Костя придерживался того же мнения, но не хотел выглядеть дураком, понимая, что суть махинаций нельзя раскрыть просто вломившись в дом и устроив обыск. Этот Денис не глуп. Сперва нужно понять, что он задумал.
Почему ты не хочешь помогать мне, Денис? спросила Люда. Супруга сидела с кошкой на руках и смотрела, как муж таскает белые платформы с одного места на другое.
Я занят, сказал он, поставив одну из платформ на пол, в углу помещения.
Но скажи, в таком случае, для чего тебе их так много?
Их всего две, Люда, сказал Денис, подняв взгляд.
Но я была в подвале, где ты оборудовал склад, там их много. Одна на другой до потолка и так много рядов. Ты считаешь, я идиотка?
Я считаю, что тебе нужно помолчать, Люда. Если я сказал, что так нужно, значит так нужно. Только две из них работают нормально, а остальные совсем иначе.
Ты хочешь сказать, что только две пригодны для использования?
Да, сказал Денис, выровняв платформу. Он разогнулся, отряхнул руки и отдышался, упершись локтем в стену.
Вставай на платформу.
Я? спросила Люда удивлённо, я боюсь.
Всё будет нормально. Ты же хотела попробовать, хотела узнать, что такое телепортироваться. Правда?
Да, сказала Люда, но уже не так решительно, как минуту назад. Она встала, кошка недовольно спрыгнула с колен женщины и убежала из комнаты.
Просто наступи на платформу, что ближе к тебе, и ты окажешься на той, что дальше от тебя.
Люда стояла перед белой светящейся платформой, глядя на мужа.
Но ты говорил, что они не для всех, сказала она, подняв испуганный взгляд, откуда ты знаешь, что мои параметры подходят?
Всё будет хорошо, сказал он, довольно улыбаясь. Женщина стояла перед платформой и ощущала, как сердце бьётся, пытаясь выпрыгнуть. Весь мир словно затрясся, в ушах шумело. Люда ощущала, как дрожит тело, руки и ноги, а зубы стучат, словно кто-то трясёт коробку домино. Она подняла ногу и, держа мгновение над платформой, глянула на супруга. Денис смотрел с приоткрытым ртом, держа руки в замке.
Давай, не бойся, сказал он. Через секунду Люда наступила на платформу.
В зале было шумно. Мелькали вспышки фотоаппаратов. На сцене было четыре платформы. Две возле лестницы слева, где толпились репортёры и две с правой стороны, где стоял Денис. Его супруга сидела в первом ряду с кошкой на руках. Её взгляд ничего не выражал, будто у неё отсутствовали эмоции. Из толпы репортёров вышел доброволец и стал перед платформой. Денис внимательно глядел на него, затем кивнул.
Господа! послышался из микрофона голос ведущего, сегодня вы увидите, как впервые будет телепортировано два человека. Денис на этих платформах, а Богдан на других.
Репортёр подошёл к добровольцу и протянул микрофон.
Что вы ощущаете, Богдан?
Я волнуюсь, ответил мужчина. Денис кивнул и, оглядев зал, поднял руки. Все захлопали.
Давай, сказал Денис, махнув рукой. Он ступил на платформу. Одновременно с этим на платформу ступил Богдан. Через мгновение оба оказались каждый на своей дублирующей платформе. Денис с поднятыми руками смотрел в зал, а Богдан оглядывался, будто не поняв где он. Он замер на несколько секунд, не веря, что жив, затем ощупал себе лицо, половые органы, посмотрел на руки, поднял взгляд и сказал:
Всё в порядке. Я телепортировался нормально.
Зал зааплодировал. Денис подошёл к краю сцены и поклонился. К нему подошла супруга и хотела обнять мужа. Внезапно кошка спрыгнула с её рук и, побежав по сцене, прыгнула на платформу, на которой первоначально был Денис. В то же мгновение она исчезла, но на второй платформе так и не появилась. Денис растерялся и начал испуганно оглядываться, словно ища что-то. Зал застыл, все камеры были уставлены на него. Кто-то вскрикнул.
Что произошло с кошкой? спросил репортёр, где она? Почему она не появилась на второй платформе?
Я не знаю, сказал Денис, она могла телепортироваться неудачно. Могла погибнуть.
Он подождал несколько минут, оглядывая зал, затем поднял злобные глаза, направленные в камеру и сказал:
Я предупреждал, что не всякий может проходить эту процедуру нормально. Вот видите, что случилось.
Богдан, наблюдавший за исчезновением кошки, зашатался, схватился за сердце, и потеряв сознание рухнул на сцену. К нему подбежал врач, приложил голову к груди, затем что-то крикнул. Несколько человек помогли поднять Богдана и вынести из зала.
