Я не знаю, понял ли меня аликорн, но я попросила его остаться здесь, с нимфой, чтобы в случае беды он мог ее защитить. Возможно, Нира в другой ситуации стала бы возражать, но сейчас Русалки, нимфы, лешие это те, кто не мог покинуть свой дом, погибая вместе с ним. Они не умели сражаться так, как это делают другие, но и остаться в стороне тоже не могли. Если демоны придут туда, где они живут, то эти народы погибнут там же, не имея возможности убежать и скрыться. Мор был ее единственной надеждой на то, что она все же сможет выжить. Аликорн, ученики младших курсов, которых Ирма Федоровна ни за что не пустит к Пустоши, где скорее всего погибнут сотни, а может, и тысячи, небольшая группа преподавателей вот все, кто здесь останутся.
Все то время, что я провела с Нирой и Мором, Драгомар был молчалив и задумчив, если так можно вообще сказать про драконов. Возможно, недавний полет к его сородичам так на него повлиял, а может, скорое приближение битвы. Я этого не знаю. Знаю лишь одно: я не хочу его потерять, а он меня. Боюсь, что сложившаяся ситуация всех нас изменила, повлияла и сделала другими. Дракоша, видимо, не стал исключением.
После ужина я встретилась с Амадеусом, рассказав все подробности разговора с троллями. Я попросила у него выходной от занятий по холодному оружию. Мне показалось, что мастер Ворплант совсем не обрадовался известию о том, что тролли, убившие его любимую Лизетт, мертвы. А может, он просто не стал показывать свои эмоции. Я пыталась у него узнать, поддержать, но у меня, как я поняла, ничего не вышло. Думаю, выходной, который я у него выпросила, ему тоже не помешает, чтобы подумать, вспомнить и отпустить. Надеюсь, я поступила правильно, что рассказала ему обо всем, иначе Хотя, что теперь говорить? Дело сделано, а слова обратно не возьмешь. Сделав все это, я наконец-то могу обсудить с Ирмой Федоровной и, если получится, с Верховным Магом то, как идут приготовления, успеют ли они, смогут ли?.. Также я хотела поговорить с ними о Велиаресе. Цербер был охранником в Школе Магии, но оставлять его привязанным там, в подземелье, было нельзя. К тому же, у меня были планы насчет него. Азраил на этот раз был категорически против, но я в последнее время мало кого слушала, поскольку хотела, чтобы мы все смогли выжить. Хотела, чтобы у нас было будущее, светлое будущее, а не тьма, демоны и пытки. Я хочу жить и радоваться жизни, а не мечтать о смерти как об единственном спасении, когда демоны начнут насиловать и пытать. И я сделаю все, чтобы так и было.
***Рита, одумайся! Это уже переходит всякие границы! Азраил нервно ходил по комнате из стороны в сторону, заложив руки за спину.
Я уверена, что смогу договориться
Нет! Исключено! перебил ее он. Ни Ирма Федоровна, ни Верховный Маг тебе этого не позволят! И я, кстати, тоже! И еще, он мельком взглянул на Риту, надеюсь, ты не собираешься всем рассказывать про троллей и инферно? уже более приглушенным голосом поинтересовался он у жены.
Подругам о драконах и Велиаресе расскажу, а Ирме Федоровне и говорить уже почти нечего. О драконах она и так знает, остался только цербер.
Хорошо, что хоть здесь у тебя ума хватило!.. он осекся, увидев выражение лица девушки. Она скрестила руки на груди, встав в позу. Ей подобное высказывание явно не понравилось. Прости. Я не хотел тебя обидеть, просто
Азраил, пойми и ты меня! Я не хочу умирать, не хочу терять тебя, Амадеуса, твоего отца, госпожу Аманриэль, господина Листариуса, Драгомара, Ниру!.. Никого не хочу! Ни друзей, ни родных, ни знакомых. Хватит! Лесные драконы отказались, тролли, по сути, тоже! Остались только те, кто никогда не бились за Ильзэнию в открытую. Возможно, они и убивали демонов тогда, много лет назад, но делали это лишь защищая себя и свое потомство. Церберы сильны, быстры Они заменят гончих троллей и помогут справиться с демоническими псами, о которых мне рассказывала госпожа Аманриэль.
Рита, ты будто не слышишь меня! Азраил резко остановился около нее, взяв девушку за плечи, смотря прямо ей в глаза. Церберы неуправляемые! Они никогда не будут сражаться с демонами вместе с нами! Они опасны в конце концов, так как признают лишь кого-то одного. Это глупо, опасно и вообще!.. он замолчал.
Значит, я стану той, кого они выберут. Той, кто сможет их сдержать и контролировать.
Ты?! Рита, я очень тебя люблю, уважаю и понимаю, что ты хочешь как лучше, но не переоценивай свои силы, дорогая. Велиарес, возможно, и выбрал тебя, но остальные Ты избранная, но ты не Богиня.
Значит, я стану той, кого они выберут. Той, кто сможет их сдержать и контролировать.
