же, она прочирикала это на своем, на птичьем языке, но так как Жасмин была дружна с птичками и зверушками то она без проблем поняла её.
Да милая птаха, мне очень нужна твоя помощь, и скорей даже не мне, а моему учителю! Он сейчас брошен далеко в пустыне и мучается от жажды и жары! Я должна немедленно попасть к нему и высвободить его из беды, но чтобы попасть туда, мне надо выбраться из башни, а вот как это сделать, я ещё не знаю! Может, ты подскажешь? ласково погладив птичку, спросила Жасмин.
Чижик-чижик, да очень просто, я мигом слетаю к своим друзьям и позову их! Ну а все вместе мы подхватим тебя и унесём туда, куда тебе надо! тут же прочирикала птаха, и мигом выпорхнув из комнатушки, улетела за подмогой, а Жасмин, припав к оконцу, стала её ждать.
Меж тем солнце понемногу начало катиться к закату, и день уже пошёл на убыль. Время быстрее быстрого полетело вперёд. Однако как бы быстро оно не летело, быстрей птичьего полёта ему быть не удалось, а Жасмин не пришлось долго ждать. Не прошло и получаса, как пичуга вернулась с целой стаей своих друзей. Весело щебеча и задорно пересвистываясь, они мгновенно подхватили принцессу за её платье и тут же вместе с ней вылетели в окошко.
Ой-ой! Как же всё-таки высоко немного испугавшись, ойкнула Жасмин.
Ах, мои милые птахи, летите в сторону пустыни, туда, где стоит каменный бархан! быстро освоившись, тут же добавила она. И пичуги вмиг поняв, куда им следует лететь, стремглав понесли её в ту сторону.
Да так быстро, что если бы люди внизу посмотрели наверх, то скорей всего они не заметили бы там парящую принцессу, а увидели плотную стайку стремительно несущихся птах. Уж так проворно они махали своими маленькими крылышками. И вот это-то стало их ошибкой. Нет чтобы, лететь чуть помедленней сберегая силы и не тратить их понапрасну, они сделали всё наоборот, практически сразу растеряли их и уже к середине пути начали слабеть, спускаясь всё ниже и ниже.
Да так быстро, что если бы люди внизу посмотрели наверх, то скорей всего они не заметили бы там парящую принцессу, а увидели плотную стайку стремительно несущихся птах. Уж так проворно они махали своими маленькими крылышками. И вот это-то стало их ошибкой. Нет чтобы, лететь чуть помедленней сберегая силы и не тратить их понапрасну, они сделали всё наоборот, практически сразу растеряли их и уже к середине пути начали слабеть, спускаясь всё ниже и ниже.
Ох, птички давайте-ка вы передохнете, а то не ровён час мы все упадём заметив такое снижение, попросила пташек Жасмин. Но было уже поздно, пичуги так устали, что едва стоило одной из них не так махнуть крылом и сбиться с ритма, как все остальные тут же сорвались в пике и почти камнем понеслись к земле.
А-а-а! вскрикнула Жасмин, и в последний миг, бросив взгляд вниз, увидела под собой старую одиноко стоящую саклю покрытую соломой с небольшим двориком перед ней.
Только бы упасть на её крышу, иначе мне несдобровать подумала она, и уже было хотела свернуться колечком, но не успела, её падение было настолько быстрым и стремительным что его хватило лишь на эту мысль. В тот же миг она, пробив соломенную крышу, провалились прямо на жёсткий земляной пол, слегка накрытый пучком сена. Правда и его было достаточно, чтобы смягчить её падение, и как ни странно Жасмин осталась, абсолютно цела и невредима. Однако упав, она подняла такой столб пыли, что сразу же зачихала, а все птички, что вместе с ней очутились внутри, тут же выпорхнули наружу через пролом в крыше.
Апчхи-апчхи, ой ничего не видно, есть тут кто? продолжая чихать, спросила она, и постаралась подняться.
Да уж конечно есть, как не быть! Влетела в мою саклю через крышу как какая-то ведьма, да ещё и спрашивает, есть ли тут кто! О-хо-хо, давай-ка я тебе хоть встать помогу раздался слегка удивлённый отклик, и перед принцессой, выйдя из клубов пыли, оказался симпатичный юноша примерно её возраста с протянутой для помощи рукой.
Ну, давай помогу повторил он.
Ой, да ты уж извини меня, я даже и сама не ожидала, что всё так получится! Апчхи-апчхи, и вовсе я никакая не ведьма, это мы тут с птичками просто полетали, да в беду попали, вот я и упала на твою саклю. А летели мы с ними одного очень доброго человека из беды выручать, но не рассчитали и упали подав ему в ответ руку и поднявшись, оправдалась Жасмин.
Ну, тогда кто же ты, если не ведьма, вон, вид-то у тебя самый подходящий, да ещё и с птицами летаешь весело усмехаясь, спросил юноша, вглядываясь в её запылённое лицо.
Но сейчас это неважно, мне надо человека спасать! А ты лучше бы, чем с расспросами докучать, помог бы быстро отряхиваясь, вежливо попросила Жасмин. А отряхивать-то уже почти и нечего было, платье её так разодралось от падения, что от него остались только лохматушки. Да и сама Жасмин теперь совсем на принцессу и не походила, скорее так, какая-то замарашка в рванье, свалившаяся на крышу.
Ну ладно не хочешь говорить, молчи, а я тебе и так помогу, отчего же не помочь, делать-то мне всё равно нечего! Я ведь был водонос и на своём ослике воду по деревням развозил, людям помогал их урожаи поливать. Но наш падишах налог на воду повысил, и теперь она многим не по карману сделалась, вот и остался я без работы! Так что идём, куда там тебе надо, ты только скажи куда? не распознав в замарашке принцессу, без церемоний согласился юноша.
Да я сейчас даже и не знаю, в какую сторону надо идти. Мои-то птички вроде все разлетелись, и теперь я не пойму, в каком месте нахожусь, а спросить не у кого с сожалением пожав плечами, заметила Жасмин.
Ха! А зачем тебе птички, ты спроси у моего ослика, вон он во дворе под навесом от жары прячется! рассмеявшись над её странным замечанием, шутливо предложил юноша.
А что, давай и спрошу, так, где ты говоришь, он у тебя там стоит? мигом откликнулась Жасмин и не слова более не спросив, выскочила из сакли во двор. Тут же нашла под навесом ослика, и ласково погладив его по гриве, тихо спросила.
Ослик-ослик, мой дружок, ты по пустыни много ходишь, много всего видишь, а не знаешь ли ты, в какой стороне находится каменный бархан с тремя старыми саксаулами? почти пропела она. Ослик же, услышав такой певучий вопрос, согласно помотал головой и сразу же ответил.
Знаю, как же не знать! Мне про это место когда-то давно мой старый дед осёл, рассказывал, да про него не только я, но ещё много кто знает, вон смотри, и птички про него щебечут дружелюбно профырчал ослик и кивнул в сторону сакли. Оказывается птахи никуда и не улетали, а лишь расселись на остатках крыши и ждали когда выйдет Жасмин.