Одна из «фурий» шла ему навстречу. Сначала Петровичу показалось, что это Ана такая же статная, двигающаяся уверенным, широким шагом фигура в белом пеплосе. (Он успел трусливо подумать, не устроит ли она ему разнос за то, что обидел дочку, и начал было подыскивать оправдания, но понял, что это похожая на мать Лахесис.) Вот сейчас спрошу ее, как мне отсюда выйти, решил он. Они сблизились, коротко взглянули друг на друга и прошли мимо, точно незнакомые люди в плохо освещенном переулке. Спрошу как-нибудь попозже, подумал Петрович.
Постой, раздался за спиной ее голос. Он обернулся. Ты правда интересуешься прошлым? теперь, будто узнав в прохожем знаменитость, Лахе рассматривала Петровича с нескрываемым интересом.
Действительно, множество любопытных вещей свершилось в прошлом. И мне бы хотелось найти ответы на несколько вопросов относительно некоторых из них. Он подошел к ней; она была высокой, почти одного с ним роста. От ее черных как смоль волос исходил запах осеннего костра, доносящийся издалека. Немного тревожный запах.
Лахе пожала плечами:
Не знаю, возможно, я и смогу тебе помочь. Ладно, идем ко мне. Не ожидая ответа, она повернулась и уверенным, широким шагом продолжила свой путь.
Ее комната оказалась похожей на библиотечный зал. Книжные полки вдоль стен терялись в облачной высоте и в туманной глубине помещения. Петрович с любопытством оглядел ближайшие из них названия большинства фолиантов были непонятны, не то что неизвестны, ему. «Clavicula Salomonis», «Liber Juratus Honorii», «Arbatel De Magia Veterum», «Тabula smaragdina», «Malleus Maleficarum» эти вроде как на латыни: что-то про Соломона, магию, ведьм но были еще полки с инкунабулами по-гречески, на санскрите (уж не «Махабхарата» ли?), на древнекитайском (шангу ханьюй, что ли?) и на библейском иврите (ну а это что «Кумранские рукописи»?). Еще были полки со свитками бумажными, кожаными, берестяными, папирусными, с глиняными табличками, с клинописными надписями на камнях тут уж вообще ничего понять было невозможно. Еще в стеклянных витринах полно было самых разнообразных весов: старинных на вид и современных вроде только что снятых прямо с магазинного прилавка, самых простых рычажных и сложных агрегатов, разобраться в устройстве которых без описания было невозможно. Петрович оглянулся. Положив ногу на ногу, Лахе удобно устроилась на диване у низкого столика красного дерева под большим, светлым торшером. И конечно, на столике стояла бутылка шамбертена, виноград, фрукты и всё такое
Здесь ответы на все твои вопросы, улыбнулась она, кивнув в сторону полок с книгами. Улыбка ее была открытой и чувственной, она сразу изменяла ее внешность, словно по волшебству превращая из синего чулка, записной стервочки, в очень даже симпатичную молодую женщину, дочь, во всех отношениях достойную своей матери. Он почувствовал даже, что не прочь припасть головой к ее коленям пусть даже без шамбертена, хотя еще следовало совершить церемонию предварительного обольщения, как ей того, похоже, очень хотелось.
Не сомневаюсь. Но попробуй найди их среди множества этих книг Ты что же, все прочитала?
Ну что ты, зачем? Тут никакого времени не хватит. Мне и так всё известно о прошлом.
И ты готова поделиться со мной частью своих знаний?
А почему бы и нет? Лахе окинула Петровича долгим взглядом. Ты можешь сесть рядом со мной, она ласково, точно голову любимой собаки, погладила кожаную подушку дивана, и знаешь, я бы не отказалась от вина.
А я-то думаю, зачем тут шамбертен? Тогда, пожалуй, и я выпью, если не возражаешь. Он сел на диван на некотором расстоянии от нее.
Не возражаю, улыбнулась она, придвигаясь к нему.
Петрович поднял свой бокал, пригубил вино. В этот раз он не намерен был напиваться.
Кло отчего-то отказывается говорить со мной о прошлом, попытался он взять быка за рога.
Кло глупышка. Она живет исключительно настоящим. С ней можно говорить лишь о погоде, о ценах на золото, о моде наконец. Но не о серьезных вещах. Впрочем, ты и сам это знаешь не хуже меня. Она осушила свой бокал. Сбежавшая воробьиная доза вина капелькой крови застыла на точеном подбородке. Протянув руку, Петрович осторожно снял дрожащую каплю и слизал с пальца. Лахе вздрогнула.
Я вот о чем хотел спросить Этот Гласиа Лаболас из-за него я не могу покинуть ваш дом. Так вот: это ведь не простой грабитель почему он охотился за сумкой Аны? Если не секрет конечно, что в ней такого? Он снова налил вина по полному бокалу и ей, и себе тоже. Лахе благодарно кивнула.
