Представляете, ей так везет! Она недавно в лифте застряла. Так ведь угораздило застрять не самой, а с космонавтом.
С космонавтом?
Да, Виталиком, секретным космонавтом, он в батискафе на Луну летал! Подруга потом с ним встречалась несколько раз, захотела даже ребенка от него. Но он снова полетел; на этот раз на Марс. Просил не ждать его, потому как вернется только через шестьдесят лет.
Девушка мечтательно закатила глаза.
Вы бы видели, какое трогательное было прощание Подруга подарила ему в память об их романтичной встрече и любви до гроба золотой кулон с двумя огромными сердечками, чтобы он повесил его в своем батискафе и постоянно помнил о ней. Ну, а он подарил ей майонезную баночку настоящей лунной пыли. Виталик говорил, что эта пыль очень дорогая много нулей стоит. Подружка эту баночку дома на самом видном месте поставила, чтобы все завидовали.
А что особенного в этой пыли?
Понятия не имею! Когда я ее увидела, то, не зная о Луне, подумала, что из пылесоса.
Девушка встрепенулась.
Вы только никому не рассказывайте об этом! Информация о полетах Виталика не подлежит разглашению; пресса ничего не должна знать о нем.
Могила, заверил я.
Тогда слушайте дальше. Девушке очевидно не терпелось продолжить рассказ. Его назначили на Марс секретным посланником Земли
Она испытующе глянула на меня, оценивая, какую реакцию вызвала у меня эта сенсационная новость. Увидев на моем лице недоумение, она радостно продолжила:
Вы фильмы про инопланетян смотрите? «Люди в черном» там, «Звездные войны»
Смотрю, конечно.
Только представьте, эти фильмы не выдумка. Так Виталик сказал, а уж ему-то доподлинно известно!
Она вдруг замерла, а потом, вспомнив что-то, всплеснула руками:
Ой, видели бы вы, как он просил подругу полететь с ним, на коленях стоял!
На Марс, что ли?
Именно!
Почему же она не полетела?
Чуть не полетела! У Виталика хорошие связи в органах, которые в космос отправляют. Но этим органам надо было дать крупную взятку. Виталик бы это организовал. Только ни у него, ни у подруги денег не было. Родители у нее хоть и богатые, но об этой истории ничего не знали, и знать им, конечно, было не положено; скандал бы подняли на весь город, единственная доченька ведь. Наши влюбленные придумали, где взять деньги. У подруги квартира в центре города. Если продать ее, то как раз на взятку бы хватило. А зачем ей тут квартира, если она на шестьдесят лет на Марс сваливает! Решили они эту квартиру тайно продать, начали документы для продажи собирать, а тут оказывается, что жилье не на нее, а на отца оформлено. Видели бы вы, как Виталик расстроился; он так хотел, чтобы любимая полетела с ним!
Что ж, видимо, не судьба.
Девушка вздохнула.
Везет подружке в такие истории влипает! А тут если и застрянешь в лифте, то в лучшем случае с какой-нибудь скандальной бабкой.
Знаете что: а давайте мы тоже попадем в интересную историю. Я пожирал незнакомку глазами. Истории ведь создаются людьми.
Я на улице не знакомлюсь
Мы выразительно посмотрели друг на друга, и наши глаза сказали больше чем слова.
Молчание затянулось, и девушка не выдержала:
А чем вы, молодой человек, занимаетесь работаете?
В ее голосе появились новые, заинтересованные интонации.
Неужели меня можно принять за существо, живущее работой? улыбаясь, ответил я вопросом на вопрос.
Конечно, нет! Вы весь такой изысканный и представительный, сразу видно, что нормальный человек, извиняющим тоном произнесла незнакомка.
Мои родители макаронные короли! с гордостью проговорил я.
И моя семья тоже очень богата, похвасталась в свою очередь девушка. Мне папа рассказывал, что когда-то давно существовал Советский Союз, и там все было общее. А потом это общее имущество решили разделить на всех. Разделить-то разделили, но не научили людей распоряжаться доставшейся им долей. Потому что эта доля была не вещь, а что-то фондовое.
Слышал я об этой дележке. Каждому дали ценную бумагу ваучер. Или другими словами часть национального богатства страны.
Точно. Все обрадовались, возомнили себя миллионерами, владельцами заводов и пароходов. Да не тут-то было! Ценная бумажка не овечка сама по себе шерстью не обрастает. Кто не разбирается в корпоративных правах, тому толку от нее ноль. Поэтому такие бумажки пролежали некоторое время у народа под матрасами без пользы, а потом большинство граждан продало их за копейки или вложило в предприятия, которые вскоре обанкротились. И вот мои дед и отец как раз скупали у народа по дешевке ваучеры и банкротили предприятия. И наша семья гордится тем, что они, наживая состояние, все делали строго по закону, ни разу его буквы не нарушив. Они пример законопослушных граждан, в отличие от этих варваров с Нижней улицы.
