Жули обладала легким и приятным голосом. Илья только мог представлять зависть Ришты, ведь у нее такого бархатного голоса никогда не было.
Сначала Жули спела песенку Красной Шапочки из фильма, чтобы немного разогреть публику. В связи со скорым наступлением зимы, вторым номером стала песня «Кабы не было зимы» из мультфильма «Зима в Простоквашино».
Жули получила море оваций и рукоплесканий. Что касается Генри, то он мастерски справлялся со своей задачей, играя на струнах нужную мелодию.
Генри тоже захотел получить свои заслуженные аплодисменты, а потому на третьем номере брат с сестрой поменялись ролями. Жули взяла гитару, а Генри приготовился петь.
Послышались радостные смешки. Всем нравился задорный настрой Генри, но никто и не подозревал, что петь он умеет не так уж плохо, как об этом говорила Жули. Не идеально, но в своем стиле.
А потому Генри решил исполнить песенку кота Леопольда. Во время своего исполнения Генри артистично расхаживал по импровизированной сцене и театрально жестикулировал, чем еще больше производил впечатление на маленький зрителей.
После завершения своего выступления Генри наконец получил заслуженные овации. И он, и Жули заслужили эти аплодисменты, подарив своим выступлением всем хорошее настроение.
Далее все дети отправились на обед, после которого должна была состояться прогулка.
После выступления, когда брат и сестра остались наедине, чтобы поздравить друг друга с удачным выступлением, Жули вручила Генри гитару со словами:
Теперь за нее отвечаешь ты!
Это как? Ты же всегда отвечаешь за гитару!
Теперь нет. Прости, братец, но и я всегда пела на наших концертах.
Ты злишься, что я вышел петь, а тебя заставил играть?
Нет, это глупо. Просто на обратом пути ты будешь отвечать за гитару. Не будь ребенком, а то мне кажется, что эти детки сообразительнее тебя. Итак, гитара твоя. Я пас! Умываю руки!
И Жули испарилась из виду, оставив Генри наедине с гитарой.
Так, решение Жули в тот миг изменило и этот день, и их жизни раз и навсегда.
Глава 4. Назад и обратно
Ты куда? Постой!
Николь шла следом за девочкой, которая увела ее в заросли поля кукурузы. Ей пришлось раздвигать в стороны высокие растения, чтобы пройти вперед.
Ту девочку звали Саша. Пяти лет от роду. У нее рыжие непослушные кудри и яркие веснушки. Одетая в оранжевую курточку, она затерялась в зарослях кукурузы.
Не уходи далеко!
Николь всерьез обеспокоилась тем, что может потерять ребенка и не уследить за ним на прогулке. С другой стороны, куда она может убежать? Территория лечебницы со всех сторон ограждена забором.
И все же ей не хотелось, чтобы Саша спряталась так, что ее нигде бы никто не смог найти. Во время пересчета ребят (перед возвращением в главный корпус) обнаружат, что Саши нет. А отвечала за нее Николь.
Она будет виновата в том, что ребенок пропал.
Озадаченная этой ситуацией, Николь позвала девочку снова:
Прошу, подожди меня! Не убегай далеко!
Николь принялась смелее расталкивать высокие стебли, прорываясь вперед.
Наконец она оказалась на пустом участке земли, где встретила Сашу, стоящую в полном одиночестве.
Увидев девочку, Николь облегченно выдохнула. Саша стояла к ней спиной. Она смотрела на что-то, что могло стоять прямо перед ней.
Ты его видишь?
Николь посмотрела на то, что стояло перед Сашей, и ответила:
Да, я вижу.
* * *
Дис и Атан толкали качели с детьми. Кассий и Лети плели венок для одной девочки из одуванчиков. Израиль вел милую беседу с мальчиком, наблюдающим за большими улитками в деревянной коробке. Генри и Жули держали за руку двоих ребят, которые устроили для них экскурсию по игровой площадке.
Илья заметил, как Поля испуганно наблюдала за мальчиком, который забрался на самый верх лестницы части гимнастического сооружения.
Ты как? спросил он у нее.
Волнуюсь за него, Поля указала на мальчика, как бы он не упал. Может, сказать, чтобы спустился?
Я думаю, он сильный. Справится. Уверен, он делает это не первый раз.
Илья посмотрел на милого парнишку лет шести, который чувствовал себя на вершине лестницы вполне уверенно. А потом мальчик перебросил ногу на другую сторону, и Поля ахнула.
Не бойся, он приобнял ее, он справится смотри!
Мальчик перебросил вторую ногу и сел на вершину лестницы. Болтая ногами, он наблюдал за всем происходящим вокруг.
Даже Илона Марковна не заставила его спуститься. Значит, она уверена, что с ним будет все в порядке.
