Алиса поставила его на пол и пошла в прихожую, снова махнув рукой, призывая следовать за ней. Несмотря на то что их совместное существование длилось всего лишь вторые сутки, щенок удивительным образом понимал девочку. Не раздумывая, он засеменил следом.
Пока ты спал в самолёте, рассказывала она ему на ходу, я читала статью о твоих сородичах. Оказывается, корги очень смелые и отважные собаки, а ещё вы отличные пастухи и неутомимые труженики. Так что, мой маленький пастушок, я думаю, когда ты вырастешь, мы с тобой будем принимать участие в выставках. Алиса остановилась и посмотрела на Мартина. Тот, задрав голову, уставился на неё и словно в подтверждение её слов ответил:
Ав!
Да, да, ты не ослышался, усмехнулась она и продолжила: А для того чтобы в будущем участвовать в них, тебе придётся побороть страх.
Алиса открыла чемодан, собираясь вытащить упаковку корма ту, что передал посыльный от королевы, но щенок опередил её. Учуяв запах еды, он тут же запрыгнул в чемодан и, зарывшись носом в вещи, принялся искать клад.
Дружок, я знаю, ты голодный, сказала она, и забрала из его зубов найденный пакет с кормом, оставив малыша в полном недоумении, и добавила: Тот кусочек курочки в самолёте оказался ничтожно мал для растущего организма. Пойдём скорей на кухню.
Хвостик выпрыгнул из чемодана и помчался за ней.
Поскольку у Мартина ещё не было своего имущества ни поводка, ни игрушек, ни миски, Алиса вытащила из сушилки тарелку, поставила её на пол у окна и выложила остатки королевского корма. Щенку не терпелось поесть, он пытался ухватить кусочки, засовывая голову под руки хозяйки, мешая ей.
Нельзя, строго сказала Алиса и отодвинула его от миски, потерпи немного. Я скажу, когда будет можно.
Щенок обиженно посмотрел на неё, но ослушаться не решился.
Можно, скомандовала она.
Во избежание неприятностей Алиса решила с детства приучать Мартина брать еду только с разрешения.
Щенок подчинился, подошёл к миске и принялся с аппетитом уплетать корм.
Алиса тоже решила перекусить. Она соорудила себе бутерброд с сыром, заварила чай и устроилась за столом, с улыбкой наблюдая за проголодавшимся питомцем. Он смешно чавкал, при этом издавал звуки, похожие на хрюканье поросенка. Алисе нравилось, что он понимал её с полуслова, схватывал на лету её команды, мгновенно ориентировался и, судя по тому, как по-хозяйски развалился на диване, быстро привык к новому дому. Она нисколько не сомневалась: они с ним станут лучшими друзьями. Впрочем, они уже ими стали! Конечно, Алиса понимала: чтобы воспитать идеальную собаку, потребуется невероятное терпение. Чего-чего, а этого ей не занимать. Её никогда не пугали трудности, наоборот, она всегда воспринимала их как своего рода испытание силы воли.
Из статьи она выяснила Мартин сейчас находится в том возрасте, когда ему необходима максимальная забота. Если ему не уделять внимания и не контролировать его активность, он может стать большой разрушительной силой. Тогда в ход пойдет всё: обувь, мебель, книги и прочие предметы быта, которые окажутся в его поле зрения. От безделья он будет «копать» ковры, диваны, кресла, стаскивать плед с кровати, рвать подушки. Иными словами заниматься от скуки всякой ерундой. Пока родители не вернулись с работы, Алиса решила сходить в зоомагазин и купить всё необходимое. Благо на карте остались деньги, которые отец перевёл ей перед поездкой в Лондон. Хорошо, что Алиса не нашла, куда их потратить. Теперь они ей очень даже пригодятся.
Покупать родителям сувениры она не видела смысла. Они сами не раз бывали в Англии, разве могла она удивить их какими-то безделушками, а на дорогие подарки денег не хватило. Алиса не могла себе позволить требовать с отца больше, чем он ей давал. Конечно, он никогда её не обижал, она ни в чём не нуждалась, но при этом всегда говорил: нужно научиться обеспечивать себя самостоятельно. А для этого, по его мнению, ей необходимо качественное образование. И он прилагал все усилия, чтобы Алиса его получила. Помимо мелочёвки, которую она покупала в Лондоне, мороженого, напитков, билетов на метро, общественный транспорт, в музей мадам Тюссо, она купила подруге Верке шарф с символикой футбольной команды «Манчестер Юнайтед» она была страстной поклонницей этой игры, как и её отец. Когда по телевизору шёл какой-нибудь матч, Вера вместе с папой выпадала из жизни как минимум на два часа. Звонить ей или писать в это время было бесполезно. Алиса даже представить не могла, что может заставить её ответить на звонок в момент игры. А если они шли смотреть матч на стадион, для Верки это был праздник круче Нового года.