Варвары? О ком это вы?
В нашем городе есть улица, называется Нижняя, на ней живут худшие представители общества. По этой улице даже днем страшно ходить, могут пристать или ограбить. Закон там никто не чтит, и каждый старается любым нечестным способом урвать кусок от нашего добытого законным путем богатства. Одним словом варвары!
Спасибо, что предупредили, а то, знаете ли, я, как и все ученые, такой рассеянный, ну точно забрел бы на эту ужасную улицу!
Вы ученый? уважительно спросила девушка.
Ведя эту светскую беседу, мы все время откровенно пожирали друг друга глазами.
Да. Имущественное положение позволяет мне заниматься любимым делом, ответил я, не сводя с нее взгляда.
И чем же вы занимаетесь?
Полярными оккультными науками.
Полярными оккультными науками нараспев повторила она, наслаждаясь мудреным сочетанием слов. Звучит загадочно и романтично.
Вы слышали когда-нибудь о таком растении, как лапландский подорожник?
Нет, не слышала Но звучит так же загадочно и романтично!
Подорожник растет в полярной тундре. Но не везде, а только в том месте, куда ступает копыто оленя. Это растение обладает магической силой.
О, его можно прикладывать к ране?
И не только! Например, шаманы Севера изготавливают из него оккультное зелье для контакта с духами. Достаточно принять такое зелье хотя бы раз, и
Хотя бы раз, и что? тихо переспросила она. Вы общаетесь с шаманами?
Приходится. Мои исследования связаны с их ритуальными плясками вокруг чума. Мне удалось установить контакт с главой шаманского рода Биоваров. Хотите попробовать приготовленное ими зелье?
Думаете опоить меня, обиженно проговорила девушка, чтобы потом, как эту как менеджерку всем шаманским офисом?
Разве я давал вам повод так считать? Обещаю, никаких корпоративных обрядов! Тем более я один.
А духи?
Духи бестелесны. Зато я открою вам тайны оккультизма. Я наклонился, и наши губы почти соприкоснулись. Кстати, вашей подруге такое и не снилось. Это поинтереснее инопланетян
Воспоминание о подруге всколыхнуло девушку.
О, она станет кусать локти от досады!
И не только. Но это зелье не для простых смертных. Оно создано для избранных представителей высшего общества, которые для связи с потусторонним миром принимают его на тайных вечеринках под завораживающий ритм бубна.
Так знайте, я тоже избранная! воскликнула девушка. Я представительница Верхней улицы!
И вы готовы его отведать?
Да, я готова отведать этого зелья. И чтобы чтобы звучал бубен, а подруга позеленела от зависти!
Особенности женской дружбы всегда удивляли меня. По выражению ее глаз я так и не определил, что ее больше возбуждает: перспектива любовного приключения с загадочным молодым человеком или возможность похвастаться своими похождениями подруге.
Что ж, пара порций магического напитка и атрибуты Севера ждут нас в номере, сказал я, и выдержал паузу.
Чего вы ждете! капризно бросила девушка. Идемте же в номер, пока я не передумала!
Есть небольшая проблема: в этой гостинице посетителей пускают только до семи вечера.
Но уже семь! На лице девушки отразилось разочарование.
Ничего, выход есть, загадочно прошептал я.
Какой?
Тоже с элементами романтики. Ваша подруга умрет от зависти.
Говорите же!
Сейчас завернете за угол здания. Там увидите окно. Через него подадите мне верхнюю одежду и зайдете в гостиницу через центральный вход, будто вы постоялица. Швейцар пропустит: на гостей без пальто он внимания не обращает. В крайнем случае, скажете, что выходили к машине за сигаретами.
Грандиозно!
Тогда идите! Жду вас в окне!
Получив норковую шубу и сумочку, я надел свою куртку, висевшую тут же, в умывальной комнате, и благополучно покинул гостиницу через окно, которое час назад гостеприимно впустило меня сюда.
Город сиял огнями рекламы, витрин и фонарей, и только Нижняя улица, куда я вскоре спустился, утопала во тьме. Улица, на которой я родился, вырос и живу варваром.
Кстати, лапландский подорожник это птичка.
ИНТЕЛЛИГЕНТ
Мне бы хотелось познакомиться с девочкой из порядочной интеллигентной семьи, признался я как-то соседу на скамейке возле дома, болтая ногами и ковыряя в носу. Как это здорово провожать ее после школы домой, нести портфель и умиляться проделкам ее любимого котенка и