Голос его дрогнул, рука невольно соскользнула со струн, он сбился, и не в состоянии дальше ничего сделать, смиренно замолчал. Берлен и Влад сразу же почувствовали неладное, и быстро подхватив его партию, как ни в чём не бывало, продолжили выступать. Со стороны же всё показалось, будто так оно изначально задумано, и никто из гостей даже и не обратил внимания на этот сбой. Однако его остро ощутила принцесса Азиза и, разумеется, поняла, что случилось с Юргеном.
Ага, так значит, я ему понравилась, значит, и он меня полюбил, ах, ну как же я хочу с ним встретиться и поговорить, сказать ему наедине как он мне нравиться отчаянно подумала она, и еле заметно приподняв зажатый в руке платочек, махнула им Юргену. Ох уж эта молодость, она порой бывает такой безрассудной, что забывает о всякой предосторожности. Юрген сразу же заметил этот тайный знак, и мгновенно опустив глаза, изумился такому дерзко-озорному поведению принцессы.
Ну, надо же, я только на миг взглянул на неё, а она уже мне ответила, и ведь даже не испугалась своего отца, ах, какая же она смелая девушка! А какая красавица, у меня аж дух перехватило, кажется, я влюбился в неё, да что там говорить, я ради неё теперь готов на всё! Эх, как бы мне хотелось поговорить с ней, объясниться в своих чувствах! Похоже, и она ко мне неравнодушна, ну, не зря же платком махнула, нет, нам определённо надо встретиться начиная приходить в себя, рассудил он, и это означало то, что мнения ребят независимо друг от друга совпали.
А уже через мгновенье Юрген, полностью справившись с волнением и быстро войдя в ритм выступления, украдкой ещё раз взглянул на принцессу. Он тут же получил от неё точно такой же ищущий взаимности взгляд. В одну секунду всё стало ясным, между ними возникло магическое притяжение, с которым ни один влюблённый ничего поделать не может. Ребят так влекло друг другу, что им теперь уже никто и ничто не смогло бы помешать соединиться. Такому притяжению невозможно противостоять, ему можно только подчиниться. И они подчинились.
Едва представление закончилось, как и тот и другой сразу же стали искать верное средство кое позволило бы им немедленно встретиться. И ведь такое средство нашлось, и было оно заключено в стремлении старой служанки принцессы к неудержному обогащению. О, это была алчная и корыстная дама, умело скрывающая за деликатной улыбкой свою страсть к поживе. Она долгие годы служила во дворце, и всегда, когда ей предоставлялась возможность заиметь лишний золотой, вступала в сделку, стараясь завладеть им любым способом. И будь то золото непосредственно из казны султана, или же нечистый приработок со стороны, она брала его не стыдясь.
А что, золото есть золото, и неважно, каким образом оно попадает в мои карманы ехидно рассуждала она, откровенно собирая мзду. Но, этот грех пусть остаётся на её совести. А меж тем Юрген удручённый своей неспособностью немедленно поговорить с принцессой быстро вышел из праздничных покоев и, нервно переминаясь с ноги на ногу, грустно задумался о том, что ему делать дальше. Таким задумчивым его и нашли друзья выскочившие следом за ним.
Ты что это вытворял во время выступления? Не было такого никогда, а тут на тебе, что такое случилось? удивлённо спросил его Влад.
Эх, ребята, да тут вот в чём дело, я ведь всё-таки нарушил запрет султана и посмотрел на его дочку Азизу, и представляете, сразу же влюбился в неё! Ну а она мне в ответ платочком махнула, показала, что тоже рада меня видеть! Да вы сами-то разве не взглянули её? Ах, какая же она особенная, какая красавица, я уже скучаю по ней признался друзьям Юрген.
Ну, лично я на принцесс не смотрел, мне они без надобности, у меня есть Берлен и кроме неё мне никого не надо! быстро ответил Влад и обнял любимую.
А мне тем более кроме тебя никто не нужен тут же поддержала его Берлен.
Ну, тогда вы меня поймаете, ведь мне сейчас без неё так плохо, и мне надо, во что бы то ни стало с ней увидеться и всё ей рассказать, но вот как это сделать! раздосадовано вскрикнул Юрген.
Да тише ты! Ишь расшумелся, влюблённый соловушка! Я тебя тоже понимаю, каково это любить, и, кажется, знаю, как тебе помочь встретиться с принцессой приструнив его, заметила Берлен.
Ну, так как же? Говори скорей, не томи! опять погорячился Юрген.
Видишь ли, я тут невзначай на пиру подслушала разговор о старой служанке принцессы, говорили, о её способности влиять на события во дворце. Так что, если кто теперь и сможет тебе помочь, так это только она уверенно сказала Берлен.
Ну, так как же? Говори скорей, не томи! опять погорячился Юрген.
