Да, эффект был тот, что она и ожидала; священник явно сдался под действием этого аргумента.
Торжество победы, чувство триумфа охватило Мэри.
«Наконец-то!» пело в её душе. «За все мои унижения, за все мои слёзы! Теперь сидишь, пиявка»
Но тут же холодное напоминание отрезвило девушку.
«Это только пока Артур Чёрнсын таскается за тобой. Когда он убедится, что ты не собираешься ему давать он тебя бросит, и куда тебе деваться? Опять же в ту же келью и вернёшься.»
Простите меня, Отец! Мэри преклонила колени. Я буду действовать в интересах не только команды, но и всей организации.
Бог да благословит тебя, дитя моё. Отец Франк перекрестил её. Во имя Отца, и Сына и Святого Духа!
Аминь, отозвалась она, крестясь и поднимаясь.
Она покинула офис с облегчённой душой и сердцем. «Прощай и вам проститься,» вспомнилось ей.
* * * * *
Вечером Мэри прошла в свою ванную комнату.
Она снова невольно остановилась на пороге, оглядывая помещение, которое по размеру было просторнее, чем всё её прежнее обиталище.
Она робко приблизилась к ванне, погладила край.
Так и не решившись забраться туда, Мэри прошла в отдельно стоящую душевую кабинку.
Забрав волосы под клеёнчатый колпак, она включила такую горячую воду, какую едва могла терпеть.
Она подвесила мешочек с растворяющимися ароматными шариками, и стояла в приятном оцепенении, наслаждаясь нежным запахом ландышей.
Обжигающие струи воды скользили вдоль её тела, подобно волшебным змеям, но и сравниться не могли с тем жаром, которым пылало не только её тело, но и душа.
Она не могла не думать о Артуре.
Он казался ей старым, очень старым, древнее Египетских пирамид, но это не отталкивало, а наоборот манило, как влечёт всё загадочное и неизвестное.
Его странные, не по-человечески жёлтые глаза, такой внимательный, мудрый, как у змеи взгляд. Хладнокровная, циничная улыбка, резкая, презрительная складка у рта, гордый поворот головы, словно у римского императора
«Он дал мне эту квартиру,» вдруг мелькнуло в её голове. «А если он установил здесь камеры слежения?»
Забыв обо всём, она пустилась на поиски, оглядывая каждую щёлочку кабинки.
Выскочив из душа, она торопливо накинула халат, затравленно оглядываясь, но прохладный воздух не только охладил её пыл в буквальном смысле, но и отрезвил.
Параноик, отругала она саму себя.
* * * * *
Войдя в спальню, Мэри первым делом выключила кондиционер.
Пустая голова! Она привыкла разговаривать сама с собою, вполголоса. Дорвалась, называется, врубила на полную мощность, теперь мёрзни, дура.
Она села на край кровати, не очень широкой, но с мягким, как облако, матрасом.
Взглянула на телефон.
«А если позвонить Артуру? Поздновато, конечно. Небось развлекается сейчас с какой-нибудь б***, прости Господи за такие мысли. Да нет, он псалмы читает, ага.»
Ехидно улыбаясь, она набрала его номер.
К её удивлению, он ответил практически сразу, и от звука его глубокого, вкрадчивого голоса у неё перехватило дыхание.
Мэри, милая, всё в порядке?
Эээээ А как ты узнал, что это я звоню? удивилась она.
Определитель номера? Судя по интонации его голоса он улыбнулся.
«Я не просто дура, но и дикарь,» подумала Мэри с досадой.
Просто хотела сказать тебе спасибо. За бонус.
На здоровье, ягнёночек! Я уверен, ты потратишь их на благое дело.
Мэри хихикнула.
Ну, признайся напоследок, мурлыкнул он, словно кот. О ком и о чём ты сегодня будешь мечтать?
Её глаза расширились от такого вопроса, а сердце пропустило такт, но отнюдь не от страха.
А вот не скажу! выдохнула она, даже не подозревая, как сексуально-привлекательно это прозвучало. До завтра!
Она быстро повесила трубку и, улыбаясь, забралась под одеяло, не зная, что в точности такое же самодовольное выражение было на лице Чёрнсына, когда он взглянул на свой замолчавший телефон.
Джерри
Девятнадцатилетний Джерри был настоящим красавцем мечта многих женщин и повод для ревности мужчин; голубоглазый блондин, высоченный, атлетического телосложения.
Когда его густые волосы были распущенны, они ниспадали ниже плеч, придавая ему облик викинга, или какого-то Скандинавского божества.
