Алла Пятибратова
Город забытых волшебников
Кто бы мог представить, что этим утром случится такое! И прямо вон за тем поворотом. Маша этого ещё не знала и неслась на всех парусах навстречу своим приключениям. В этот самый момент она ясно понимала только одно: затормозить уже не успевает, хорошо хотя бы вовремя повернуть, чтобы не врезаться в забор, и тогда прощай новенький велосипед, полученный вчера в подарок от деда на её четырнадцатый день рождения.
О том, что может разбиться и сама, Маша не думала. Она резко повернула руль перед самым забором, чиркнув по нему локтем, и понеслась дальше по незнакомой улочке. И затормозила, когда вылетела на большую поляну, поросшую ярко-зелёной густой травой. Положив велосипед на землю, она первым делом осмотрела свой локоть. Кожа была содрана, и на траву капнула кровь.
Маша осмотрелась. Похоже, она попала на окраину города. С одной стороны стояло несколько домов, едва видных за яблонями. С другой стороны поляны была рощица, а впереди расстилалось, насколько хватало глаз, разноцветное поле.
А позади Маша обернулась и обомлела. Там полукругом, впритык друг к другу, стояли одноэтажные дома, окружённые садами и высокими заборами. И никакого поворота не было!
Решив разобраться с этим позже, Маша направилась к ручью, чтобы обмыть рану. Морщась от боли, она порадовалась, что на этот раз обошлось без разбитых коленок. Напившись холодной воды из ручья вот сейчас попало бы ей от родителей, хорошо, что не видят! она стала разглядывать рощу и уже хотела пойти и посмотреть, что там может найтись интересного, кроме деревьев, как услышала позади себя топот и пыхтение.
Маша оглянулась и увидела такую картину: прямо на неё бежала светло-коричневого окраса собака с большими висящими ушами, громко пыхтя и забавно вскидывая длинные ноги, а за ней неспешно бежал чёрный кот. Собака с маху перепрыгнула через ручей и полезла на невысокую берёзу, цепляясь за сучья. Кое-как примостившись на толстой ветке, она крепко обняла её всеми лапами и так застыла.
Кот растянулся на травке недалеко от дерева, бросая свирепые взгляды на пса и злобно пофыркивая, но делал это с ленцой, будто ему просто нужно было доиграть свою роль до конца.
Маша, затаив дыхание, наблюдала за ними, не замечая, что сидит на земле с открытым ртом. И в ужасе вскочила, вдруг услышав хриплые звуки. И издавал их никто иной, как пёс, продолжавший сидеть на ветке. Он прокашлялся и сказал:
Давай на сегодня закончим дурацкую беготню, Агафон! Только не делай вид, что не слышишь!
Кот смотрел в сторону, всем своим видом показывая, что не собирается слушать и тем более отвечать. Зато Маша не могла отвести глаз от собаки, не веря своим ушам. Это сон или не сон? Она потрогала рану на локте и вскрикнула. Собака посмотрела на девочку с удивлением, будто только что заметила.
Здравствуйте! пролепетала Маша.
Доброе утро! Агафон, так я слезу? спросил пёс и, не дожидаясь ответа, сиганул с ветки вниз, прямо под Машины ноги.
Кот вскочил, его шерсть поднялась дыбом. Он грозно мяукнул, ещё разок свирепо сверкнул зелёными глазами и, развернувшись, гордо удалился.
Благодарю, Агафон! язвительно крикнул вслед своему преследователю пёс и проворчал: Надоела мне эта история. Я ведь не щенок в догонялки играть и по деревьям лазить. Никакого почтения к моему возрасту! А вы как считаете?
Маша не сразу поняла, что вопрос обращён к ней.
Вижу, что никак не считаете.
А как у вас это получается? решилась спросить Маша.
Что? По деревьям лазить?
Нет, то есть, да, и это тоже. А как у вас получается разговаривать?
Вот те раз! Вы, что ли, никогда не встречали говорящих собак? пёс казался изумлённым до глубины души.
Нет, никогда. И собак, лазающих по деревьям, тоже не видела.
Понятно. Выходит, вы из другого города. А как же сюда попали?
На велосипеде. Ехала по улице, потом неожиданно поворот, пришлось свернуть Вот.
Поворот? Не вижу никакого поворота А, наверное, это проделки наших, сказал пёс многозначительно и вздохнул. Кто такие «наши» объяснять он явно не собирался.
Маша украдкой разглядывала говорящую собаку, всё ещё не веря, что такое может быть. Глаза у псины были печальные, к тому же она шмыгала носом и, казалось, вот-вот заплачет.
Почему вы такая такой печальный? осмелилась спросить Маша.
Порода такая, сказал пёс, зачем-то посмотрел в небо и опять вздохнул. Да, я забыл представиться. Меня зовут Селивёрст. А вас? Маша? Слишком коротко. Но, впрочем, что ж поделаешь, сойдёт.
