Переглянулись галка и грач.
Специально, люди нас не уничтожают, заверила меня галка. Разве что, ежели дымоход забьём или вентиляцию. Тогда наше гнездо люди ликвидируют, часто вместе с птенчиками
А вот меня раньше даже кушали! вдруг проговорил грач. Не верите?
Это когда было? несмешливо отозвалась галка. В каменном веке?
Да ещё в XIX веке мясо грачей широко в пищу употреблялось европейскими бедняками! заверил грач. Особенно в Германии, там нас даже засаливали в бочках!
Я понял, что нужно вновь менять тему разговора. И срочно.
А вот и ворона, и сорока уверяли меня, что они самые умные среди птиц, сказал я. А у вас как с интеллектом?
Интеллект высокий у всех птиц семейства врановых! задиристо отозвалась галка. И мы с грачом ничуть не глупее ворон и сорок! А может и поумнее их будем!
Вот проводили учёные с нами такой эксперимент, поспешно добавил грач. Ставили кувшин с водой, а в воде пища плавала. Но уровень воды был настолько низким, что грач клювом никак не мог до неё достать. А рядом с кувшином камешки лежали. Ну, и чтобы ты сделал на месте грача?
Вопрос явно застал меня врасплох.
Ну, я не знаю промямлил я, тщетно пытаясь представить себя на месте грача. Наверное, схватил бы камешек в клюв и попытался разбить им кувшин
А я думал, что вы, люди, более сообразительные! с ехидцей отозвался грач. Потому как грач просто начал бросать камешки в воду. Клювом, по одному
И что? всё ещё не понял я сути.
А то, что уровень воды постепенно поднялся, и еда стала доступной! снисходительно пояснил грач. Закон Архимеда в действии!
Вот это да! искренне восхитился я. И в самом деле высокий уровень интеллекта!
Вот именно! поддакнула галка. Как говорится, знай наших!
И оба моих собеседника удалились. Вернее, улетели.
Они улетели, а я вот о чём подумал
Европа бьёт тревогу: там исчезают воробьи. В Великобритании, к примеру, они уже занесены в Красную книгу. А мэрия Лондона, где воробьёв, кстати, почти не осталось, объявила даже специальную премию в размере около 100 тысяч фунтов стерлингов тому, кто сможет, наконец, раскрыть тайну столь стремительного исчезновения этих, в недавнем прошлом, ещё весьма обычных для английской столицы птиц.
У нас воробьёв в Красную книгу пока что заносить не спешат, но это, как говорится, только вопрос времени. Численность воробьиного племени неуклонно уменьшается и в нашем регионе. И если в сельской местности и в небольших городках это ещё не так заметно, то в крупных городах воробьёв стало значительно меньше в последнее время!
Потому-то после отлёта грача и галки решил я с воробьём побеседовать. Пока не слишком поздно. Отыскал его на ближайшей ветке, вежливо поздоровался. Вернее, сказал: «Привет, воробей!»
Кандидат в Красную книгу
И тебе привет, человек! весело чирикнул в ответ воробей.
Представься, пожалуйста! попросил я. Я понимаю, что ты воробей! Вопрос: какой именно?
Я воробей домовой, пояснил мне воробей. А называюсь так потому, что привык жить подле человеческого жилья. Но проживает в нашей местности и мой братец двоюродный, воробей полевой, который от человека зависит куда меньше.
Понятно! сказал я. А теперь более подробно о себе расскажи! Ну, и о братце своём, естественно
Относимся мы оба к семейству ткачиковых, начал воробей, и внешность наша людям хорошо знакома (пока, во всяком случае). А вот отличить нас друг от друга не так и просто, уж очень мы с братцем похожи. Но отличия всё же имеются.
А отчего у вас такая окраска скромная? не удержался я от вопроса. Серенькая, неприметная
Окраска у нас обоих скромная, потому как маскировочная! с некоторой даже обидой прочирикал мой гость. На земле или на сухой траве воробья не сразу и рассмотришь а нам только это и надобно!
Понятно! поспешно проговорил я. А теперь об отличиях между тобой и братцем твоим
У воробья полевого на голове коричнево-бурая «шапочка» а на щеках и горлышке чёрные пятна, пояснил воробей. А у меня, воробья домового, «шапочка» серенькая, а на крыльях имеются по светлой поперечной полоске.
А теперь о том, где же мы гнёзда устраиваем, даже не дожидаясь вопроса, продолжил мой собеседник. Мы, домовые воробьи, частенько используем для этой цели человеческие жилища: под шифером, в щелях разных. А полевые воробьи чаще в дуплах или расщелинах деревьев гнездятся, изредка на ветках. Впрочем, мы тоже дупла охотно используем, а осенью ещё и скворечники (когда скворцы на юг улетают). Впрочем, весной скворцы нас живо со своей законной жилплощади изгоняют, потому как крупнее нас значительно и сильнее.
Кстати, в одном из рассказов для детей Льва Николаевича Толстого описан случай, как воробей занял гнездо ласточек, а они его в отместку в жилище том и замуровали, вспомнил я. Печальная история, и даже в чём-то поучительная
Поучительная! согласился со мной воробей. Вот только вряд ли такое могло произойти на самом деле!
Я спорить не стал, и воробей зачирикал дальше:
Гнёзда у нас с полевых воробьём похожие (из перьев, пуха, сухой травы и даже тряпочек), в кладке 56 яиц, в году две (реже три) кладки. Это потому, что мы птицы оседлые, и, в отличие от скворцов или тех же ласточек, можем позволить себе и под осень птенчиков вывести, тем более, что сроки высиживания у воробьёв довольно короткие. Насиживают воробьихи яйца около 1012 дней, ещё около двух недель птенцы в гнезде находятся, перед тем, как вступить в самостоятельную взрослую жизнь.
А, кстати, почему вы на зиму в тёплые края не отлетаете? задал я следующий вопрос. Там тепло и пищи, наверное, вдоволь
Улетают те из птиц, которые преимущественно насекомыми питаются, пояснил воробей. Ну а нам, воробьям, оставаться дома на холодный и голодный зимний период помогает наша всеядность. Мы и зёрнышки разные склёвываем, и от насекомым разнообразных никогда не отказываемся. Так вот из-за того, что питаемся мы частично зерном, нас, воробьёв, долгое время считали исключительно вредными птицами, уничтожающими значительную часть урожая зерновых на полях и зернохранилищах. А в Китае, во время, так называемой, «культурной революции», нам, вообще, люди объявили войну. Подсчитали, насколько урожайность риса возрастёт, ежели везде воробьёв уничтожить и принялись за дело. Представляешь: огромные самосвалы, доверху наполненные мертвыми воробьями!
Представляю! сказал я. По телевизору видел.
А потом Китай вынужден был завозить воробьёв из-за рубежа, злорадно чирикнул мой собеседник, ибо урожаи риса, не только не возросли, а, наоборот, резко упали. Оказалось, что именно воробьи уничтожали огромное количество насекомых-вредителей рисовых полей