Я вот о чем хотел спросить Этот Гласиа Лаболас из-за него я не могу покинуть ваш дом. Так вот: это ведь не простой грабитель почему он охотился за сумкой Аны? Если не секрет конечно, что в ней такого? Он снова налил вина по полному бокалу и ей, и себе тоже. Лахе благодарно кивнула.
От тебя у меня нет секретов, сказала она, доверительно кладя руку на колено Петровича. Еще недавно это колено ныло по ночам от артроза, а теперь его призывно касается рука красавицы-богини, не мог не отметить он разительной перемены в своей жизни. Гласиа Лаболас демон и наш враг. Он служит темной силе, направленной против человека, против всех людей на земле. Ты ведь знаешь, что демоны враждуют не только с богами, но и с людьми?
Петрович поскреб затылок, пожал плечами:
Конечно, я кое-что слышал об этом, сказал он, чувствуя, как приятное головокружение овладевает им. А еще недавно при головокружении его охватывал страх, опять-таки не мог не отметить он, теперь же головокружение это предчувствие чуда, ощущение сбывающейся мечты. И этот сдвиг к лучшему следовало отметить: он снова наполнил бокалы как обычно, чуть ли не до краёв.
Ну вот, сделав большой глоток, продолжила Лахе. И ты знаешь, чем мы, боги, занимаемся здесь. Я уверена, Кло не могла тебя не просветить на этот счет.
Кое что я слышал о богах и до встречи с вами, с богами то есть, признался Петрович. Хотя, честно говоря, по жизни я атеист, но поддерживаю веру в единого бога.
Должна признаться, я тоже атеистка. Хотя поддерживаю многобожие, сказала Лахе. Похоже, что ее (с ее «многобожием») уже «повело». Петрович всегда с точностью гаишника ловил этот сакральный момент в поведении партнерши. Но, главное все же, я атеистка. Нет, правда: на самом деле мы вовсе не боги в том понимании, в котором это слово обычно рассматривают верующие. Ну там насчет поклонения, неограниченных возможностей и всё такое. Мы тоже люди, но обладающие кое-какими дополнительными способностями, специально развитыми нами и получившими их с помощью технического прогресса. Мы другая, более развитая цивилизация, живущая в других этических и пространственных координатах. На земле, как известно, всегда существовало несколько цивилизаций. Одни более развитые, другие менее, третьи совсем не развитые. Отношения между развитыми и неразвитыми цивилизациями легко можно уподобить отношениям между нами, «богами», и земной цивилизацией в целом. Вы всегда что-то просите, мы даем или не даем в зависимости от вашего поведения или от наших возможностей, вот, собственно, и все. Как Америка и Украина, например.
Ну нет. К американцам мы как к богам не относимся. Еще чего, возмутился Петрович. Я недавно читал в интернете про караваев. Это самое примитивное племя на земле, несколько лет назад обнаруженное в лесах Папуа-Новой Гвинеи. Они живут в шалашах на деревьях, что, по их мнению, защищает от колдунов. Так вот, если бы ты сказала «американцы и караваи», тогда это было бы похоже. Или даже украинцы и караваи все равно было бы похоже, потому что цивилизационный разрыв между американцами и украинцами вообще незаметен в сравнении с разрывом между украинцами и караваями.
Ну это тебе только кажется, хмыкнула Лахе. Налей-ка лучше еще Короче, мы, «боги», присматриваем за человечеством, чтобы люди не наделали очень больших глупостей: чтобы не уничтожили себя в ядерном конфликте, чтобы не погубили Землю в экологической катастрофе и она не погибла в космическом или природном катаклизме. А у демонов, если говорить просто, задача обратная, их цель погубить человечество, причем, как им хотелось бы, с помощью самоуничтожения, собственными силами людей. Почему так получилось, в чем корни противостояния между нами и демонами особый вопрос, самый простой ответ на который: таковы диалектика и следствие диалектического противоречия в природе. В общем, демоны всегда рядом с нами, всегда противостоят нам и, должна сказать, во много раз превосходят нас на земле численно, но, к счастью, не силой. И еще важно вот что понять: они и мы мало отличаемся от вас биологически, зато в духовном отношении мы с ними антиподы. Ну а среди вас есть люди разные: одни ближе к нам, другие к ним, сам знаешь, сколько в вашем племени понамешано В той сумочке, которую Гласиа у Аны хотел отнять, был компьютер. А в нем все данные о нашей деятельности здесь, на Земле. Я думаю, он сам не знал, чтó содержалось в той сумочке. Иначе бы он объявился на Стретенской со всеми своими легионами, и компьютер оказался бы у него. Должна сказать, что больше всего от этого пострадали бы люди.