Селивёрст? Маша обрадовалась. Надо же! А у меня фамилия Селивёрстова. Получается, мы с вами Хотя нет, не получается. Мы не тёзки и не однофамильцы. Но всё равно приятно.
А фамилия это что? спросил пёс.
Фамилия это это Маша задумалась, не зная, как лучше объяснить. Фамилия прибавляется к имени. И она передаётся по наследству. А! И ещё она объединяет одну семью.
Понятно. У меня есть семья, но фамилии почему-то нет. Скажу бабушке, чтобы она придумала что-нибудь красивое.
Скажите, а кот тоже умеет разговаривать?
Кто, Агафон? Он слишком ленивый. Зато изводить пожилых псов он на все лапы мастер.
А почему он за вами гнался?
Невоспитанный потому что! Сколько раз я его просил по-хорошему: не переходи дорогу перед моим носом, терпеть этого не могу. Так нет же!
Вы, что, верите в приметы?
Причём тут приметы? Просто неприятно, когда у тебя под носом туда-сюда шныряют наглые коты. Но ему подразнить меня нужно! Вот вам и конфликт.
Так тогда вы должны за ним гнаться
Да? Селивёрст надолго задумался. Похоже, такая мысль в его голову никогда не приходила.
А как вы лезете вверх по стволу? У вас такие длинные уши, они, наверное, цепляются за сучки и мешают
Да что вы! Уши незаменимая вещь, когда летишь вниз.
Тут уже задумалась Маша. Но решила, что додумает потом, потому что у неё было ещё много вопросов к новому знакомому.
Вы не могли бы мне объяснить, куда я попала? Какая это улица?
Какая улица? Обычная. Вы на какой улице живёте?
На Вишнёвой.
О! Так это и есть Вишнёвая. Вон прямо за тем домом, видите?
Не может быть! Я ведь приехала совсем с другой стороны А какие там номера домов? Я живу в 147-м. А там улица Вишнёвая начинается или заканчивается?
Или начинается, или заканчивается. Вам это лучше самой узнать.
Как же на неё попасть?
Пойдёмте, покажу. Вон между теми домами есть проход, отсюда его просто не видно.
Селивёрст довёл Машу до тех домов, между которыми, по его словам, можно было пройти до Вишнёвой. Там и в самом деле оказался проход. Он был длинный и шёл вдоль заборов, а вдалеке виднелась приоткрытая калитка.
Рад был познакомиться, печально сказал Селивёрст и вздохнул.
Он сделал попытку махнуть на прощанье лапой. Получилось смешно, и Маша хихикнула. Пёс посмотрел на девочку укоризненно, повернулся и поковылял прочь. И тут стало ясно, что он действительно уже далеко не щенок. Маша смотрела ему вслед, и ей отчего-то было грустно.
Она быстро добралась до калитки, вошла, прикрыла её за собой и только тут вспомнила, что оставила свой велосипед на поляне возле ручья. Придётся за ним сходить. Маша повернула назад и ахнула: никакой калитки не было и в помине! Перед ней сплошной стеной стоял сад, такой густой, что за ветвями едва просматривались стены деревянных домов.
Что же это такое!? возмущённо крикнула Маша. Что за фокусы!
Она расстроилась. Ох, и обидится же дедушка, если она заявится домой без велосипеда. И будет совершенно прав. Такие подарки нельзя забывать где попало. Маша почему-то была уверена, что велосипед больше не увидит.
Кое-как сдержав слёзы, девочка стала оглядываться: а вдруг всё же где-то найдётся тропинка к ручью. Она увидела перед собой неширокую покрытую гравием дорогу, которая метров через триста резко обрывалась, а за ней сразу начиналось во все стороны поле, и вдали виднелась полоса леса. По обеим сторонам дороги стояли одноэтажные деревянные домишки. Избушки, как назвала их Маша.
Домов было всего шесть, по три на одной стороне дороги и на другой. Зелени и тут хватало, но зато заборчики были невысокие, с облупленной непонятного цвета краской и перекошенные. Здешние жители, судя по всему, ремонтом не занимались давно.
Справа от себя Маша увидела высокий столб, и на нём висело множество указателей, направленных в разные стороны. Они сообщали, что здесь есть улицы Ручейковая, Калиновая, Луговая, Ромашковая, Снежная, Вересковая, Медовая, Барбарисовая и ещё пара десятков с такими же красивыми названиями.
Маша была озадачена. Она видела перед собой одну-единственную улицу, которую и улицей-то назвать нельзя. И, кажется, это и в самом деле была Вишнёвая, если верить табличке на ближайшем доме. Вот только номера никакого на нём не было. Не случайно, значит, Селивёрст не смог сказать, начинается здесь Вишнёвая или заканчивается.
Что-либо понять, стоя на одном месте, было невозможно. И Маша направилась к ближайшему дому. Подобрав камешек, она громко постучала им по висящей на одной петле калитке. Потом постучала ещё раз, и ещё. Может, хозяев нет дома?