Прежде чем пойдём в магазин, я покажу, где мы с тобой будем жить, обратилась она к щенку. Он пообедал и теперь обследовал кухню, обнюхивая шкафы, ножки стульев, стола всё, что было в пределах его досягаемости.
Алиса встала из-за стола и направилась в свою комнату, прихватив чемодан из прихожей. Щенок тут же оставил своё занятие, в миг ставшее ему неинтересным, и помчался за хозяйкой.
В комнате царил идеальный порядок. Все вещи, которые в день отъезда в Лондон она оставила на незаправленной кровати, теперь лежали ровными стопочками в шкафу; на письменном столе были аккуратно сложены книги и тетради, ручки и карандаши в стаканчике всё на своих местах. Алиса невольно ухмыльнулась. Она нисколько не сомневалась, чьих это рук дело, но всё же мысленно поблагодарила мачеху. Алиса вспомнила, как улетала в Лондон. В тот момент ей было не до уборки, потому как она проспала и едва не опоздала на самолёт.
Нахлынули воспоминания. Перед отлётом она долго не могла уснуть, полночи разбирала примеры задач и варианты их решений из предыдущих математических олимпиад, опубликованных на сайте журнала «Квант», пока в комнату не зашёл отец. Он присел рядом на кровати и погладил дочь по голове.
Детка, ложись спать. Знаешь, как говорят перед армией не нагуляешься, перед смертью не надышишься. В твоем случае перед олимпиадой всех задач не перерешаешь. Ты и так основательно потрудилась, я уверен рано или поздно ты получишь своего Нобеля, сказал он, заставив Алису рассмеяться.
Пап, Нобеля по математике не дают, сообщила она.
Да ты что? Сергей Алексеевич округлил глаза и добавил: Надо же, а я и не знал.
Ты же доктор юридических наук, а таких вещей не знаешь, хмыкнула Алиса.
А по-твоему, раз юрист, значит, я должен разбираться во всём? спросил отец и тут же ответил: Да будет тебе известно, милая моя, я узконаправленный специалист, а кто там и за что получает Нобеля, уж извини, не знаю. Он развёл руками: Кстати, а почему не дают?
Я читала, что сначала Нобель внёс математику в список своего завещания, а потом вдруг резко передумал и заменил премией мира. Много ходит всяких легенд на эту тему, одна из них, на мой взгляд, самая интересная, улыбнулась Алиса и продолжила: Говорят, был такой шведский математик Магнус Густав Миттаг-Леффлер, который то ли ухаживал за невестой Нобеля, то ли увёл её у него, чем вызвал негодование Нобеля и заставил изменить решение окончательно и бесповоротно.
Да уж, из-за женщины наука лишилась премии, хмыкнул отец.
Папа, это всего лишь легенда, напомнила дочь.
Но очень правдоподобная, если учесть, что женщины зачастую становятся камнем преткновения в отношениях мужчин, иными словами, шерше ля фам, сказал отец, поднимаясь с кровати и добавил: Ладно, дочь, ложись спать. Тебе завтра вернее, уже сегодня, рано вставать. Такси за тобой приедет в восемь. Извини, малышка, я не смогу тебя отвезти, у меня с утра дел по горло.
Кто бы сомневался, хмыкнула Алиса.
Детка, чтобы тебя отвезти в аэропорт, на это мне потребуется полдня. Сама подумай: пока мы с тобой туда доберёмся, назад мне тоже придётся ехать по пробкам. Покуда в офис приеду, считай, рабочий день закончился. Ты же уже большая девочка, должна понимать: мы все взрослые люди, у всех свои дела.
Пап, я всё понимаю, вздохнула девчонка, просто я устала всегда и везде быть одна. Вы даже собаку не разрешаете мне завести, хотя бы она скрашивала моё вечное одиночество.
Дочь, ты опять завела свою шарманку, несколько раздражённо произнёс отец, ты себя забываешь покормить, целый день пропадаешь в букварях со своими задачами, а собака у тебя так и вовсе с голоду умрёт. Всё, разговор окончен, ложись спать.
Он вышел из комнаты, оставив Алису один на один со своими мыслями. Девчонка уснула только под утро, а когда прозвенел будильник, естественно, она его не услышала. Хорошо, что отец разбудил
* * *Алиса обвела взглядом комнату в поисках Мартина. Щенку не давали покоя шнурки на кроссовках, что стояли под вешалкой у входа. По всей видимости, он решил по-своему перешнуровать обувь.
Малыш, оставь ты их в покое, они невкусные. Девчонка села на постель и похлопала по ней. Иди ко мне.
Щенок подчинился ясное дело, на кровать он пока не мог запрыгнуть, а потому уселся напротив неё и не забыл известить о выполнении команды, коротко тявкнув.