Это для шашлыка, а для очага нужен хворост, наморщила лоб Надежда. Надоел уже марш за ветками!
Лучше пойдем, Ром, взял за руку друга Веня. Что мы, не способны собрать этот хворост?
Ладно, пойдем, но другим путем, с пафосом ответил тот. У меня тут кое-что имеется. Покидаем, поймаем рыбки, а на обратном пути захватим ветки. Кстати, лучше всего их собирать у воды. Там они уже как порох.
Рома вновь залез в багажник и извлек два компактных футляра, внутри которых оказались спиннинги. Помахав дамам ручкой, он направился в сторону залива. Веня, не оглядываясь, поспешил за ним.
Купил их после предыдущего посещения, с гордостью пояснил приятель. Федор, Надькин водитель, отошел на какой-то час и приволок три килограммовых щуки.
Когда это было?
Прошлой осенью. Он сказал, что в начале лета здесь хорошо хватает судак, а в той стороне, Редькин махнул рукой в сторону леса, можно поймать язя и голавля. Тут всего каких-то полтора километра.
Нет, Ром, туда мы точно не пойдем. Будем ловить здесь.
Минут через пять Веня осмотрелся и вздрогнул. Тропинка, по которой они двигались, круто сворачивала в лес. Ростовцев точно знал, что вскоре она и вовсе закончится, а далее далее должен быть виден тот самый валун с таинственным стариком.
Вень, ну ты что стал? Редькин спустился к воде и недоуменно смотрел на партнера. Нам осталось метров пятьдесят. Будем ловить вон с того гребня.
Погоди, Рома, нужно поговорить.
На месте поговорим в процессе
Ты мне друг или кто?
Да что случилось, в самом деле?!
Иди сюда. Это очень серьезно, Веня сел на траву и повернул голову в сторону леса.
Редькин в два прыжка вернулся на тропу и плюхнулся рядом:
Подозреваю, парень, что свежий воздух играет с тобой злую шутку. Надо вернуться к машине и лечь под выхлопную трубу срочно
Мне не до шуток хочу с тобой посоветоваться
Валяй.
Если двигаться по этой тропе, то можно выйти к гранитному валуну
Да к чему угодно можно выйти к Парголово, Всеволжску, далее к Вологде, Кирову, а там и до Урала недалеко, блеснул знаниями географии Роман.
Ты можешь заткнуться и меня выслушать?! раздраженно хлопнул его по плечу Веня.
Все, молчу. Только не бей.
Ты помнишь, как в прошлый раз мы отсюда уехали?
Ты с Ириной?
Да.
Конечно, я был рад за вас
Да я не об этом. Вспомни, буквально перед нашим отъездом я отлучался ну, то есть, уходил в лес.
Ну, мало ли что-то помню. Тут все уходят, приходят. И что?
Так вот я тогда шел по этой тропинке и наткнулся на огромный гранитный камень
Тут их навалом!
Погоди, тот валун светился, чем и привлек внимание. Когда я к нему приблизился, из него или, может быть, из-за него, появился старик.
Так-так
Он сказал, чтобы я убирался отсюда и забыл это место навсегда.
И ты подчинился?
Ну, да.
Вень, а ты не помнишь, сколько ты перед этим выпил?
Рома, я тебе клянусь он был на самом деле. Позже он мне снился. Правда, вместе с разной советской символикой. Снились также Брежнев, Романов, Горбачев
Ты знаешь, мне иногда тоже снятся кошмары. Например, ты такой, как есть и другой старый. Я ж по этому поводу не закатываю истерики.
Никакие это не истерики. Просто хотел с тобой поделиться, раз мы уже здесь. Ну и
Что?
Сходим посмотрим?
Ладно, только ненадолго. Надо же снять с тебя эти страхи.
Спасибо, Ром. Кстати, Ирина тоже иногда видит меня во сне постаревшим.
Веня шел первым. Тропинка вскоре уперлась в дерево, заставив его остановиться. Он напряженно всматривался в частокол сосен, однако ЭТО увидел Редькин.
Твою мать! Что за?! вытянул он руку вперед.
Голубое свечение было не столь интенсивным, как год назад, но по любому имело место. Ростовцев на «ватных» ногах двинулся в ту сторону. Рома, увидев его состояние, остановил:
Вень, не спеши. Если все так, как ты рассказываешь, нужно быть осторожным. По крайней мере, давай хотя бы составим план действий.
Какой еще план?
Такой, чтобы не было хуже, чем в прошлом году.
???
Я предполагаю, что это такое нет, я даже точно знаю.
И что же? с надеждой посмотрел на приятеля Веня.
Отсюда твой камень почти не виден, но ты ранее подходил к нему и определил его как гранит. Так?
