Встреча в доме губернатора превзошла все ожидания. Простые солдаты, пусть из спецподразделения, куда попадают после колоссального отбора, попали на светский раут. Солдаты народ диковатый, живут в казармах, в увольнительные ходят по разрешению начальства, на них положено орать капралам, из них выжимают семь потов офицеры
Десантников принимали, как самых важных чиновников. Это было непривычно, но все-таки приятно. Парни горделиво напыжились, чувствуя, как перед ними расшаркиваются. Один Тарх, как обычно, оставался невозмутимым.
Дорогих гостей провели в просторную, наполненную светом залу, где находился длинный широкий стол, покрытый белоснежной скатертью и густо уставленный всевозможными вазами, тарелками, бутылками, графинами, какими-то непонятными столовыми предметами, назначение коих до сих пор неведомо обычным обывателям. Пахло очень вкусно, особенно после тех концентратов, что поглощались в грузовом звездолете, по дороге на Альдамир.
Прошу к столу! сказал губернатор, строгого вида мужчина с густой шевелюрой, посеребренной сединой.
Он представил некоторых из присутствующих. Начальник полиции ростом и фигурой напоминал детектива Вазилиса, но в отличие от того являлся обладателем густых пшеничного цвета усов и небольшой круглой лысины на затылке. Как и губернатор, он старался изображать радушие. Но более всего внимание Гривса, о «слабости на передок» которого шутили ссолуживцы, приковала девушка с красивыми тонкими чертами лица, приятно очерченным ртом, темными пронзительными глазами и пышными каштановыми волосами. Оказалось, это дочь губернатора. Звали ее Джейн. За столом присутствовала и элегантная, чуть более чем полнотелая жена губернатора с сыном рыхлым, крупным молодым человеком лет восемнадцати-девятнадцати, совершенно, кстати, не похожего на свою сестру.
Изысканные блюда менялись одно за другим, и казалось, что конца этому изобилию не будет. Согласно уставу гарнизонной и караульной службы, солдату положено поглотить пищу за двадцать минут. Понятно, что такое изобилие съесть за уставное время не реально человеку, а вот вести светскую беседу с набитым ртом вообще особое удовольствие. А тут еще и эти! Журналисты! Увидев местных папарацци, Гривс недовольно покосился, пожелав, чтобы этих вредителей мысли сожрало ночное чудовище, сделало это с особым цинизмом, отравилось и сдохло, совершив тем самым благо.
Обед окончен, и десантники перешли в кабинет губернатора, где находилось семейство чиновника и полицейские. Губернатор просил проникнуться важностью задачи, начальник полиции перечислял те немногочисленные дополнительные факты, которые удалось собрать и которые ровным счетом ничего не прояснили.
Гривс, ощутил слабость «в передке» и отвлекся на дочку губернатора. Она была в блестящем серебристом платье до колен и изящных переливающихся туфельках. Может, ее наряд и выглядел несколько провинциально, но после жизни в казарме, девушка показалась великосветской дамой. На руках у Джейн расположилось какое-то серо-черное пушистое создание, напоминающее обычного земного кота, только с шестью лапками, которые завершались почти человеческими пальцами. Хвоста у существа, кажется, не было. Глаза «кота» были зажмурены. Девушка периодически поглаживала его, и, видимо, животному это очень нравилось. Джейн перехватила любопытный взгляд десантника.
Это Черш. Его привез папа из одной из своих командировок.
Всеслав толкнул меня локтем командира и вернул к разговору с «отцами» Альдамира.
Все мои люди в вашем распоряжении, говорил начальник полиции, В крайнем случае, привлечем добровольцев.
Не надо добровольцев, опомнившись, покачал головой Гривс и пояснил, Сие наше дело, и, похоже, опасное. Не стоит рисковать жизнями мирных жителей. Полицейских еще можно использовать, да и то не всех
Мы сумеем найти добровольцев с опытом, у нас всякие есть, сказал губернатор.
Все равно не стоит. Человек двадцать из полицейских из тех, кто побойчее, могли бы нам помочь. Надеюсь, этого будет достаточно.
Нам помощники тоже понадобятся, мы, в отличие от «Черных Ангелов», ни от чьей помощи отрываться не собираемся и с удовольствием примем помощь любых волонтеров! вставил свое слово в разговор детектив Хейг, обиженный, что на него с Вазилисом обращают слишком мало внимания.
Хорошо, с готовностью отозвался начальник полиции Жар Деколь, Все, что в наших силах!
