Впрочем, какие-то разделы инструкции старый Вентилятор иногда всё же нарушал но отпустить своего ветерка куда-то за пределы помещения! Нет, на такое он пойти не может!
И пришлось нашему маленькому Ветерку вновь слёзно умолять старика и продолжалось это довольно таки продолжительное время.
Ладно, сдался, наконец, Вентилятор, которому очень хотелось уснуть, а Ветерок своими просьбами и мольбами всячески мешал ему это сделать. Лети! Но чтобы завтра в это же время был здесь! Обещаешь?
Обещаю! горячо воскликнул Ветерок. Честное вентиляторское!
И он стремглав помчался к своему заждавшемуся уже другу.
Глава вторая, в которой Ветерок и Вихрик отправляются в путешествие
Ну, наконец-то! сказал нетерпеливый Вихрик. А я уж подумал, было, что ты всё-таки струсил!
Чего струсил? не понял Вихрик.
Струсил лететь со мной.
Вихрик помолчал немного и, хлопнув Ветерка по плечу, спросил снисходительно:
Ты, небось, и на улице ещё не был ни разу?
А ты был? вопросом на вопрос ответил Ветерок.
Вихрик замялся на мгновение, и эта его короткая заминка о многом сказала Ветерку.
Да был, был, много раз был! произнёс Вихрик хвастливо и вторично похлопал Ветерка по плечу. Да не волнуйся ты так, со мной не пропадёшь!
А я и не волнуюсь, сказал Ветерок. И на улице я бывал, и не один даже раз!
Так я тебе и поверил!
Ветерка так и подмывало рассказать этому хвастунишке, где он был и что видел, но, поразмыслив хорошенько, наш Ветерок решил всё же не делать этого.
Ведь это, как ни крути, будет хвастовство, а хвастать наш маленький Ветерок очень не любил. К тому же он не видел в своих приключениях ничего такого особенного, Ну, подумаешь, в Африку слетал так что ж теперь на каждом углу об этом трезвонить
А Вихрик всё болтал и болтал не умолкая. Друзья уже давно вылетели наружу и теперь резво неслись наперегонки по залитой солнцем улице. Было тепло и даже жарковато, но листья на деревьях успели уже пожелтеть местами, а, попадая в тень, каждый сразу же начинал понимать, что сейчас, увы, далеко не лето. Был самый конец сентября не сегодня-завтра октябрь вступал уже в законные свои права. А там и до зимы, как говорится, рукой подать.
Но сейчас нашему Ветерку совершенно не хотелось думать обо всём этом. Вырвавшись на волю, он весело летел рядом со своим новым другом, внимательно и даже с интересом вслушивался в хвастливые его разглагольствования, и лишь иногда, от полноты чувств, срывал со встречных деревьев парочку-другую их пожелтевших листьев. Деревья не протестовали, они прекрасно понимали, что совсем скоро эти листья и сами облетят все до единого. Лишь на одиноко стоящем молодом дубке листья держались ещё на удивление крепко, и, как наш Ветерок не старался, он так и не смог сорвать с ветки ни единого вырезного листочка.
Скучно так лететь! сказал Вихрик и принялся внимательно осматриваться по сторонам. Ага, сейчас позабавимся!
Он мигом соскользнул вниз, к самому асфальту, подхватил с него горсти две мелкой дорожной пыли и со всего размаху швырнул едкую эту пыль прямо в лицо маленькой девчушке с шоколадным мороженым в руке.
Пыль эта не только попала в глаза девочке, но и, что самое обидное, густо запорошило мороженое в её руке, да так, что есть его стало совершенно невозможно.
Девочка, конечно же, немедленно расплакалась, а Вихрик, весьма довольный своей проделкой, гордо подлетел к Ветерку в ожидании похвалы.
Видал? спросил он хвастливо. Здорово, да?
И совсем даже не здорово! сердито отозвался Ветерок. Тебе стыдно должно быть, а ты ещё хвастаешься!
Стыдно? искренне удивился Вихрик. За что стыдно? Это же шутка такая! Я что ли виноват, что она шуток не понимает!
Это для тебя, может, и шутка! сказал Ветерок. А у девочки этой, возможно, и денег больше на мороженое нет! Видишь, как она плачет?
Вихрик посмотрел на плачущую девчушку и в некотором смущении почесал затылок.