Ну да. Что же я, гранит не отличу? В Питере он на каждом шагу.
Ну да. Что же я, гранит не отличу? В Питере он на каждом шагу.
Вот и я об этом. Знаешь ли ты, мой друг, что радиационный фон в городе превышает норму?
Слышал как раз из-за переизбытка гранита.
Молодец! обрадовался Редькин. Думаю, что твой валун представляет собой микроскопическую «верхушку айсберга». То есть в здешних недрах несметные залежи этой породы.
Ты это знаешь или предполагаешь?
Это версия, которая объясняет свечение камня. Другими словами его интенсивное радиоактивное излучение. Оно настолько мощное, что твой валун стал светиться.
Да ты что, Ром? Я же ведь жив здоров. Старик тогда причем?
А старика, Веня, не было!
Как не было?
Так. Это были глюки! Радиация вызвала галлюцинацию.
Я не согласен. Старик был на самом деле!
Не было его!
Хорошо, давай проверим
Ищи дураков! У нас с собой даже дозиметра нет.
Ну, со мной же ничего не случилось! Тем более, тогда свечение было ярче.
Хорошо, приблизимся на очень короткое время. Я пойду первым. Господи, спаси и сохрани!
Перекрестившись, Рома направился в сторону едва заметного голубого зарева. Веня с ним поравнялся, но тот махнул рукой и ускорил шаг. Спустя минуту деревья «расступились», полностью открыв светящийся валун. Он действительно был черного цвета и почти двухметровой высоты. Однако с этого места свечение было почти незаметно. По крайней мере, его границы совершенно не просматривались. Зато Веня почувствовал до боли знакомый запах.
Сейчас появится старик! воскликнул он. Тогда он возник вместе с запахом.
Не волнуйся, у нас обоих он точно не появится, возразил Рома. Увидим что-либо разное. Это озон. Его переизбыток тоже вызывает видения.
Однако никто не появился. Несколько минут друзья тщетно пребывали в ожидании чуда. Редькин не выдержал и двинулся к камню. В какой-то момент по его одежде побежали искрящиеся всполохи. Ростовцев заметил это первым.
Рома, назад! крикнул он что есть силы.
Тот и сам это увидел, развернулся, но было уже поздно. Кроссовки скользили по грунту, нисколько не мешая поступательному движению. Веня бросился к другу, и теперь их обоих тащила неведомая сила. Никто из них не понял, с какой стороны возник грохот и последовавшая за ним вспышка.
Глава вторая,
в которой многое стало понятным
Вначале был свет. Очень яркий свет пробился сквозь закрытые веки и привел Ростовцева в чувство. Потом что-то сильно громыхнуло. Это было похоже на грозу, но дождя вроде не было. Он открыл глаза и увидел лежащее тело. Вместе с сознанием постепенно возвращалась память: «Пикник на поляне, прогулка с Ромой к камню, болезненное прохождение портала Что?!..», Веня принял сидячее положение и осмотрелся. «Неужели опять прошлый век и шестьдесят седьмой год? Новая жизнь, Анюта а как же Ирина? Чертов валун! Опять на девять лет?! А Рома? Как ему объяснить?! Он же ничего не знает, бедолага».
Он понял, что вернулась память не только о настоящей жизни, но и об истории по ту сторону портала истории Вениамина Рословцева. Память памятью, но нужно было что-то делать для начала хотя бы привести в чувство друга. Тот лежал в неестественной позе, от чего Вене стало совсем нехорошо. Отгоняя дурные мысли, он на четвереньках подполз к Редькину и потрогал его лоб. Слава богу он был теплым. Настроение слегка улучшилось, но Рома от этого в себя не пришел. Очнулся он лишь тогда, когда ожидаемо хлынул дождь.
Что за хренотень?! раздался его гулкий крик. Откуда это? Вень, я тебя спрашиваю!
С неба, Ром, с неба, принял Ростовцев вертикальное положение. Ползи под ту старую сосну. Там все и обсудим.
Никаких предпосылок не было, продолжал удивляться Редькин, расположившись под «лапами» столетнего дерева. Сегодня утром прогноз обещал теплую безоблачную погоду. Не говоря уж о каком-то дожде. Вот сапожники!..
Никакого дождя нет, Ром.
Я тебе, Вень, говорил, что ты сегодня мне не совсем нравишься? С тобой явно что-то не так то старика какого-то придумал, то дождя не замечаешь. Смотри, этот твой камень весь мокрый течет с него
Я не об этом третьего июня две тысячи восемнадцатого года в Сестрорецке, как и во всем Питере, нет никакого дождя. Стоит солнечная безоблачная погода.
Послушай, парень, я тебя уже боюсь, Редькин с серьезным выражением лица отодвинулся от Вени.