А лицо его было нежным, почти девичьим; пухлые губки, длинные ресницы
А лицо его было нежным, почти девичьим; пухлые губки, длинные ресницы
Но этот «ангелочек» имел такое криминальное прошлое, что не всякий матёрый уголовник имеет. Кражи, ограбления, изнасилования и убийства, участие в торговле наркотиками и оружием Его хладнокровие, ловкость и изобретательность, которые он проявлял, выполняя приказы босса, были легендарны среди гангстеров.
Конечно, его удача не могла длиться бесконечно. Полиция выследила его банду, и в последовавшей перестрелке полицейский всадил в него целую обойму.
* * * * *
Он был за Гранью. И он видел такие ужасы, такие пытки и мучения, такие страдания и неимоверных, чудовищных монстров, которые живое существо не может даже вообразить.
Много, много раз он приближался вплотную к этим событиям, поджидающим его, и чувствовал бесконечный ужас и отчаяние, но каждый раз невидимая сильная рука уносила его прочь, и он видел всё новые и новые кошмары.
* * * * *
Джерри открыл глаза и сперва не понял, где он находится. Но боль вернулась, он почувствовал бинты и катетеры, и сообразил, что это больничная палата.
Но он был не один здесь незнакомый, элегантно одетый мужчина сидел рядом, внимательно глядя на него.
Меня зовут Артур Чёрнсын, представился он. Как тебе понравилось место, откуда ты только что вернулся?
Какое место? Джерри спросил с усилием.
Это был Ад. Тонкие губы Артура изогнулись в улыбке. Ты умираешь, милый мой мальчик.
Нет! Джерри в отчаянии оглянулся. Где эти ё*** врачи? Почему меня не пытаются спасти?
Они пытались! Мужчина хмыкнул. Но они всего-лишь люди. К тому же, зачем ты хочешь, чтобы тебя вылечили? За все твои «подвиги» «вышка» тебе обеспечена.
И Джерри заплакал. Он разрыдался, как ребёнок. Он не хотел умирать.
Ох, Джерри, а ты что ожидал? Думал в Рай попадёшь, вытворяя такое? Что, Дьявол заставлял тебя? Артур ждал с любопытством, и был приятно удивлён, слыша ответ.
Ты прав. Джерри вздохнул. Никто меня не заставлял. Просто я как-то не задумывался сколь верёвочке не вейся
Умница. Мужчина кивнул. Так как тебе понравилось, то что ты видел?
Как, твою мать, ты знаешь, что я видел?
Ой-ой-ой! Артур встряхнул головой. Не распускай язык при мне!
Его голос прозвучал с явной угрозой, но Джерри только ухмыльнулся.
Разумеется, сэр, произнёс он насмешливо. Будьте так добры объяснить, как вы знаете, что я видел в бреду?
Потому что я менеджер Ада, последовал спокойный ответ.
Вы Дьявол? пролепетал юноша.
Нет, я только Его сын. Я не сказал, что я владелец, я сказал, я менеджер там в Аду, и здесь, в этом мире.
И вы хотите заполучить мою душу?
Не будь таким наивным! Артур рассмеялся. Она и так уже принадлежит мне. Вообще-то я могу обойтись и без слуг, но я не люблю изводить Энергетику по мелочам. Так что если что-то можно сделать обычным путём, я предпочитаю это. И, что ж, мне приходится соблюдать определённые правила. Одно из них прежде, чем я найму нового слугу, я должен предупредить ты можешь спасти свою душу, если совершишь что-либо «благородное» или искренно покаешься. И Артур сделал паузу и продолжил с явным раздражением; Я обязан сказать это происходит время от времени! Но я не думаю, что ты способен на это.
Юноша подумал, проверяя свои чувства. Он действительно ни о чём не жалел.
Артур улыбнулся, читая его мысли.
Ну, что ж, Джерри. Вот условия контракта: пока ты мне покорен моё покровительство тебе обеспечено. Я знаю, что из тебя получится неплохой солдат для моей армии. Просто слушайся беспрекословно и всё. Устраивает это тебя?
Я же ранен, Джерри ответил угрюмо. Я не знаю, когда я буду в хорошей форме.
Артур вздохнул. Он дотронулся до Джерри, и юноша ахнул, чувствуя как исчезла боль и все эти бинты и катетеры отпали, как осенние листья.
Ещё не веря, Джерри ринулся к зеркалу, сбросил больничную рубаху и уставился на своё отражение. Его юное, прекрасное тело было не просто здоровым опять; он чувствовал себя как нож, обработанный опытным точильщиком.
Даже шрамов не осталось! прошептал он поражённо.
Медленно, очень медленно юноша приблизился к Артуру и преклонил колени.
Мой Господин! Моя жизнь в Ваших руках!
И Чёрнсын самодовольно ухмыльнулся.