Видишь ли, я тут невзначай на пиру подслушала разговор о старой служанке принцессы, говорили, о её способности влиять на события во дворце. Так что, если кто теперь и сможет тебе помочь, так это только она уверенно сказала Берлен.
И где же она? Как её найти? вновь нетерпеливо воскликнул Юрген.
Я видела её несколько минуту тому назад, она как раз собиралась на выход, да вон же она чуть приоткрыв дверь в покои, и указав на служанку, негромко ответила Берлен. Юрген моментально бросился вовнутрь и тут же последовал за уходящей с праздника служанкой. Она заметила его и, не показывая вида, направилась в один ближайших укромных переходов дворца. И только они остались наедине, как Юрген незамедлительно начал разговор.
Послушайте любезная, я знаю, кто вы, а вы знаете, кто я! Так что давайте без лишних слов обсудим мою просьбу! Всё дело в том, что я влюблён в принцессу Азизу и хотел бы с ней встретиться, а мне сказали, что вы это можете нам устроить быстро затараторил Юрген, но служанка, зажав ему рот рукой, резко оборвала его.
Могу, почему бы и нет, но только уж тебе, красавчик, придётся за это хорошенько заплатить ухмыляясь, прошипела она.
Да, пожалуйста! У меня есть возможность дать вам золота и драгоценных камней в полной мере, султан щедр ко мне, и я возьму их у него для вас, сколько пожелаете мгновенно заверил её Юрген.
Э, нет, это не пойдёт! Всё золото и камни у султана меченые, и случись мне ими воспользоваться, как тут же придётся отвечать, где я их взяла. Наш султан мудр и знает, как отвадить своих подданных пользоваться его казной без его ведома. Так что мне подойдет только чистое, неотмеченное султаном, золото, найди мне такое, и я устрою тебе встречу с принцессой! категорично заявила служанка, и уже хотела было уйти, как Юрген вдруг вспомнил о золотых монетах, кои зашила ему в подкладку матушка. Он, как бы ему ни было трудно, сохранил эти деньги, так ни разу ими и не воспользовавшись. И вот сейчас они ему пригодились.
Постой, не уходи, есть у меня золотые монеты немеченые султаном! Они вообще из другого королевства, а значит, ты всегда сможешь сказать, что взяла их у иноземных купцов, а не из казны. Но только хватит ли тебе их, ведь их у меня всего несколько штук! удержав служанку за руку, воскликнул Юрген, и тут же одним резким движеньем надорвав подкладку своей старой курточки, достал монеты. Благо в последнее время он всегда был в ней и никогда не снимал её, она теперь служила ему чем-то навроде счастливого талисмана. Достав монеты, он быстро протянул их служанке. Та их жадно схватила и стала быстро разглядывать.
О, да! Это просто великолепно! Тебе повезло красавчик, этого золота как раз хватит, чтобы устроить вам свиданье! Хе-хе, я не слепая и заметила, как с недавних пор на тебя смотрит принцесса Азиза, уж наверняка ваши чувства взаимны, а что, ведь вы с ней подходите друг дружке, оба такие милые, молодые и такие влюблённые! Но у всего есть своя цена, и даже у вашей любви она тоже есть! Хе-хе, и ты её уже заплатил, так что иди-ка ты к альковным покоям принцессы, а я в свою очередь под предлогом, что она сильно устала да притомилась, уведу её с пира и приведу туда. Там-то она тебя и будет ждать, там-то вы и встретитесь, а сейчас ступай, куда тебе сказано, и жди там как тебе велено! спрятав в свой потайной кармашек золотые монеты, ехидно хихикая, просипела служанка и тут же была такова. Юрген быстро оглядевшись, не подслушивал ли кто их, бегом поспешил к покоям принцессы, а прибежав туда, затаился в нише у дверей и стал ожидать появления возлюбленной.
10
И всё бы хорошо и наверняка бы свидание влюблённых состоялось в лучшем виде, и прошло бы как им хотелось, но, увы, вмешались непредвиденные обстоятельства и всё пошло совершенно по другому руслу. Ну не зря же Юрген так тщательно оглядывался по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто их разговор со служанкой. Недаром же говорят, что во дворцах и стены имеют уши. И, разумеется, их разговор был подслушан, а уже к концу пира во всех подробностях передан султану. Однако до того как султан успел узнать всё его содержание, свиданье молодых уже началось.
Служанка выполнила своё обещание, и под надуманным предлогом уведя принцессу Азизу с пира, доставила её прямо в объятия Юргена. Юрген был на седьмом небе, увидев её, но он абсолютно не имел опыта в любовных делах, и их встреча дальше искренних объятий и признаний в пылких чувствах не пошла. Он даже толком не посмел её поцеловать, настолько он был робок и стеснителен.