Держатся независимо, но и не вызывающе. Так ведут себя люди, знающие себе цену. Не выпячиваются. Что ж, займемся пока остальными. Купцы эти, тоже не самые простые. Хотя и не лишены тщеславия и легкого налета превосходства.
Присланные коряги даже превзошли ожидания. Честно говоря, на такую красоту Шантай не рассчитывал. Да, великие умельцы живут в этом загадочном королевстве. Что воины, что шаманы, что мастера! Лучше с такими не портить отношений. Прав оказался Клюкер, когда убедил его закончить дело миром.
Конечно, жаль, что пришлось проститься с островом Молчунов. Зато удалось сохранить остальные острова. А дальше видно будет. Та-ак. Советник подает какие-то знаки. Значит, что-то нужно.
Поблагодарив гостей, Шантай пригласил их к столу. В соседней комнате уже суетились повара. Возражений не поступило. Оказалось, что купцы не прочь повеселиться. Особенно, пожрать. Да-да! Именно так. Иначе их поведение назвать не получалось. Слишком великолепным оказалось угощение. На Серых островах такого не сыщешь. Как и на острове Стрекоз.
Сюда же пригласили и местных купцов. Не всех, естественно. Лишь избранных. Теперь они сидели между гостей и потчевали их с королевского стола. Благо, что имели на это право. Именно они обеспечили это застолье. Только, никому и в голову не приходило, заявить об этом вслух. Это королевский стол. И точка.
***
Тройка Несты незаметно совещалась. Как? Довольно просто. С помощью незаметных жестов. В свое время их Карнак научил этому искусству. Смотреть со стороны, так совершенно безобидные движения. Никто им и значения не придаст. А, если что-то и заподозрит, то ничего не поймет.
Драй предлагал продолжить путь на своих стрекозах. Неста возражала. Ни к чему слишком привлекать к себе внимание. Его и так хватит. Слишком известными личностями они здесь стали с прошлого раза. Шкодик пока думал, чью сторону принять. Хотя, окончательное решение и останется за Нестой. Она командир группы. Отменить ее решение здесь может лишь Карнак.
Незаметно подошел Клюкер. Это он так считал, что его не заметили. А призраки сделали вид, что удивлены. Так, слегка. Советник Шантая пригласил всю троицу пройтись с ним. Пока купцы между собой торгуются.
Почему бы и нет? В торгах мы не смыслим, потому и не вмешиваемся. Нас интересуют совсем другие вопросы. А потому, можем и прогуляться. Раз советник зовет, значит что-то хочет сказать. Почему бы не послушать? Может помощь какая нужна. Именно шаманская.
Так оно и оказалось. Почти так. Клюкер предложил отправиться на Лохматый остров. Что-то, в последнее время, духи не дают о себе знать. Может чем-то недовольны? Или вообще покинули тот остров. Все равно сейчас купцы направятся на другие острова. В том числе и на Лохматый.
Ребята переглянулись. И согласились. Сам того не подозревая, Клюкер облегчил их задачу. Именно Лохматый остров и был главной целью невидимок. Довольный полученным согласием, советник поспешил порадовать короля. Именно Шантай пожелал отправить юных шаманов подальше от себя. Опасался он их непонятной силы.
Мало ли что придет в голову гостям? С духами они на короткой ноге. А лишний раз портить отношения с духами и призраками, у него желания не появилось. Вот и пусть себе гуляют. Как можно дальше от дворца. С виду-то безобидные. Но, кто их знает, что у них на уме.
Выслушав доклад Клюкера, Шантай облегченно вздохнул. Одной проблемой меньше. Шаманам самое место на острове призраков. Конечно, призраки острова благосклонно отнеслись к его визиту в храм Зеленой стрелы. Но, когда это было? Лучше уж лишний раз их задобрить. Вот пусть гости этим и озаботятся. У них это намного лучше получается.
С одной стороны, это хорошо, что сюда не явился сам великий шаман. Но, с другой стороны, неизвестно, как поведут себя его ученики. Так что, лучше лишняя осторожность. Так оно, надежней.
Клюкер в это время уже определял, кто из купцов на какой остров отправится. В проводники им давались местные купцы, с которыми гости уже успели познакомиться. Часть груза отправляли на остров Молчунов. Его загрузили на освободившееся место. На ближние острова лодки гостей отправлялись сразу. На дальние отправятся с утра. Это будут те лодки, что сейчас уходят на остров Молчунов. Ночевать на острове Шантая гости вежливо отказались.