Когда Илья прикоснулся к Поле, она вся сжалась. Ее щеки налились краской. В таком напряжении она продержалась ровно до того момента, когда Илья наконец отвел от нее руку в сторону.
Они взглянули на ребенка, что сидел выше всех и разглядывал мир вокруг себя. Выглядел он печальным.
Мне грустно, Илюша, призналась Поля, мне так больно за этих детей.
Я знаю, Поля, я знаю, но ты не должны давать слабину. Мы здесь, чтобы им помочь.
Он чувствовал, что девушка может заплакать.
Нет, Поля. Все слезы там, где нас никто не увидит. Не здесь. Прошу.
Она смело кивнула и встряхнулась.
Ты прав. Нужно действовать профессионально.
Мальчику наскучило сидеть, и он принялся спускаться вниз.
Ты как? Поля собралась с силами и обратилась с этим вопросом к Илье.
Наверное, так же, как и ты. Пока держусь. Генри и Жули устроили очень милое представление.
Да-да! Это было прекрасно! Они такие молодцы!
Парнишка, оказавшись прямо перед ними, смотрел то на Полю, то на Илью.
Здравствуйте, поздоровался он с Ильей.
Привет, легко ответил Илья.
Куда теперь пойдем? поинтересовалась у него Поля.
Парнишка взял ее за руку и заявил:
Я хочу еще залезть на «гусеницу». Идем!
И мальчуган потащил Полю прочь от Ильи.
Мне пора, смеясь, попрощалась она, позже договорим!
Да, конечно! посмеялся Илья в ответ.
И вот рядом с Ильей возникла Лиса. Он даже не заметил ее приближения, а потому перепугался и вздрогнул, когда она заговорила с ним:
Как она? Ты чего пугаешься?!
Илья выдохнул, схватившись за грудь, развернулся к Лисе и ответил:
Прости. А ты не пугай так!
Я просто подошла, Лиса звонко засмеялась, ну ты даешь! Так как там Поля?
Держится. Ей непросто общаться с ними, зная какая судьба их может ждать.
Я весь день старалась не думать об этом, если честно. Но не получается. Мы делаем хорошее дело. Это важно.
Да, ты права.
Они сами не заметили, как к ним подобралась светленькая девочка лет пяти. Она держала в руках куклу, которая заводилась с ключа в спине. Большие голубые глаза и пухлые губки. Она не сводила с обоих своего серьезного, слишком взрослого взгляда.
Привет, Лиса ей нежно улыбнулась, как тебя зовут?
Вместо ответа на заданный вопрос, девочка сказала им почти шепотом:
Что бы ни случилось, не возвращайтесь сюда.
А потом она развернулась и вприпрыжку, играя со своей куклой, убежала к полю кукурузы.
* * *
После прогулки на свежем воздухе дети вернулись в свои палаты, чтобы отдохнуть и поспать. Все ребята устали и нуждались в дневном сне. Уложив детей спать, всю команду волонтеров пригласили в столовую, чтобы накормить.
Малюс не стал отказываться от вежливого предложения Илоны Марковны, а потому всех призвал отобедать и подкрепиться перед обратной дорогой.
Их угостили борщом, легкими овощными салатами, картошкой-пюре с тефтелями и яблочным компотом. За столом они обсудили все те истории, которые произошли с ними на улице во время прогулки с детьми.
Ближе к шести часам дети проснулись, и наступило время прощаться. Команда студентов-медиков уже сняла свои халаты, собрала все вещи и готовилась сесть в автобус. Дети вышли на улицу, чтобы обнять своих новых знакомых.
На этот раз Поля не сдержала слез. Весь этот день ей дался непросто. Маленькие пациенты психиатрической клиники сильно ее тронули.
Мы будем скучать, говорили дети.
Приезжайте к нам еще!
Мы будем вас ждать!
Спасибо вам большое!
Это было так волшебно!
Обняв очередного ребенка, Илья взглянул в сторону. Там, в стороне от всех, стояла та самая светленькая девочка, которая сказала им с Лисой те роковые жуткие слова.
Она прижимала к себе свою куколку в красном платье и не сводила с него взгляда. А потом она прижала указательный палец к губам.
Все оставшееся время Илья не мог избавиться от мыслей о той девочки.
Спасибо, что приехали к нам, мы вам благодарны, дети остались очень довольны, обратилась Илона Марковна к Малюсу.
Вам спасибо, что так тепло приняли нас.
Что вы! Вы же волонтеры. И вы все будущие врачи. Это самая благородная профессия. Мы все желаем вам удачи. Станьте настоящими профессионалами своего дела. То, что вы делаете, прекрасно и очень важно. Спасибо еще раз. Приезжайте снова. Будем ждать. Удачной вам дороги назад.