Спрашивал их, как там в оцеплении. Да, говорят, ничего хорошего. Иной раз, такое приключается!.. Вот, представляешь, стоит парень в карауле, а у него под ногами земля вдруг вздыбливается, как живая, будто под ней от «Объекта» (так у нас сейчас так называют то место, где окопался пришелец) быстро-быстро ползёт что-то длинное, как удав. Говорят, уже трое с перепугу дезертировали из части. Поэтому сейчас на каждый пост завезли толстые стальные листы, на которых парни стоят во время дежурства. Сейчас им и патроны выдали боевые, и по нескольку гранат. Но это так, как психологическая поддержка, чтобы уверенней себя чувствовали. Ведь, если разобраться, то против кого их применять? На дежурство идут в химзащите. Ночью в ней ещё ничего, а вот днём, на жаре чокнуться можно. Кстати, за эту неделю посты от «Объекта» уже раза два отодвигали. В самом начале они были в километре от него, теперь метров на двести отступили в разные стороны.
Теперь и до Возвышенки приходится лишних пять километров крюка давать. Но я всё равно езжу. С Галиной встречаемся, вроде, дружим. Вот, только, не пойму я её. Если день какой-то не приехал обижается, начинает выговаривать: что, мол, себе уже другую присмотрел? Ты, дескать, теперь знаменитость только свистни, толпой прибегут. Ревнует, что ли к этой дурацкой известности? Как будто я сам себя специально прославляю. Кстати, сама же говорила, что и про неё где-то собираются тиснуть статью. Даже с фотографиями (надеюсь, это не какой-нибудь «Плейбой»!). Так я же из-за этого на стенку не лезу!
А бывает, за день раза два туда сгоняю. Хмурится: ты меня, что, уже контролируешь? И постоянно, знаешь, как кактус не дотронешься! Чуть обнимешь, она сразу: «Ручонки убрал!» Хохма полнейшая Парням нашим, конечно, «тру уши», будто у нас с ней всё путём. Если бы Ну, бывают недотроги, но эта вообще отпад!.. Даже не знаю, какого рожна ей надо?! Иной раз возвращаюсь злой как собака. Всё, думаю. Больше туда ни ногой. С другими-то, бывало, всё чин-чинарем: пару вечеров попровожал, и никаких проблем. А тут Не знаю как и назвать такое ухажёрство. Но самое-то главное, что проходит всего день, а я уже не могу, чтобы её не увидеть. Прямо, наваждение, блин, да и только!
Боюсь, дальше ситуация будет ещё хуже. Конкурентов развелось как саранчи. Девчонка она видная, на неё многие глаз положили. И из военных один летёха вовановский примазываться начал, и всякие там доцентики-аспирантики. Самое хреновое то, что они там постоянно подле неё околачиваются. Прямо, хоть самому туда переселяйся. Ну, всё, письмо заканчиваю, сейчас опять на велик, и в Возвышенку. Пока! Жму лапу. Твой друг Валерка.
***
Корреспонденция в заокеанской проправительственной газете
То, что первоначально некоторыми СМИ было воспринято как некая «русская утка», теперь большинством трактуется как вторжение в наш, земной мир, свирепого космического дракона, посланного неведомыми силами зла. Всего за какую-то неделю тон публикаций сменился с иронически-игривого на встревоженный и даже панический.
Внеочередное, расширенное заседание Совбеза ООН, которое состоялось минувшим днём, рассмотрело ряд вопросов. И главный из них ситуация, сложившаяся в мире после появления в России загадочного «Объекта», свалившегося из космоса. Прежде всего, предстояло определить своё отношение к самому факту его существования рассматривать ли его как безобидный, исследовательский зонд обитателей одной из звёздных систем нашей Галактики, или как опасного хищника, способного нанести непоправимый ущерб нашей планете и её обитателям.
После того, как представители России изложили свою позицию по данной проблеме, пояснив в ходе дискуссии, что в происходящем они не усматривают чего-то экстраординарного, на заседании развернулась бурная полемика. Настойчивое стремление русских провести мысль о том, что следует не ударяться в апокалиптические настроения и тщательнейшим образом исследовать «Объект», нашло позитивный отклик далеко не у всех присутствующих. Впрочем, представитель Франции полностью согласился с позицией Москвы, заметив, что человечество, имеющее в своём арсенале супермощные системы уничтожения всего и вся, при необходимости «Объект» сможет вовремя нейтрализовать. Поэтому следует, как и предлагают русские, используя весь современный исследовательский потенциал, досконально выяснить, что же собой представляет данный феномен. Кто знает, доведется ли обитателям Земли ещё хоть когда-нибудь столкнуться с чем-то подобным?
