Но ты должен уйти с нами, отец. Мы заберем мать и уйдем отсюда вместе, молвил Эбана.
Нет, сын мой, Эбана. Ни мне, ни матери этого пути не осилить. Да и как можно её забрать? Если вы упустите время, то уже завтра для вас перекроют в округе все дороги. Сейчас в городе полно гиксов и они пошлют на ваши розыски сотню или две воинов на повозках. Эти достанут вас и жестоко казнят. В городе вовсю хватают непокорных за одно слово против власти гиксов!
Но как мы можем бросить тебя, отец? спросил Ити.
Думайте сейчас о себе, детки. Для нас с матерью главное в этой жизни вы. И что для нас сама жизнь, если вас казнят? Немедленно уходите. И держитесь подальше от больших дорог и портов в Дельте.
Но тогда как нам выжить в пустыне долгое время?
Идите к оазису Амона и если боги будут к вам милостивы, то вы дойдете туда, и они помогут вам спастись.
До оазиса Амона так далеко, отец.
Но там вам могут помочь сами боги Египта! Я слышал множество чудес об этом священном месте, детки. И там вас ждёт спасение. Хотя, может быть, боги подскажут вам и иной путь. Прощайте, сыновья мои Ити и Эбана. И не судите строго своего отца.
Но за что нам судить тебя, отец? спросил Ити. Что мы видели от тебя кроме добра?
Я всю жизнь трудился и чтил законы царя. Хотя нужно помнить наших богов и бороться с захватчиками. Я не мог этого делать, ибо я не воин, дети мои. Но вы сами стали врагами гиксов сегодня. И может быть вы стали ими не сами по себе. Может быть, такова воля великого Ра? Кто знает пути всемогущих? И если богиня Хатор так направила ваши судьбы, то идите по своему новому пути
Глава 3
Правосудие гиксов
1558 год до н. э.
Дельта: Город Северная стрела
Ном (провинция) Двух Стрел
Братья не стали пробираться к оазису Амона, хотя легенды о нем знали. Да и кто не знал их среди египтян? Там свершались чудеса. Так говорили. Бог спасал тех, кто бежал под его покровительство от жестокой власти чужеземцев.
Отец братьев верил в милость египетских богов и потому указал детям этот путь, но Ити считал иначе.
Не думаю я, что нам стоит искать спасения в оазисе Амона.
Не веришь в богов, брат?
Мы не встретим в оазисе бога, но встретим его жрецов. А как они поступят с нами? Не выдадут ли гиксам?
Эбана пожал плечами.
Также не пошли они и в Фивы, присоединившись к одному из купеческих караванов.
Ити сказал брату еще во время их ночевки:
Скоро конные отряды перекроют для нас все пути отхода.
Ты прав. Но мне кажется, что уже перекрыли, а не перекроют, ответил Эбана.
И потому я предлагаю идти не в устроенную для нас ловушку, но туда, где нас никто не ждет.
Знать бы, где это место, где нас не ждут.
Я знаю его, брат.
И где это?
В городе!
В городе?
В городе в порту можно спрятаться.
В порту? Но там полно гиксовских воинов! вскричал Эбана.
Именно! Якубхер отправит воинов проверить караваны, что идут по пустыне. Он найдет проводников к оазису, и его колесницы помчатся туда. А в городе сейчас так много кораблей и так много приезжих чужаков, что найти нас будет трудно.
Но порт станут проверять.
И что с того? Там легче затеряться среди людей. И мы сможем выдать себя за пришельцев из Саиса. Здесь же оставаться опасно, ибо скоро они станут прочесывать заросли и наткнуться на нас.
Может ты и прав, брат. Может сами боги подсказали тебе это решение.
Братья быстро собрались и пошли. Удача сопутствовала им, и они встретили большую группу людей, которая шла в город для торговли.
Ити обратился к хорошо одетому купцу:
Господин не нуждается в услугах носильщиков?
Тот посмотрел на Ити и поморщился:
Мне нужны два-три человека. Я по пути из Кинополя потерял троих людей. Сбежали по дороге. Но ты не выглядишь сильным, парень. А вон того я бы нанял, купец указал на Эбану.
Я не менее вынослив, чем мой товарищ. Найми нас, и ты не пожалеешь, господин.
Пожалуй. Но кто вы такие? Что делаете здесь?
Мы путешественники из Саиса, соврал Ити.
Из Саиса? И что занесло вас так далеко? У вас нет никаких вещей. Или вы путешествуете без ничего?
Мы стали жертвами разбойников, господин.
«Или сами разбойники», подумал купец, но спорить не стал. Люди ему были нужны. А эти, похоже, нуждаются и согласятся за малую плату.
Бери по два тюка с этого осла, а то он скоро сам протянет ноги, так его нагрузили.
Братья затерялись среди носильщиков. Среди них оказался словоохотливый нубиец. Внешне он походил на разбойника или пирата. Все его тело было в рубцах и шрамах.
Трудные времена настали, сказал он братьям.
Ити согласился, но поддерживать беседу не хотел.
Не часто встретишь в таких местах доброго человека, не отставал нубиец.
Всякие люди бродят здешними путями, снова отделался Ити общей фразой.