Я придумал, куда ещё тебе стоит сходить. У тёти есть подруга. Не то чтобы близкая, но вроде как единственная.
Всего одна подруга? не поверила Яна.
Я же говорил, она больше по мужикам В общем, зовут её Анна Петрова, живёт прямо за картинной галереей. Там кирпичная новостройка, не перепутаешь, она в самой первой квартире.
Сегодня рабочий день, вяло напомнила девушка, которой совершенно не улыбалось после искромётного купания таскаться по незнакомым людям. А вечером я занята.
Чем это? оторопел ребёнок.
Эльмиру твою ищу.
Дима явно не поверил, но задавать уточняющие вопросы не стал.
Ладно, даже знать не хочу Короче, тебе повезло, Анна ни дня в своей жизни не работала, так что ты вполне можешь застать её и днём. Собирайся.
Не хочу, упёрлась Яна. Мне и здесь хорошо.
А мне будет плохо в детском доме, не отставал мальчишка. Если через пять минут не выйдешь, окачу тебя ледяной водой.
Сильно хромая и придерживаясь за стену, он покинул комнату, а девушка скорчила ему вслед мерзкую рожу. Тем не менее угроза подействовала снова оказать в холодной луже ей не хотелось, поэтому Яна, ругая собственную глупость и зловредного пацана, выбралась из-под одеяла и, натянув ботинки, прошествовала к выходу мимо довольного ребёнка. Дима явно начинал чувствовать свою власть и вовсю ею наслаждался.
***
Новостройка в том районе действительно оказалась одна. Кирпичный многоквартирный дом очень выделялся на фоне стареньких коттеджей и совершенно не соответствовал духу городка. Подивившись неуместности архитектурного сооружения, Яна зашла в подъезд и нажала на звонок первой квартиры. Дверь тут же распахнулась, и на пороге появилась сильно молодящаяся женщина лет сорока. Одета она была в лёгкий кружевной халатик, а ноги украшали босоножки на каблуках. Девушка заподозрила, что ждали здесь вовсе не её, но из природной вредности решила не входить в положение хозяйки.
Добрый день, я пришла поговорить об Эльмире Мироновой.
Анна слегка растерялась, но, пожав плечами, впустила Яну внутрь. Сразу за дверью начинался длиннющий коридор, который, похоже, огибал квартиру по кругу.
Вы не знаете, где она?
Понятия не имею, отозвалась хозяйка. Голос у неё был бархатистый, с лёгкой хрипотцой, какая нередко возникает от курения. Элька мне о своих перемещениях не докладывает.
Когда вы видели её в последний раз?
Месяца полтора назад, пожала плечами Анна.
И вас не насторожило, что она больше не заходила?
А вы ей, собственно, кто?
Дальняя родственница. Приехала посидеть с Димой, но мне уже пора домой, а Элька пропала Она очень мне нужна.
Ясно, нисколько не удивилась женщина. Это вполне в Элькином духе. На вашем месте я бы подобрала парню другую няньку и возвращалась домой, вряд ли вы её дождётесь.
Почему это?
Просто она влезла в очередную авантюру, понизив голос, поделилась Анна.
Какую?
Что-то связанное с минералами, я точно не поняла. Элька говорила, что вот-вот разбогатеет и свалит наконец из этой дыры.
Почему же дыры? обиделась за любимый город Яна. У вас тут очень красиво.
Красиво, только жить невозможно. Город с каждым годом загибается всё больше. Туристов нет, значит, и работы нет. Ну, соответственно, и денег. Дома ветшают, люди вынуждены продавать их за бесценок и разъезжаются кто куда. Инфраструктура вообще никакая, да вы сами по сторонам посмотрите, у нас всё ещё с середины прошлого века осталось, когда город процветал, а санатории были переполнены.
Здесь есть санатории? по-настоящему изумилась девушка, которая ничего подобного не помнила.
Были, вздохнула Анна. Теперь все позакрывались. Элька жизнь здесь просто ненавидит, мечтает уехать в Москву, а не на что. Вот она и ищет разные пути.
В том числе обеспеченных мужчин?
У нас их двое, улыбнулась Анна. И с обоими у неё ничего не вышло. Это и неудивительно, они мальчишки ещё, а она взрослая серьёзная женщина, к тому же с довеском.
Но разница всего несколько лет.
Так это если в пользу мужчины нормально. А когда наоборот проблем не оберёшься, всегда будут более молодые конкурентки, которые просто наслаждаются жизнью и не ухаживают за больным ребёнком. Я Эльке это сто раз говорила, но она меня и слышать не хотела.