Ты?! Рита, я очень тебя люблю, уважаю и понимаю, что ты хочешь как лучше, но не переоценивай свои силы, дорогая. Велиарес, возможно, и выбрал тебя, но остальные Ты избранная, но ты не Богиня.
И все же я попробую, рискну За спрос, как говорится, платить не надо. По крайней мере, я буду знать, что сделала все от меня зависящее, Марго резко замолчала. Казалось, что она вот-вот расплачется.
Любимая, ты сделала не просто все от тебя зависящее, ты сделала намного больше, чем кто-либо смог когда-либо. Ты всегда была, есть и будешь самой смелой и отважной в моих глазах. Просто мы не можем сделать всего. Не можем повлиять на драконов, троллей или церберов. Мы не всесильны. Ты не всесильна, Рита, тихо добавил он. Я боюсь тебя потерять в этой войне. Боюсь за тебя так, как не боялся ни за кого в своей жизни. Я не хочу, чтобы ты применяла магию хамелеона и создавала новый щит. Ты еще слишком молода и неопытна, чтобы использовать ее. Эта магия убьет тебя, Рита.
Поэтому ты не пришел на мои занятия? тихо спросила она у мужа, и он прикрыл глаза.
Да, Рита. Я не могу он замолчал.
Азраил, любимый, все будет хорошо. Мне поможет Сэмюэль. Об этом никто кроме тебя и Дракоши не знает. Я верю, что вдвоем мы справимся. Я очень на это надеюсь, дорогой.
А я очень этого боюсь. Боюсь дожить до того мгновения, когда могу потерять все. Потерять тебя.
Девушка привстала на носочках и поцеловала мужа в губы. Нежно и аккуратно. Будто это был ее прощальный поцелуй. Азраил обнял ее за талию, притянул к себе и ответил на этот немного робкий поцелуй. Казалось, что земля у него уходит из-под ног, когда он вновь и вновь думал о том, что может потерять ее там, на Пустоши, во время или уже после битвы. Это его сводило с ума, заставляло сердце плакать кровавыми слезами, а все мысли были лишь об одном: как уберечь ту, которая стала для него всем? Как убедить, объяснить, заставить?..
***Азраил был прав. Ирма Федоровна наотрез отказалась отпустить Велиареса. Не только потому, что он охранял проход от обсерватории к замку, но и потому, что церберы были крайне опасны и непредсказуемы. Казалось, она повторила слова моего мужа. Все представленные мной доказательства и доводы женщина просто отмела в сторону. Я хотела ей показать, объяснить, но ведьма, по другому ее и не назовешь, «вежливо попросила» выкинуть этот бред из моей головы, объясняя это тем, что я слишком юна и глупа, чтобы представлять, как все это опасно. Я уже попрощалась со своей идеей, даже почти мечтой, но один случай позволил мне вновь вернуться к вопросу о цербере и его свободе. Все случилось, когда мы в очередной раз направились в обсерваторию с профессором, чтобы взглянуть на ночное небо и звезды, определяя по ним и Белой Звезде направление и время суток. То, что произошло там, в подземелье, я никогда не забуду.
***Ирма Федоровна, Химерион и Николас Зольдерман, как и всегда, открыли проход уже после закрытия основных ворот школы, чтобы ученики могли пройти в обсерваторию, где профессор должен был им продолжить объяснять свой предмет. Велиарес, который все это время пропускал группу без особых проблем, на этот раз вел себя довольно агрессивно. У Марго в голове даже промелькнула мысль, что директриса Савельева, возможно, была права. Цербер не бросался на учеников, как иногда делал, но и особой дружелюбностью не отличался. Его темные, почти черные глаза отдавали каким-то зловещим красноватым блеском, четыре мощные лапы были напряжены, а шерсть на холке встала дыбом, что свидетельствовало о том, что пес готов в любой момент броситься. Он рычал и скалился. Возможно, Маргарита ошиблась, когда подумала, что Велиарес выбрал ее. Ведь не даром церберов считают самыми хорошими охранниками, с которыми нельзя договориться или подкупить, которые слушали лишь кого-то одного. Того, кто был близок им по духу: сильный, смелый, неотступный, принципиальный.
Ребята, прижимаясь к холодной стене, аккуратно шли за Николасом Зольдерманом дальше по подземному переходу. Недовольных не было, поскольку «песика» никто не хотел еще сильнее разозлить. Даже Розельитта вела себя максимально тихо. Марго замыкала всю эту процессию. Когда она проходила мимо пса, тот проводил ее взглядом. Было жутковато. Она лишь на короткое мгновение задержала свой взгляд на черных глазах одной из голов цербера, от чего у нее по коже прошли мурашки, но не из-за страха. Нет. Что-то другое заставило ее передернуться, но щит при этом не усилился, как раньше, а сама Маргарита так и не поняла, что с ней было. Девушка спешила следом за своими подругами, а также другими учениками и ученицами группы в сторону обсерватории профессора Зольдермана.