Костя Шестин, наблюдавший за всем, что произошло, поправил шляпу, встал с места и направился к Денису. Он должен был узнать, что произошло.
Ещё одно очко в мою пользу, Денис. Ты теряешь расположение людей, ещё несколько лживых попыток и твои платформы сожгут.
Костя шёл, но внезапно его за плечо схватил лысый мужчина. Костя обернулся.
Посмотрите, сказал лысый, указывая пальцем в угол зала, я никогда не видел ничего подобного.
Костя прошёл к последнему ряду, где лежало что-то маленькое и светлое, напоминавшее рыбий скелет. Это были кости небольшого животного, похожего на кошку.
Самое странное, молодой человек, сказала лысый, что этого скелета тут не было, когда я пришёл. Я точно помню.
Да уж, сказал Костя, я тоже его не заметил.
Где вы это нашли? спросил Костю полный мужчина в очках, сидящий за столом. В коробке перед ним лежали кости, найденные в театре.
За последним рядом, у стены зала.
Как они туда попали?
Откуда мне знать?
Знаете, чей это скелет? спросил полный мужчина.
Кошки?
Да, он очень похож на кошачий, и это действительно кошачий скелет, но знаете, сколько лет этим костям? Я никогда не видел ничего настолько старого, Константин, сказал мужчина и пригнулся ближе к собеседнику, этим костям больше трёхсот тысяч лет.
Как это? спросил Костя, решив, что ослышался.
Но и это не самое странное. Эти кости принадлежат современной кошке. То есть структура скелета и всё остальное совпадают с современными животными. Триста тысяч лет назад ничего подобного не могло быть. Таких кошек не было. Есть над чем задуматься.
Это не может быть та кошка, что принадлежала Денису? подумав, спросил Костя.
Я думаю, что это может быть она. Та кошка, что прыгнула на платформу на глазах у всего мира.
Как такое возможно? Что с ней произошло?
Это уже другой вопрос, но я думаю, что телепортации как-то связаны со всем этим. И теперь можно напрямую задавать вопросы Денису Пенькову. Это уже твоя работа находить ответы на подобные загадки.
Первая платформа была установлена в центре Харькова. Этот город решили соединить напрямую со столицей. Теперь, чтоб переместиться туда, не нужно было покупать билеты. Достаточно простого прикосновения ноги к платформе, и вы уже в другом городе. Желающих было немного, людей сдерживал страх, но некоторых толкало любопытство. Денис внимательно наблюдал за каждым перемещением и кивал, если человек был годен и проходил по параметрам. Однако, как заметили многие из зрителей, не было ни одного человека, которому бы Денис отказал. Все благополучно попадали в другой город. С обеих сторон платформы установили большие экраны и камеры, чтоб было видно, как происходит перемещение и не мешает ли кто-либо с обратной стороны.
А что будет, спрашивали Дениса, если я захочу телепортироваться, но с той стороны будет кто-то стоять?
Вы не сможете в таком случае переместиться, сказал Денис на камеру, успокаивая большинство граждан, насмотревшихся различных видеороликов компьютерной имитации ошибок в работе платформ, так что считайте это защитой от любых неприятностей.
Вы проверяли это? спрашивали его.
Нет, не проверял.
Как вы изобрели платформы?
Этого я не могу сказать, но могу сдавать их в аренду городу, и все могут пользоваться этим без проблем.
Только вы можете включать и выключать платформы? спросили его.
Да. Это оговорено в контракте. Только я имею право давать окончательное решение об их использовании. И я имею право давать согласие на их перемещение.
Люда шла домой с пакетом продуктов. На ней было красивое модное платье, новая обувь. С ней здоровались прохожие, улыбались при встрече, просили дать автограф. Несколько репортёров, поджидавших дома, делали снимки. Люда прикрывалась рукой, так как муж сказал, что без согласия делать снимки они не имеют права. Зайдя во двор, Люда заперла калитку и шла спокойней, но дойдя до середины двора вдруг замерла. Ей показалось, что её кто-то позвал. Она огляделась, но никого не увидела. Соседский дом был отделён старым забором, было видно окно соседского подвала, грязное и пыльное. Люда смотрела туда несколько секунд. Ей показалось, что она видела в подвале какую-то тень. Она постояла, затем пошла в дом, так и не поняв, чей голос слышала.
Костя продолжал следить за домом. Он понимал, что нужно хватать преступника в тот момент, когда Денис допустит ошибку. Две он уже допустил, и потому ждать оставалось недолго.