Выезд был запланирован на раннее утро. Картошки было огромное поле. Теперь, когда семья тётки неожиданно потеряла кормильца, эта картошка ещё и была гарантией того, что им легко удастся перезимовать, пока жизнь худо-бедно вернётся в какую-то колею.
В пятницу вечером у Жени на работе был традиционный пятничный корпоратив, «отягощенный» чьим-то днём рождения. Он пообещал мне вернуться не поздно и много не пить, чтобы наутро быть в норме.
Двенадцать, час, два, три Около четырёх утра я услышала скрежет в замочной скважине кто-то старательно пытался попасть в неё ключом. Я открыла дверь. На пороге их стояло трое. «Забирай, хозяйка, свои дрова!» хохотнул один из них, проталкивая Женьку в квартиру. Тот цеплялся на косяк, потому что ноги совершенно отказывались его держать. «Ну как же так?!» только и воскликнула я. «Ой, только не начинай! Нас дома самих такие же мегеры ждут», они ушли, и я осталась с Женькой наедине. «Ну как же так?! Ты же обещал!» я уже понимала, что никуда он наутро не поедет, что будет отсыпаться до самого обеда, а потом страдать и болеть. «А мы были в сауне!» заплетающимся языком выдал он, пытаясь стянуть с ноги ботинок и при этом как-нибудь не упасть. Потом распрямился и сказал, глядя мне прямо в глаза: «С проститутками были! Девочки просто огонь! Отменные шлюхи!»
Я пыталась уложить в своей голове, даже не столько то, ЧТО он мне говорил, сколько ЗАЧЕМ? У меня не получалось, и я просто тихо спросила: «Зачем?»
Он разглядывал меня, явно наслаждаясь сменой множества эмоций на моём лице я категорически не могла понять, что я чувствую и как вообще реагируют на такие ситуации. Потом махнул рукой: «Выдохни. Я наврал. В офисе бухали».
Вот теперь я понимала ещё меньше. Наврал про такое ЗАЧЕМ?
И я снова повторила вслух своё: «Зачем?»
«Чтобы сделать тебе больно. Как можно больней!» со злостью и напором почти выкрикнул он.
«Зачем?!» моё недоумение, кажется, оставило мне из всего обширного лексикона всего лишь одно слово.
Он ничего не ответил, отодвинул меня с дороги к стене, прошёл в комнату, не раздеваясь, завалился на кровать и уже минуту спустя по дому разлился его громкий храп.
Зачем ты хотел сделать мне больно? Зачем ты вообще так поступил? Объясни мне, пожалуйста! я дождалась, когда он проснулся уже ближе к вечеру, и задала вопрос, мучивший меня весь день. Родственникам я позвонила ещё с утра и сказала, что Женя заболел. Мне ответили, что от меня одной с трехлетним ребёнком подмышкой больше хлопот, чем помощи на поле будет, и что одной приезжать не стоит.
Потому что тебе на меня плевать. Вам всем на меня плевать! «Вот, познакомьтесь, это Женя, он поедет копать с нами картошку!» то, как ты представляла меня своей родне, выглядело примерно так. Ты представляла не меня а просто новую рабочую силу. И они радовались не мне а новой рабочей силе!
Но ведь совместное дело как раз лучший способ познакомиться и сблизиться! Ты бы вернулся оттуда сегодня уже «своим», проведя с ними весь день плечом к плечу! Я, наоборот, радовалась, что в тебе сразу увидели МУЖЧИНУ опору, защиту, поддержку. Мужчину, которого женщины попросили о помощи в сложной ситуации.
«Надо же, как по-разному люди видят одну и ту же ситуацию!» изумлённо думала я. Я настолько привыкла в своей семье, что мужчина это опора, это тот, к кому идут за помощью, что даже и не предполагала, что вообще можно воспринять это всё как-то по-другому, что это может наполнить его душу не гордостью, а болью и желанием причинить мне ответную боль.
4
Он приезжал ко мне сначала раз в неделю, потом два, потом три Когда долго не приезжал, я начинала скучать, и сама с уличного телефона звонила ему на работу. Как-то раз он мне ответил, что у него нет денег на автобусный билет, и поэтому приедет только после зарплаты. Я хорошо понимала, что значит «нет денег». Но пока ещё не понимала, что значит «пропил» эта причина отсутствия средств даже не мелькала у меня в голове. Жил он в то время у сестры вместе с её семьёй дочерью и мужем в двухкомнатной хрущёвке. На работу его устроил её муж, работавший директором фирмы. Устроил сначала грузчиком, потом продавцом в передвижной лавке, и вот теперь на офисную работу в эту самую фирму, занимающуюся лесозаготовками, на должность с названием «экономист». Каким он может быть экономистом после ПТУ по радиоэлектронике, я не задумывалась, рассуждая, что людям, вероятно, видней, и это признание его ума и компетентности. Вопрос о том, чтобы после армии вернуться жить обратно в эвенкийскую деревню, где по-прежнему жила его мама, даже не стоял категорически, нет. Любой ценой «зацепиться» в городе и остаться здесь.