***
Половина ночи ушла на подготовку и обсуждение действий. Конечно, всё предусмотреть невозможно. А вот «скелет» действий желательно собрать заранее. При посторонних это сделать намного сложней.
Необходимо решить, что может понадобиться. Заодно и придумать, как это незаметно пронести до места. Задачка еще та! На виду должно быть только то, что не дает повода усомниться в том, что перед вами молодые шаманы.
Что-то пристраивали под одеждой, что-то маскировали под шаманские причиндалы. Лишь решив эти непростые вопросы, улеглись спать. Уснули сразу. Это они умели. Да и усталость сказалась. Завтрашний день обещал выдаться насыщенным. И последующие, не проще.
Утром проснулись до того, как их пришли будить. Перед отправкой еще раз обсудили свое задание с Карнаком. А с кем еще прикажете? Мекса здесь нет, а больше никто призраками командовать не может. Кроме командования самих призраков. А самый старший из призраков кто? Правильно. Карнак. Высшее командование и короли, не в счет.
Приняв соответствующее выражение лиц, троица отправилась на посадку. Товары с острова Шантая уже разгрузили, а взамен забрали другие. Благо, желающие нашлись. Неровной цепочкой, лодки снова направились в гости. В каждой лодке предусмотрено по одному-два свободных места для проводников.
Местные купцы и выделенные проводники уже с нетерпением ожидали. Едва лодка приближалась, как на ее борт поднимался сопровождающий, и лодка следовала дальше. Зачем время терять попусту? Все разговоры были вчера. Сегодня пора и делом заняться.
В лодку с призраками сел сам Клюкер. Зачем он это сделал, вряд ли кто-то, в том числе и он сам, смог бы ответить. Еще вчера никуда не собирался. А вот поди ж ты, сподобился. Неста с ребятами лишь переглянулись незаметно, и приняли задумчиво-скучающий вид.
Пара купцов-пилотов с Серых островов на пассажира не обратила особого внимания. После Ришани он уже не смотрелся значительной персоной. Пусть во дворце Шантая с ним раскланиваются. А здесь мы командуем. И, кроме этой девчонки, никто не может вмешиваться в их действия.
С ней лучше не связываться. Да и чином она выше. А если напялила с друзьями эту нелепую одежду, значит, для чего-то это нужно. Не нашего это ума дело. Нам управлять стрекозой надобно. Иначе, неизвестно где можем очутиться.
***
Клюкер даже подремать как следует не успел. Направление нужно показывать. Куда там кораблям Шантая гнаться за этими стрекозами! Казалось, что если выбросить товар за борт, то лодка взлетит вслед за стрекозой. Но, это только казалось. Стремги тоже прикорнули. Что время попусту терять?
Вскоре показался Лохматый остров. Советник показал, куда причаливать. Пилоты и здесь отличились. К пристани подходить не стали, а направили стрекозу к пологому берегу, на котором благополучно и остановились. Стрекозу отпустили. Пусть отдохнет. То, что она может перепугать местных жителей, пилотов не волновало. Ни в малейшей степени.
На острове гостей уже ждали. Встречать юных шаманов прибыл сам Лямус. Кому же еще привечать учеников великого шамана? Нет достойных слуг духов Зеленой стрелы! Слишком велика честь.
Клюкер поспешил отойти в сторонку, переговорить с Колобком. Купцы сразу взялись за дело. А чего время тянуть? Мы здесь жить не собираемся. Нас и на наших островах неплохо кормят. Быстрее освободимся, тогда и отдохнем, пока молодежь свои дела делает. Нас это не касается.
Местные жители торопились тоже. Опоздаешь если, то ничего не останется. Лодка, даже очень большая, не заменит торговый корабль. Потому и товара слишком много взять не может. А, поскольку, купцы новые, то и товары у них будут новые. Упустишь, потом жалеть будешь. Когда это они еще пожалуют?
Особый интерес вызвали обрезки крыльев стрекоз. Прозрачные, тонкие, но прочные. С полупрозрачными прожилками. Диковинка. Куда их приспособить, пока никто еще не решил. Но, и упускать такую редкость никто не собирался. Дальше видно будет, куда это можно пристроить.
К концу дня от крыльев не осталось и следа. Лодку до отказа загрузили местными товарами. Пилоты только макушки чесали, соображая, куда теперь усаживать пассажиров. Потом единодушно решили не рисковать. Стремги Несты могут и погостить лишний денек. Им же лучше. Торопиться не надо.