Хорошо, с готовностью отозвался начальник полиции Жар Деколь, Все, что в наших силах!
* * *Коттедж, который стал пристанищем группы, располагался в двух кварталах от дома губернатора и был таким же серым и мрачным, как и окружавшие его строения. Комфорт, конечно, выше, чем в казарме, на уровне гостиницы среднего ранга для коммивояжеров.
Тарх и Райдер направились в полицию отбирать парней покрепче и не обделенных сообразительностью. Гривс, с остальным составом группы, решил осмотреть места кровавых происшествий. Вполне логично и правильно, хотя детективной квалификации десантникам явно не хватало. Вспомнились слова инструктора в Академии, что иногда надо сначала стрелять, а потом интересоваться «кто там»?
Ты что, собираешься отобрать хлеб у Хейга с Вазилисом? ухмыльнулся Малыш Джеффер.
Ага, согласился Гривс, Чтобы скучно не было. Да и вообще пора ознакомиться с городом. Мы же его в принципе и не видели.
Вышли на улицу. Оранжевое солнце приятно пригревало, кроме него, в небе висели два спутника, примерно таких же, как земная Луна. Говорят, ночью их будет уже три, но из-за тумана все равно не разглядеть. На Альдамире своеобразные приливы и отливы на морях, что весьма качественно использовалось для выработки электричества. Город жил своей жизнью, своеобразной жизнью курортной столицы сектора. Увы, из-за ночных происшествий курортный бизнес терпел убытки и именно боссы индустрии развлечений спонсировали приглашение «черных ангелов» для решения проблемы.
Осмотр местных достопримечательностей был не слишком занимательным. Дома в городе в основном двух- или трехэтажные, большей частью крашеные в белый, серый, реже желтый цвет. Иногда попадались коттеджи на одну или две семьи, чаще же дома были многоквартирные с узкими печальными окнами, печальными какой-то своей неповторимой нищенской печалью. Иногда за стеклами окон мелькали любопытствующие лица, изредка раздавались восторженные выкрики типа: «Да здравствуют «Черные Ангелы»!». Но в основном на лицах читались испуг и настороженность, а иногда и открытая неприязнь. Неверие и в то же время надежда
Чуть ли не в каждом доме на первом этаже находился небольшой магазинчик, кафе или бистро. Солидные магазины встречались крайне редко, а точнее, было всего одно такое заведение, да и то оказалось закрытым. Тротуары ровные и чистые. Техники по городским дорогам двигалось очень мало. Часто попадались роботы-уборщики, тихо гудевшие, мерцавшие желтыми и красными лампами на круглых матовых боках.
Людьми улицы тоже не изобиловали, и этим вызывали не слишком приятное ощущение. Основная часть жителей была на работе, находясь на рудниках и в исследовательских экспедициях. Одеты были те редкие горожане, которых мы встречали, в одежды, лет на десять-пятнадцать отставшие от моды, что неудивительно, учитывая отдаленность от центра Содружества Галактических Наций. Лица прохожих были мрачны и тоскливы. Вероятно, курортники бы придали городу определенный шарм, но их не было по вполне понятной причине.
Куда пойдем? спросил Малыш Джеффер. Дефилирование по улицам особого толка, думаю, не даст. Вряд ли обнаружим что-либо интересное. Все уже сметено ветром или затоптано ногами.
Гривс погрозил коллеге пальцем и справедливо заметил, что неплохо бы знать те улицы, где нам, вполне возможно, придется бегать в ночной темноте и без сопровождающих.
Надо заглянуть в те квартиры, на которые напало неизвестное чудовище, глядишь, за что-нибудь и уцепимся, обратился Ксан к полицейскому, которого отрядили с нами в качестве проводника.
Полицейский не возражал, но и радости особой не испытал от предстоящей экскурсии по местам кровавой вакханалии.
Жуткая картина там. Кровь, разорванные тела, разломанная мебель, сероватая слизь на стенах Бр-р-р! Сосед, который первым на все это наткнулся, до сих пор находится в больнице, оправляясь от нервного потрясения
А может, лучше приняться за изучение местной флоры и фауны, как собираются, делать Хейг с Вазилисом? Что-то не климатит посещать места преступлений, Всеслав был в своем репертуаре, и, как всегда, невозможно было понять, серьезно ли он говорит.
Зачем им мешать? Если они что-нибудь обнаружат, думаю, доведут и до нашего сведения. А пока все же обойдем жилища, в которых произошли эти ужасы. Пока мы летели, произошли новые преступления. Я про них еще не читал.