Лида, помнишь, тебе аплодировали после возвращения из госпиталя? На моей памяти офицеры так никого не встречали. И они были искренни, поскольку видели на записи, как ты спасла Андрюху Побратимова. Это повторить вряд ли возможно. Да и твои успехи в пилотировании тоже на высоте. Я на службе около десяти лет, если считать вместе с военным училищем, и могу сказать: ты отличный специалист
Не хвалите меня, оборвала Лида. Я теряюсь, когда слышу подобное о себе.
Прости, если пересёк некую черту в отношениях с подчинённым, опустил глаза Покрышкин. Но я не помню, чтобы ктото с первого же захода сдал все тесты по пилотированию. Ты теперь легенда в полку. Думаю, ты будешь отличным командиром.
Мне кажется, лучше быть простым человеком, а не легендой, вздохнула Лида. Так легче жить. Василий Борисович, должна заметить меня хорошо обучали в молодости. А в университете я читала лекции большим группам студентов. Работать с людьми я умею, но военная карьера не относится к моим приоритетам.
Лейтенант ничего не сказал. Возможно она, по армейским понятиям, несла полную чушь. Желая сгладить неловкую паузу, Лида спросила:
Василий Борисович, а не рано ли полк направляется на Луну? Насколько я знаю, около сорока процентов курсантов сдали тесты по пилотированию. Но ведь шестьдесят провалили.
Да, это верно, задумчиво кивнул Покрышкин. Обычно молодые солдаты попадают на Луну к концу третьего месяца после завершения изучения теоретической части и основ управления летательными аппаратами. А нерадивые отсеиваются. Но сейчас иная ситуация: учебную программу ужали до минимума, и не все смогли пройти экзамен на симуляторах. Времени катастрофически не хватает. Ты права: лишь сорок человек из ста в каждой роте получили разрешение на вылет. Но командование Легиона поставило жёсткие условия как курсантам, так и офицерам. Отстающим предстоит на следующей неделе сдать экзамены на тренажёре, или признать свою несостоятельность в качестве военного пилота и покинуть нас. Либо перевестись в другое подразделение и окончить трёхмесячный курс.
Перегрузка уменьшилась. Лида поняла, что экипаж включил искусственную гравитацию, составлявшую примерно 0,9G от стандартной земной. На фоне звёзд проявилась голубоватая дымка защитного поля, а боковые панели начали плавно закрываться наружными защитными экранами: космолёт покинул атмосферу.
В нашем взводе, продолжил лейтенант, считающимся лучшим в потоке, лишь трое не сдали тесты Терри Правекс, Игнат Варга и Данат Муканов. Им предстоит хорошо поработать, чтобы не вылететь из Легиона. Думаю, они справятся. У парней неплохие задатки и есть опыт, но не хватило времени освоиться с военной техникой. Ведь у гражданских космолётов немного другая логика управления. А наработанные годами привычки не так просто изменить. По моим наблюдениям, обычно мы значительную часть курса тратим на переучивание.
Я тоже думаю, что ребята подтянутся, сказала Лида. Парни ведь тут не от скуки. У каждого своя причина не возвращаться на гражданку. И они постараются.
Лейтенант кивнул в ответ.
После выхода за пределы атмосферы на экране появился значок, разрешавший отстегнуть ремни. Многие курсанты сразу же подскочили размяться. А Лида решила сходить в туалет, надеясь успеть до того, как мужчины пойдут туда же.
Но она ошиблась. В санузле уже было несколько человек. Опустив глаза, Лида шмыгнула к кабинке и закрыла дверь. Ещё одно неудобство для женщины в чисто мужском коллективе. Но приходилось терпеть.
Когда Лида выходила, в помещении уже набилось много ребят. Она старалась не встречаться с ними глазами. Понимая всю пикантность ситуации, большинство представителей сильного пола делали то же самое. Но в дверях пара незнакомых офицеров в тёмнозелёной форме преградила ей дорогу.
А почему женщина в мужском туалете? Курсанты, как вы терпите это?
Лида покачала головой и попыталась выйти. Но её явно не собирались выпускать.
Не спеши, цыпа, пробасил капитан, глядя сверху вниз хищными глазищами. Его угловатая челюсть щерилась звериным оскалом. Прямо волк перед охотой.
Разрешите удалиться, произнесла Лида, с вызовом посмотрев на офицеров.
Отставить, бросил стоявший рядом старший лейтенант с перебитым носом и надменным взглядом. Курсант, вы обязаны подчиняться вышестоящему по званию и выполнять команды. Так написано в уставе?