«Скажи, о чём ты мечтаешь?» спрашивала я его. Он отвечал, что мечтает поступить в институт и получить высшее образование, работать, хорошо зарабатывать, что мечтает о большой и дружной семье и ещё ребятишках в ней. Его мечты были мне понятны, легко укладывались в мою картину мира. «Главное, чтобы у человека были какие-то стремления», думала я. «Деревенское детство, умерший от алкоголизма отец, хроническая нищета, мать, работавшая на трёх работах, чтобы как-то поднять детей, школьные друзья алкоголики и наркоманы (а чем ещё заниматься в деревне?!), неудачная попытка поступления в ВУЗ, армия, ПТУ, самые привычные релаксанты алкоголь и травка Но ведь главное, чтобы у человека было стремление, тогда он может изменить в своей жизни абсолютно всё!»
5
Спустя пару месяцев я вдруг с удивлением обнаружила, что в шкафу появилась отдельная полка для его вещей, что этих вещей становится всё больше. Я не заметила, когда и как произошло, что он по факту стал практически у нас жить.
Сегодня я не могу остаться ночевать у тебя. У меня завтра день рождения и я должен помочь сестре в его подготовке, она и так психует, что я почти не появляюсь дома и ей приходится самой забирать из сада свою дочь.
А она знает про наши с тобой отношения?
Нет, я не говорил ей. Она знает, что у меня кто-то есть, но не знает, что это ты.
Я тоже была приглашена на этот день рождения. Я приехала немного позже, чем он, но раньше остальных гостей. Чтобы помочь хозяйке, вызвалась нажарить рыбы в панировке из грецких орехов.
Вечер проходил, как всегда, шумно, весело и пьяно. В какой-то момент мы оказались с однокурсницей наедине.
Таня, я хотела поговорить Ты знаешь У нас с Женькой
Да, я уже догадалась, кивнула она.
Почему-то мне было очень страшно обсуждать с ней эту тему. Казалось, она накажет меня за «совращение» младшего брата. Но она отнеслась на удивление легко и спокойно.
6
В эту ночь Женька снова ночевал у меня. Сын давно уже спал. Вдруг из его комнаты донёсся сиплый кашель. Я, накинув халат, подбежала к ребёнку он был обжигающе горячим. «Мама, мне трудно дышать!» испуганно глядя на меня, прохрипел он. Я с детства знала, что такое «ложный круп», отлично знала звук этого кашля эта же беда была у моего младшего брата, из-за чего в нашей квартире постоянно кипятился электрический чайник без крышки, иногда вода выкипала и спираль громко взрывалась
«Иди вызывай скорую!» крикнула я Женьке (домашнего телефона у меня тогда ещё не было, а сотовые и подавно до России ещё не дошли). Сама, взяв мальчишку на руки, закрылась с ним в ванной и открыла кипяток. Ванная быстро заполнилась паром. Но приступ всё не отпускал
Приехавшая скорая подтвердила «ложный круп». Немедленная госпитализация. Мы быстро собрались и все втроём на скорой отправились в больницу.
Я не помню, что сказали мне врачи, какую назвали причину, почему я не могу остаться там с ребёнком. Я смотрела, как он, оглядываясь, уходит от меня по коридору его за руку уводила медсестра Мы вышли на улицу меня била дрожь, я плакала Из ближайшего телефона-автомата прямо посреди ночи позвонила родителям. «Едь домой, ложись спать, утром будем разбираться», ответили они мне.
Приехав домой, я металась по квартире, собирая пакет с вещами, которые наутро надо будет увезти в больницу. Женька нашёл в баре почти полную бутылку коньяка и пил её прямо из горла. «Ты снова пьян?! Вместо того, чтобы помочь мне! Как же так?!» я была настолько изумлена, что даже не могла возмутиться. «Я перенервничал, мне надо снять стресс», ответил он. Я отказалась пустить его, пьяного в сопли, в свою постель, и он, шатаясь, удалился в другую комнату, закрыв за собой дверь.
Рано утром на машине приехали родители. Увезли меня в больницу, а Женька так и остался спать Палата, в которой находился Гриша, была на первом этаже. Я через окно видела, как он сидит за столиком с карандашами, грустный и одинокий. Мне хотелось плакать. Я отнесла пакет, отдала его на вахте. Отец отвёз меня домой и сказал, что решит через своих знакомых вопрос, чтобы мне разрешили находиться в больнице вместе с сыном.
Я зашла в квартиру, прошла в комнату, где спал Женька, начала его будить. Бутылка коньяка всё ещё не выветрилась из его головы его взгляд был абсолютно бессмысленным. Он стоял в постели на четвереньках, покачиваясь из стороны в сторону, посмотрел на меня, потом закрыл глаза и вдруг стал мочиться прямо на постель. «Что ты делаешь?!» закричала я. Он открыл глаза, всё тем же рассеянно-мутным взглядом скользнул по мне. И, ухмыльнувшись, заржал: «Ой, надо же как получилось!»