Всё-таки где она может быть?
В последнее время она нередко бывала у развалин старой часовни, я даже подумала, что она клад рассчитывает найти, ухмыльнулась женщина. И ещё в галерее поспрашивайте, туда она тоже зачастила. Но если её действительно долго нет, наверное, нашла себе кого-нибудь. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Яна поблагодарила за информацию и покинула гостеприимную хозяйку, на выходе столкнувшись с седым мужчиной лет шестидесяти. Стало понятно, что о разнице в возрасте Анна судила по собственному опыту. Оказавшись на улице, девушка огляделась и, не придумав ничего лучше, решила прогуляться до часовни.
Место это пользовалось исключительно дурной славой в основном потому, что лет семнадцать назад там собиралась банда взбалмошных детишек, с радостью шокировавших округу своими выкрутасами. Случайные прохожие частенько жаловались на таинственные огни в ночи, глухие завывания и даже бледные силуэты, разгуливающие по камням. Никто из взрослых почему-то не догадывался, что природа этих явлений сугубо материальная, и по городу ползли очень нехорошие слухи, постепенно обрастающие настоящими легендами.
С улыбкой вспоминая золотое детство, Яна добралась до нужного места и с разочарованием обнаружила, что пройти туда теперь не так-то просто. Бывшую часовню окружала металлическая решётка, призванная исполнять роль забора, а надпись на дощечке гласила, что развалины являются культурным наследием и охраняются государством. Решив, что государство могло бы стараться и получше, девушка огляделась и, не встретив заинтересованных взоров, полезла через калитку. Упражнение далось ей нелегко, но в конце концов преграда была преодолена, а Яна утешала себя тем, что штаны получится зашить надо только добраться до дома.
Развалины представляли собой остов бывшей часовни, которую при Союзе закрыли и непредусмотрительно переделали в клуб для увлечённых садоводов, здорово посодействовавших времени в уничтожении святыни. В семидесятые её пытались отстроить, но потерпели неудачу, обрушив последние перекрытия, и с тех пор вокруг валялись каменные глыбы лазить по ним было очень интересно.
Девушка прошлась вокруг, с удовольствием вспомнила некоторые свои детские приключения и не без удивления обнаружила приближающегося Александра.
Ты что тут делаешь? улыбнулся он.
А ты?
Да вот решил детство вспомнить. Появилась одна подруга и навеяла
А разве сыну бессменного мэра пристало нарушать закон и вторгаться на охраняемую территорию? прищурилась Яна.
Чтоб ты знала, оградить тут всё было моей идеей, с гордостью заявил Сашка. Народ у нас ушлый, начал растаскивать наследие на оградочки для клумб
Девушка усмехнулась и ничего не сказала.
Как ты вообще, а?
Через забор, как всегда.
Он рассмеялся.
Да нет, я имел в виду жизнь. Всё сложилось?
Пожалуй, дёрнула плечом Яна. Хороший университет, неплохая работа, друзья
Но?..
Мне всё время чего-то не хватает, призналась девушка. Чего-то, что я оставила здесь.
За тем и приехала?
Ну да.
Они немного постояли молча, размышляя каждый о своём.
Мне тоже не хватало, наконец заговорил Сашка. В Кембридже здорово, но всё не то. Отец очень хотел, чтобы я остался за границей, но я просто не могу постоянно там жить. Всё-таки мы с тобой дети своей земли.
Прям избирательная речь, фыркнула Яна.
А что ты думаешь, я готовлюсь. Отец у меня классный, только, честно признаюсь, как мэр не фонтан. Старается, но как-то всё не то у него. Я в таких делах больше смыслю.
Значит, я знакома с будущим мэром! наигранно восхитилась Яна. Позвольте узнать о вашей предвыборной программе.
Вот приедешь за меня голосовать, тогда и узнаешь, улыбнулся молодой человек. А если серьёзно перебирайся к нам навсегда, чего ты в этой Москве забыла?
Девушка вздохнула и ничего не ответила.
Ещё немного послонявшись среди камней, они направились к выходу. На этот раз Александр отпер калитку своими ключами, так что играть в отважных скалолазов не пришлось. К дому Мироновых они брели вдоль воды по отвесному утёсу, который выступал далеко в озеро. Сейчас водная гладь казалась светло-зелёной и абсолютно прозрачной, хотя было ясно, что это всего лишь впечатление.
Как так получается? вздохнула Яна.