В какой-то момент Лиса оглянулась и посмотрела на него, спросив:
Ты как?
Порядок, кивнул он.
Этого ей хватило, чтобы успокоиться самой.
Как думаешь, куда мы попали? спросила Поля.
Точно не знаю
А какие есть догадки?
Мне лишь хочется надеяться, что мы остались в нашем мире.
А есть подозрения, что это другой мир?
Не думай об этом, Поля. Давай надеяться на все лучшее. Марк, мы же выберемся отсюда?
Молодой человек среагировал молниеносно:
Безусловно! Даже не сомневайтесь!
Поля легко улыбнулась.
Вот видишь?! пыталась ее взбодрить Лиса. Все обойдется!
На этой ноте Илья что-то почувствовал. Если бы захотел объяснить то, что это было, то не смог бы. Его взгляд ушел в сторону и устремился в самую чащу леса.
В какой-то момент он перестал контролировать собственное тело и разум. Нечто необъяснимое манило его во тьму.
И в той тьме он видел маленький светоч. Белое сияние, постоянно ускользающее во мраке.
Илья, не отдавая себе отчета в собственных действиях, ушел с намеченной тропы и отдалился от группы ребят. Он зашел в совсем неизведанную ему часть леса.
Илья? послышался голос за спиной.
Но он не оборачивался и шел дальше.
Где он? голос Марка. Илья!
Илюша! крик Поли.
Илья не вернулся к ним. Он шел своей дорогой.
Он шел на зов.
Зов, который нельзя услышать, манил его. Илья просто чувствовал его. Он следовал за таинственным призраком, который вел его во тьму к свету.
Мир растворился для него.
Он забыл обо всех тревогах минувшего дня. Он забыл обо всех своих обязательствах.
Отныне в целом мире есть только он и тот светоч, что кликал его.
Илья скрылся среди деревьев, не давая шансу остальным отыскать его. Для них он исчез. Никто не видел его, когда его тело перестало слушаться.
Илья будто стал частью этого леса одним из тех таинственных сущностей, обитающих среди терновых кустов.
В скором времени он вышел на небольшую опушку леса. Его окружало кольцо черных елочек, в которое Илья спрятался ото всех. И здесь он встретил того, кто звал его.
Словно по щелчку пальцев, самообладание вернулось к нему. Илья не понимал, как оказался в этом странном месте. Он уже собрался приступить к поискам своей группы и даже крикнул:
Лиса!
Так громко, что она должна точно услышать его.
А потом между двух елочек с темными иголками появился светоч. Белый призрак, на зов которого Илья откликнулся, поплыл к нему.
Нечто бесформенное, странное и воистину прекрасное удивительное мистическое таинственное создание приблизилось к Илье почти вплотную и на мгновение замерло.
Кто ты? спросил Илья.
И светоч прошел через его грудь, вылетев из спины мгновением позже. И исчез, растворившись в воздухе.
Илья ощутил холод внутри себя.
Но кроме холода в следующую секунду Илья ощутил все
Закрыв глаза, он увидел маленькую сцену.
Израиль сидит на земле, прижавшись к дереву. Кассий и Лети стоят рядом с водителем на краю обрыва. Шумят волны. Атан и Дис противно смеются в стороне.
А потом Кассий легким движением толкает Гарика в спину, и нога водителя срывается вниз. После этого и сам Гарик падает с обрыва, издавая жуткий вопль.
Илья видит все это глазами Израиля. Когда Кассий оборачивается к нему и что-то говорит, то смотрит прямо на него, на Илью.
И сцена закончилась. Илья снова вернулся на маленькую опушку среди елочек.
И потом увидел все
Прошлое. Настоящее. Будущее.
Все встало на свои места.
Осмыслив то, что готовит ему судьба, Илья оцепенел. Все тело налилось потом. От ног до головы пробежала волна дрожи.
Кем бы ни был тот светоч, благодаря ему, Илья узнал все тайны, которые готовит ему эта жизнь.
Остается только действовать. Остается только ждать.
Ждать, когда все закончится.
Застыв в оцепенении, Илья тяжело дышал. Голова шла кругом. Он был готов упасть и умереть прямо здесь и сейчас, не дожидаясь своего часа, как вдруг
Лиса появилась прямо перед ним, и ее крепкие объятия не дали ему свалиться с ног.
Сжечь не значит опровергнуть.
Джордано Бруно
ибо много званных, а мало избранных.
Евангелие от Матфея 20:16
Пролог
Иногда хочется просто сойти с ума, чтобы не принимать никаких решений.