Да произнёс он задумчиво. Об этом я как-то и не подумал
Это потому, что ты в детском садике не работал! пояснил ему Ветерок. Вот если бы ты хоть один день там поработал ты бы никогда в жизни так не поступил!
Вот ещё! презрительно фыркнул Вихрик. Подумаешь, садик-огородик! Да на мне, если хочешь знать, целый институт держится! И не простой, а научно-исследовательский! А ты пристал тут с каким-то садиком!
Я пристал?! Ветерок едва не задохнулся от охватившего его возмущения. Ну, знаешь! Да и вообще, мне что-то совсем расхотелось с тобой дружить!
Ну и катись! сердито бросил Вихрик, останавливаясь. И без тебя обойдусь! Подумаешь!
Ветерок развернулся и медленно полетел в обратную сторону, как раз вслед за тихо идущей и всё ещё всхлипывающей девочкой. Не зная, как её утешить, он лишь грустно подумал о том, что дружба весьма хрупкая вещь. Разбить её легко, склеить почти невозможно. И кто знает, может, и не стоило ему так резко разговаривать с Вихриком. Разве он виноват, в конце концов, что никогда в жизни не общался с детишками! Его нужно было воспитывать, вернее, перевоспитывать впрочем, после этой нелепой размолвки слишком поздно, кажется, думать о перевоспитании
Поглощенный в грустные свои размышления, Ветерок и не заметил даже, как его обогнал Вихрик. Он увидел только, что тот быстро пролетел мимо расстроенной девочки, обронил что-то ей под ноги и, как ни в чём ни бывало, помчался дальше. А девочка, нагнувшись и подхватив это «что-то», радостно бросилась к небольшому стеклянному киоску, в котором толстая тётя в белом халате продавала мороженое.
Ветерок так загляделся на девочку, что и не заметил, как Вихрик успел вернуться и сконфуженно остановиться рядом с ним.
Слушай, не сердись! Вихрик шмыгнул носом и добавил смущённо: Давай помиримся, а?!
Ветерок, понятное дело, и сам был рад этому его возвращению. Но он и вида даже не подал, а вместо этого строго спросил:
Я согласен, если ты пообещаешь больше так не поступать!
Да честное вентиляторское! горячо воскликнул Вихрик. Обещаю и клянусь!
И они полетели дальше.
Да, кстати, а что это ты там обронил возле девочки? вдруг вспомнил Ветерок. Она ещё сразу плакать перестала.
Деньги, что ж ещё! небрежно бросил Вихрик. Пускай ест своё мороженое.
Деньги? Ветерок удивлённо посмотрел на приятеля. А где ты их взял? Нашёл?
Вот ещё! рассмеялся Вихрик. Где это я их искать буду! Из кармана одного вытащил
Из кармана? не понял Ветерок. Из какого кармана?
Из обычного! пояснил Вихрик. У пьяницы одного
Некоторое время они летели молча.
Нет, всё равно это нехорошо! сказал Ветерок, нахмурившись. Ты же мне обещал!
Так ведь я тебе уже потом обещал! тут же нашёлся Вихрик. А пьяница эти деньги всё равно пропил бы, разве не так?
Не найдя, что возразить, Ветерок промолчал, а про себя подумал, что над перевоспитанием Вихрика ещё работать и работать.
Ветерок! прощебетал кто-то сверху. Здравствуй, Ветерок!
Ветерок посмотрел вверх и увидел Ласточку. Ту самую, которой он помог когда-то, прогнав (не один, разумеется) злые северные ветра во главе с самой госпожой Зимой.
Здравствуй, Ласточка! радостно воскликнул он. Как ты поживаешь? И как здоровье твоих маленьких птенчиков?
Летя рядом с Ветерком, ласточка весело рассмеялась.
О, они давно уже не птенчики! Мои дети сейчас вполне взрослые и самостоятельные ласточки.
Взрослые? недоверчиво спросил Ветерок. Так быстро? А я, признаться, думал, что все детишки растут медленно много-много лет
Что поделаешь! Ласточка вздохнула. Нам, птицам, нельзя расти много-много лет. До осени птенчики должны успеть вырасти и стать взрослыми, а главное, научиться летать. Ведь каждую осень мы улетаем туда, где никогда не бывает зимы