Так точно, ответила Лида, ожидая подвох.
А я вам приказываю: стоять! гаркнул капитан. А ещё я приказываю: раздеться. Быстро! Время пошло.
Да идите вы! рявкнула Лида и, растолкав офицеров, бросилась к выходу.
Курсант, стоять! За неподчинение вышестоящему по званию вы загремите на гауптвахту! заорал старлей.
Лида выбежала в коридор, надеясь, что всё осталось позади. Но не тут-то было. Офицеры последовали за ней и, схватив за руки, сразу же вывернули их за спину. Мужчины сильные и Лида ничего не смогла предпринять для защиты.
Попалась, мышка, злорадно гигикнул капитан. Теперь не отвертишься.
Лида поняла, что происходит нечто странное и заорала:
Помогите! Насилуют!
А ну, заткнись! гаркнул старший лейтенант, заламывавший руку справа, и тут же кулаком ударил в лицо.
В глазах потемнело, но Лида не сдавалась и продолжала кричать:
Отпустите меня! Да что же это такое?! Мужчины, помогите!
Тут же образовался круг из курсантов, не решавшихся выступать против старших по званию.
Лида совсем отчаялась дождаться помощи. Но неожиданно раздался властный голос командира полка:
Что здесь происходит?!
Курсанты расступились, и Леонид Васильевич Николаев вошёл в круг. Вместе с ним было ещё несколько офицеров 111го полка. Солдат постепенно оттеснили, и захватившие Лиду чужаки оказались перед руководящим составом.
Кто вы такие и почему издеваетесь над моим курсантом? грозно спросил Леонид Васильевич. Немедленно отпустите её.
Лидия Пратт арестована, заявил капитан. Товарищ полковник, в космосе ваша юрисдикция не действует, и мы, по закону, имеем полное право задержать преступницу, скрывшуюся в Легионе.
У Лиды от удивления спёрло дыхание.
Какое обвинение вы ей предъявляете? спросил Николаев, подходя ближе.
Кража, ответил капитан, ещё сильнее заламывая руку арестованной, отчего Лида невольно застонала. Лидия Пратт выкрала из академии браслеты, принадлежащие государству. Вот, они и сейчас на ней.
Да мне сам профессор Кобыльский их отдал, выдавила Лида. Это моё имущество по праву.
Молчать! гаркнул старший лейтенант и ударил ей по коленям, отчего женщина оказалась вынуждена подогнуть ноги, и повисла на выкрученных руках.
Немедленно отпустите курсанта! пророкотал голос полковника, набиравший свирепые обороты. Иначе я сам вас арестую.
Не имеете права, развязно заявил капитан. Прикажите офицерам разойтись и не мешайте нам выполнять свою работу.
Майоры Трезубов и Ефремов, задержать этих наглецов, распорядился полковник. Я всё больше сомневаюсь, что они те, за кого себя выдают.
Стоять! заорал капитан. Вы преступаете закон. Кто меня тронет, предстанет перед трибуналом.
Николаев сделал два шага и вплотную приблизился к чужакам. А вместе с ним Трезубов и Ефремов.
Старший лейтенант, капитан, предъявите ваши документы, пророкотал голос командира полка. И я хочу увидеть ордер на арест курсанта Пратт, заверенный юридической службой Космического Легиона. Иначе мы передадим вас военной прокуратуре, как злоумышленников, незаконно проникших в расположение части. Выполнять!
Вы не имеете права здесь командовать! заявил капитан. Не мешайте нам делать свою работу.
Взять их! бросил Николаев офицерам.
Лида смотрела в пол. А когда её руки отпустили, тут же упала. Мужчины же продолжали сражаться. Несколько раз её ударили ногами, и она, перекатившись, закрыла голову. И так лежала, пока не наступила тишина.
Владимир Александрович, донёсся голос Николаева, проверьте документы у этих орлов. А их самих запереть в разных отсеках нижней палубы. Я доложу в штаб Легиона об инциденте и потребую немедленно прислать на Луну следователей. Надо разобраться, что это за бандиты и как проникли на наш корабль.
Лида поднялась на трясущихся ногах перед командиром полка. Всё произошедшее казалось нелепым. А ещё болели вывернутые плечи и руки.
Жива? участливо спросил Леонид Васильевич.
Так точно, выдохнула Лида. И тут заметила, что офицеры в тёмнозелёной форме лежат на полу без сознания. У старшего лейтенанта лицо в крови, а капитан распластался с раскинутыми в стороны руками. По команде Ефремова несколько курсантов подняли их и понесли к двери, расположенной на правой стене холла.