* * *
Как тебя зовут?
Он назвал свое имя, и все стало очевидно.
Мальчик сел на песок и вытянул ноги к бушующему черному морю.
Ночь выдалась теплой.
Ты о чем-нибудь жалел в своей жизни? спросил его мальчик.
Ни о чем и никогда, ответил он ему, и это большая ложь. Да, я жалел о многих вещах, которые сделал. Но не о последней перед смертью я не жалел о самом важном. И ты не будешь.
Мне будет трудно?
Моментами да. Но ты справишься.
Мальчик взял с песка камушек и бросил в море. Раздался плеск.
Это больно? Умирать? спросил ребенок.
Пощиплет немного. Но боли ты не почувствуешь. Все произойдет очень быстро. Представь, что ты растворяешься и отправляешься в лучшее место.
Сюда?
Да. Огонь станет для тебя нежной и текучей водой.
А я боюсь огня.
Твои мысли. В них ты отыщешь свое спасение. Старайся думать о том хорошем, что случилось с тобой. И ты не почувствуешь боли. Совсем не почувствуешь.
Мальчик посмотрел на него и уверенно кивнул, набираясь смелости и храбрости.
Сам он знал, что этого ребенка ждет непростой путь.
Вдруг над темными волнами зажегся луч света. И они услышали голос:
Пора возвращаться.
Возвращаться? спросил он. Куда?
Обратно. Твой жизненный путь еще не завершен.
Мое тело его нет в том мире!
Ты станешь призраком. Не беспокойся за тело. Тебя там ждут.
Ждут?..
Она ждет тебя. Ты должен вернуться к ней.
Какое дело я не закончил?
Он встал и мельком взглянул на мальчика. Ребенок не понимал, что происходит.
Ласковый голос из луча света дал ответ:
Ты должен вывести их из Темного Царства. Без тебя им не справиться. Лишь ты укажешь им верный путь к спасению. Ступай.
Мальчик обнял его, и на глазах заблестели слезы.
Тебе пора.
Его тело начало исчезать.
Я скоро вернусь.
Удачи.
Тебе удачи.
И луч света, упав на него, заставил его исчезнуть. Он полностью растворился в божественном сиянии.
Он исчез, чтобы возродиться.
И вознестись
Глава 1. Благие намерения
Давай же! Ну! Капризная машина! Съела мои деньги только! Отдавай же «Колу»! Неблагодарная!
Он заметил, как эта милая девушка стояла возле автомата с газированными напитками и требовала у машины отдать ей товар, за который она честно заплатила.
Не хочет отдавать? спросил он.
Она испуганно застыла. Очень медленно девушка повернулась к нему. Она была ниже его ростом на голову. Русые волосы по плечи. Каре с закрученными кончиками. Круглые очки в розовой оправе. За стеклами скрывались большие зеленые глаза. Светло-сиреневая курточка и розовый рюкзачок с тонкими ремешками на спине. Темные джинсы обтягивали тонкие ножки. Белые кроссовки. Носы ступней неловкой смотрят друг на друга. Все ногти на коротких маленьких пальчиках раскрашены в разные цвета. Маленький носик-кнопка. Веснушки на щеках. Пухлые губки и детский подбородок. Лоб закрывала неряшливая челка.
Ага она печально вздохнула, собираясь с мыслью, заплатила целых тридцать пять рублей от своих сбережений, а этот проказник и не думает отдавать мне бутылочку «Колы». Мы, студенты, люди небогатые, знаете ли!
У тебя была «Кола» с вишней?
Угу
Смотри как надо.
Он подошел ближе к автомату и хорошенько стукнул его в бок. Спираль закрутилась, и металлическая бутылочка «Кока-Колы» поползла вперед.
А его так сильно била! Так била!
Важно приложить силу в нужном направлении. Он у нас капризный.
Он весело подмигнул ей, и девушка смущенно покраснела.
Спасибо тебе огромное! Ох, а то бы я совсем разорилась!
Девушка наклонилась и достала банку «Колы». Затем она попыталась ее открыть. Все попытки оказались тщетны.
Тебе помочь? спросил он, протянув руки.
Да нет, спасибо, ты и так уже много сделал. Сейчас сейчас-сейчас
Но упрямая металлическая петля не поддавалась. Девушка хмурилась и щурилась, прикладывая все усилия.
Я открою.
Он настоял на своем, и ей пришлось передать ему банку. Он без трудностей открыл ее.
Ого! Еще раз спасибо! Вот я слабачка