Соединённые Штаты и Великобритания, расценивая появление космического монстра как явную угрозу жизни на Земле, высказались за самые незначительные масштабы исследовательских работ, к тому же, нацеленных на выявление, так сказать, «ахиллесовой пяты» пришельца, после чего по нему без промедления следует нанести остронаправленный ядерный удар. Их позицию поддержали Канада, Япония и ряд других стран.
В центре всех дискуссий неизменно стоял вопрос о сущности пришельца, который вызывал серьезные разногласия их участников. Спор о том, что же он собой представляет творение инопланетного разума или особую, квазибиологическую форму существования материи, буквально, расколол аудиторию на два непримиримых лагеря. Этот вопрос затрагивал каждый из выступающих, порой, переходя от цивилизованного обсуждения к вульгарным потасовкам со своими оппонентами.
Русские и ряд европейцев твёрдо убеждены в искусственном происхождении монстра. Представители североамериканского континента, а также Индии, Китая, ряда африканских государств, поддержали предположение о его естественно-природной сущности. Но, в целом, большинство, в том числе и русские, сравнили пришельца с личинкой яблоневой плодожорки, вгрызающейся в спелый плод.
Профессор Брэдфорд, один из сторонников идеи немедленного уничтожения монстра, выступил на заседании Совбеза в качестве эксперта и сообщил о результатах своих многолетних исследований Земли и околоземного пространства. Сопоставляя параметры орбиты нашей планеты с орбитами других небесных тел солнечной системы, он построил математическую модель их эволюции на протяжении нескольких миллиардов лет. По сути, с момента образования планетарной системы из раскалённого газо-пылевого облака. Результаты расчётов оказались ошеломляющими. Согласно им, когда-то очень давно, ещё в период безжизненного Архея, Земля имела орбиту, заметно отличающуюся от нынешней. Причем, её переход на другие «рельсы» произошёл одномоментно, скачкообразно, как бы из-за потери планетой значительной до одной пятой! части её прежней массы. Об этом же свидетельствовали палеомагнитные исследования образцов базальта, добытых из сверхглубоких скважин.
Эти выводы настолько расходились с уже устоявшимися воззрениями на эволюцию Земли, что профессор Брэдфорд счёл их ошибочными, и не рискнул обнародовать. Однако теперь, с учётом происходящего, он уверен: некогда, еще юная Земля, пережила ужаснейший из катаклизмов. Подобная нынешней «плодожорка из космической преисподней», как мистер Брэдфорд окрестил «Объект», внедрилась в её еще неостывшее тело и, пожрав пятую часть массы планеты, ушла в неведомые глубины Вселенной. Израненная ею Земля, на поверхности которой ещё только начала образовываться кора и некое подобие будущего суперматерика Пангеи, сорвалась со своей орбиты и, окончательно изувеченная силами саморазрушения, ещё долго пребывала в состоянии первозданного хаоса. Это намного отодвинуло сроки формирования атмосферы и древнего, всепланетного океана, а также жизни, в том числе и разумной. Нынешнюю Марианскую впадину на дне Тихого океана профессор Брэдфорд считает, своего рода, шрамом на теле планеты, оставленным в бесконечно далёкие времена жутким по своей величине космическим чудовищем. По его мнению опасного космического пришельца следует «нейтрализовать» любой ценой, пока он не развился во что-то куда более опасное.
Российский академик Виноградов по данному вопросу высказался несколько иначе:
..Нашу планету я склонен рассматривать как живой организм. И это не поэтическая метафора. Земля, действительно, живая. Вспомните, свидетель приземления монстра ощутил под ногами конвульсивную дрожь и услышал нечто, напоминающее стон, вырвавшийся из земных глубин. Если версию профессора Брэдфорда взять за основу, то можно предположить, что наша планета узнала своего врага, и поэтому издала крик боли и ужаса. Не случайно ведь, и люди, которым довелось увидеть спуск пришельца, ощутили то же самое ужас. Мы часть Земли и не можем ей не сопереживать. Но! Космического паразита следует извлекать из тела Земли очень осторожно, не нанося вреда ей самой. Нужна, скажем так, высокопрофессиональная хирургия, а не работа ядерным «топором», к чему призывают нас «горячие головы».
Мнение Виноградова поддержал академик Михайлов руководитель российской исследовательской группы по изучению «Объекта»: