Очнулся он под жгучим светом прожектора, разрезающего голубые волны. Дикий возглас: Вот так давай, Ферсман! Терзал уши.
Шифер ощущал себя, словно в виде пузыря наполненного водой, руки плескались в какой-то мути. Желудок был вроде пуст и одновременно наполнен сжатым воздухом. Легкие словно заполнились клеем, а мозги, нет, не ощущаешь головы и мозга, кажется будто их размазали по асфальту.
Ну, быстрее делись, воспроизведи очередного космического воина. Может помочь тебе лазером?
И сумасшедший хохот, напоминающий хрюканье свиней.
Адольф попытался открыть глаза, но совершенно неожиданно для себя уловил, что не чувствует их. Такое ощущение, что органы зрения находятся везде и нигде. Тем не менее, густой туман постепенно рассеивался, и бывший босс увидел сквозь муть несколько странных существ. Они были каким- то своеобразным гибридом гриба и толстой гусеницы со щупальцами осьминогов, багрово- красного цвета в зеленый горошек. Но сам факт, что они не похожи на чертей, действовал на Адольфа успокаивающе, хотя на монстрах и висел целый арсенал многоствольного оружия. Шифер продолжал внимательно осматривать помещение, изображение становилось все более четким. Это был зал в форме усеченной пирамиды, на потолке сверкала восьмиконечная звезда. Стены покрыты решеткой в клеточку. Адольф обратил внимание, что окружающие его странные существа словно плавают в растворе. Один из них самый крупный произнес:
Что, уже отпочковался? Не коси, мы видим, ты пришел в себя, твой цвет стал ярче. Так что новичок, добро пожаловать в Ад!
Шифер словно поперхнулся, привычного рта не было, вместо него практически в центре живота открылась сумка, гул собственного голоса показался глухим и словно квакающим, правда клей в легких вроде стал более жидким:
Если это Ад, то Сатана должен быть мною доволен. Я никогда не молился и много грешил в своей жизни, не боясь хулить Бога.
Монстры вновь захрюкали:
Мы тоже грешили. Ты смельчак, с какой планеты?
Земля, вот номер в «центуре» не знаю, а всего у нас девять планет, и вертятся они вокруг Солнца. Постарался блеснуть эрудицией Адольф. Было больше, семнадцать самых жирных миров я проглотил.
Странные бандиты иногалакты оценили юмор. Один из них просвистел:
Да ты земляк. Как звать тебя?
Адольф Шифер.
Гибрид гриба подпрыгнул и плеснул конечностями:
Адольф, славное имя. Я в прошлой жизни был гауптманом СС меня зовут Герман Геринг. Погиб с честью в битве, в тот момент, когда русские варвары брали Берлин. Так ты немец?
Наполовину. Во мне течет также американская кровь.
Жаль, не люблю янки. Хотя они и практичная нация, но напрасно не объединились с нами. Мы могли бы вместе разгромить проклятую Россию.
Шифер неуклюже кивнул:
Могли. К счастью потом Россия распалась. Теперь она, правда, стала подниматься за счет цен на нефть, но я не дремал, энергично душил ее потоком наркотиков.
Это правильно, наркотики классная вещь. А русская нефть должна принадлежать третьему, вернее четвертому рейху.
Адольф попытался растянуться в улыбке:
Я финансировал ребят, мечтающих о восстановлении режима нацистов. К сожалению, немецкая нация сильно постарела и заражена пацифизмом. Женщины отучились рожать, все чаще гражданство получают арабы и негры. И, тем не менее, есть немало немцев, что поддерживают Гитлера и его идеи.
Главарь перебил:
Хватит рассуждать о прошлом отсталой планеты. Плевать, кем ты был в прежней жизни, а здесь ты всего лишь рядовой боец великой армии генералиссимуса Цаварры Мигейла. Запомни, мы гигантские вирусы, состоящие из одной, хотя очень сложной клетки и размножаемся почкованием. Твой отец Аттила Леви. Меня зовут Красс Путан, я отныне твой непосредственный начальник.
Гигантские вирусы! Адольфа едва не хватил удар, но он быстро взял себя в руки. И хотя воспринял без энтузиазма, то что ему боссу мафии будет приказывать какой-то одноклеточный, но, понимая, что конфликт ни к чему хорошему не приведет, сделал вид, что подчинился:
Я служил в Бундесвере и знаю, что такое дисциплина.
У нас, у великой расы Букерти не бывает штатских. Есть только рабы из покоренных нами видов, мы их заставляем работать на себя. Кстати, вирусы, нарушившие воинский устав также становятся невольниками, а это хуже смерти. Мы ознакомим тебя, солдат со всеми нашими правилами. Сначала покажите ему, как надо отдавать честь.
У нас, у великой расы Букерти не бывает штатских. Есть только рабы из покоренных нами видов, мы их заставляем работать на себя. Кстати, вирусы, нарушившие воинский устав также становятся невольниками, а это хуже смерти. Мы ознакомим тебя, солдат со всеми нашими правилами. Сначала покажите ему, как надо отдавать честь.
Стоящий справа вирус надулся и отдал честь, приложив подобие руки к шляпке гриба.
Слава великому Букертаю!
Красс Путан, махнул лапой:
Повтори.
Слава великому Букертаю! Адольф оказался способным учеником. Правда от резкого движения его слегка повело, довольно плотная жидкость, в которой плавали вирусы, слегка сковывала движения. Оболочка ощущала все волны, нервные узлы дрожали и чуть-чуть искрили. Вот и руки сгибаешь, пальцы, нет кости и, тем не менее, часть плоти твердеет, образуется каркас и структура. Затем, правда, жесткость пропадает и плоть становится мягче. Гамма ощущений совсем не похожа на прежнее человеческое тело и, тем не менее, то и дело возникают сходные аналогии. Прежняя память и душа усиленно борются, стараясь вернуть то, что было раньше. Не смотря на то, что разум, понимает эфемерность подобных попыток. Никогда вирусу не стать человеком, возможно в этом и состоит наказание Божье для грешников. Он попытался выровняться и завертелся волчком. Красс все понял и прозвенел куда более тонким голосом:
Мы плаваем в очень легкой и прозрачной фракции нефти, это своего рода очищенный природой бензин. Он лишь не многим легче нашего тела. Так что смотри, не расшиби башку Адольф. Да, и еще, в этой вселенной шесть измерений. Когда плаваешь, это не так заметно, но когда мы полетим в космос, тебя станет заносить и дергать из стороны в сторону. А поэтому, тебе придется пройти горловину учений, прежде чем удастся выковать полноценную боевую единицу. Ты из числа безволосых приматов, таких как вы много и, как правило, бывшие люди быстро осваивают военные программы. А теперь в «чистилище».
Адольф обиделся, что его назвали приматом, но подавил в себе возмущение. «Ничего, скоро мы будем участвовать в боях, тогда Красс берегись за свою спину».
Вирусы были высокотехнологичным видом. С помощью пространства нуль-перехода, они одним движением руки добрались до гигантского стадиона. Там прыгали и носились, затянутые в прозрачные пояса, вирусы-букертайцы с широкоствольным оружием в руках. Судя по всему, их активно натаскивали. Боевые многорукие роботы били током отстающих, или тех, кто не очень прислушивался к командам компьютера. Адольф вздрогнул, по телу пошли зеленые пятна, он представил, как неприятно ощущать прикосновение электричества. А ведь он сам был палачом, варварски пытал провинившихся.
Шифера слегка подтолкнули, мол, одевай пояс. Адольф взглянул на потолок, он был прозрачен, зеленое светило слабо отсвечивало в розоватом небе. Оно напоминало пятиугольник, внезапно его спектр сместился, загорелся ядовито-желтый свет. Шифер почувствовал удар электроразряда, его клетка дернулась в конвульсии.
Новичок, не отвлекайся.
Голос робота был стальным и без эмоций.
«На каком языке он говорит?» подумал Адольф, ведь это другая вселенная, а мне кажется, что я шпарю на немецком.
На него натянули пояс, и спустя мгновение он оказался по ту сторону реальности. В его руках возникли четыре массивные «пушки». Это обрадовало Адольфа, стрелять он любил. А вот и первые жертвы, две небольшие птицы с четырьмя головами каждая, при попадании они разлетелись на мелкие брызги, полыхнула плазма. «Счет открыт» промурлыкал компьютер. В следующее мгновение появились злобные насекомые с острыми носами. Сначала их было четыре, потом восемь, а затем все больше и больше. Битва шла по нарастающей, Адольф просто нажал на курки, заклинив палец, и водил сразу четырьмя лучами. Некоторые из числа членистоногих умудрялись долететь до него, и тогда он получал жгучий укол в грудь.
Ты ранен примат, а теперь убит,» констатировал робот и тут же ударил зарядом. У Адольфа вылезли все десять глаз из орбит, и он скрючился, подрезанный болью. Затем бывший криминальный фюрер взвыл и обвис. Впрочем, боль прошла быстро, а цель сменилась. По салатовому полю катились, похожие на пузыри с гусеницами танки. Их длинные дула светились зловещим светом. Броня была пятнистой, и слегка отсвечивала. «Переведи лучеметы на уровень М» скомандовал все тот же голос. Адольф обратил внимание на лучеметы: виден шершавый диск, регулирующий мощность. Какие-то буковки, цифры. Автоматически ставишь рычажок на литеру М. Поворот- щелчок и все в полном ажуре. Правда, скорострельность заметно упала. Первый танк взрывается, сыплются голубые обломки. Они разлетаются по-особому, двигаясь по спирали и подпрыгивая. Следующая машина извергает из дюжины дул огневые потоки. Адольф падает, охваченный виртуальным пламенем. «Включи силовое защитное поле.»