Напомните, как они называются? потребовал Шмор.
Четвертая, самая дальняя, носит название Дубарь, что в переводе с джаппурского означает зиму. Третья Слякоть, перевод осень. Вторая Потенция, по-нашему весна. Ну а первая планета зовется Сочи, что означает лето. Джаппурцы кочуют с планеты на планету в зависимости от состояния души. На Сочи они купаются в морях и океанах, загорают на пляжах и участвуют в карнавалах. На Потенцию они отправляются нюхать цветочки, жениться и писать стихи. Когда подданных королевы посещает ностальгическое настроение, они летают на Слякоть, где подставляют лица моросящему дождику, разгребают ногами груды опавших листьев и наслаждаются золотой осенью. Ну, а когда хочется более существенных удовольствий, джаппурцы прибывают на Дубарь, где катаются на лыжах и коньках, играют в снежки, пьют крепкие напитки и даже, представьте себе, обнимаются с белыми медведями!
Когда же они работают? вдруг спросил император.
Барон Филер, глаза которого за время рассказа стали почему-то оловянно-задумчивыми, встряхнулся и ответил с горечью в голосе:
А вот этого, ваше величество, не знает никто. И радист не сообщил.
Дальше! требовательно сказал Шмор.
Дальше радист пишет, что по иронии судьбы Шмор Великий произвел высадку десанта на самый огромный пляж планеты Сочи, где джаппурцы отмечали праздник с названием: «Карнавал нагих красавиц». Наши солдаты, увидав тысячи обнаженных девушек, расхотели сражаться и сдались в плен без боя.
Что с ними случилось после этого?
Они стали участниками карнавала и приступили к ассимиляции с местным населением. Эта процедура прошла успешно. Крокозябл сообщает, что от шморов в джаппурцах ничего не осталось, кроме знания нашего языка.
Шмор Тринадцатый встал и принялся расхаживать по кабинету. Надолб с Филером тревожно провожали его глазами.
Не глядя в сторону дивана, император спросил:
Правда, что нас, народ шморов, джаппурцы называют шма́рами?
Да, ваше величество, подтвердил лорд Надолб.
И что означает это понятие?
На джаппурском языке так называют женщин гм ну
Легкого поведения? осведомился император, останавливаясь.
Осмелюсь доложить, гм я бы сказал тяжелого.
Император продолжил ходьбу по кабинету.
Барон Филер стал докладывать дальше:
Согласно принятой в незапамятные времена Конституции, дворянства в Джаппурии не существует. Королева наследует трон своей матери, когда та сама от него отказывается, либо умирает. Монархиня в период царствования не имеет права выходить замуж, но в любовниках никто ее не ограничивает. Дети королевы становятся рядовыми членами общества. Наследует королеве любая из ее дочерей. Для этого необходимо согласие наследницы и решение самой королевы (кому передать трон, если дочерей несколько). Сыновья никакого значения не имеют. Как правило королевы занимают престол до сорокалетнего возраста. Потом они отказываются от него и создают обычную семью. Женщинам всегда хочется иметь семью, будь то крестьянка или королева Радист пишет, что бывали случаи, когда у власти находились семидесятилетние старушки, но это, скорее, исключение из общего правила.
Вы говорили об ограниченности прав королевы, напомнил Шмор. В чем это заключается?
На конституционном уровне за королевой закреплены четыре вещи. Первая находиться на любой из планет системы Джаппурии в нужное ей время. Вторая ругать всеми словами (включая самые черные и неприличные) любого своего подданного: депутатов парламента, членов правительства и даже самого Премьер-министра. Третья присваивать название каждому новому звездолету, построенному на верфях Джаппурии или купленному у другого государства. И четвертая право заключать мир.
И все? удивился император.
По крупному да, ваше величество, сказал Филер. Есть еще всякие мелочи типа права бросаться из окон дворцов фруктами в прохожих, раз в месяц принимать отчет Премьер-министра о положении дел в королевстве, но это несущественно.
Шмор опять уселся на стул и спросил у лорда Надолба:
А как называлась та космическая лоханка, с помощью которой джаппурцам удалось захватить флагманский звездолет моего отца?
«Нежный бутон юности», ответил адмирал.
Понятно, мрачно сказал Шмор.
В конце тетради радист сообщил, что парламент Джаппурии однопалатный и выбирается прямым общим голосованием по партийным спискам на весь срок правления новой королевы, адмирал, не моргая, верноподданно смотрел в глаза императора. А Премьер-министра назначают депутаты. И снимают тоже. Ну, а последний распоряжается карьерой подчиненных ему министров.
Понятно, мрачно сказал Шмор.
В конце тетради радист сообщил, что парламент Джаппурии однопалатный и выбирается прямым общим голосованием по партийным спискам на весь срок правления новой королевы, адмирал, не моргая, верноподданно смотрел в глаза императора. А Премьер-министра назначают депутаты. И снимают тоже. Ну, а последний распоряжается карьерой подчиненных ему министров.
Все?
Да, ваше величество. Правда, там еще про какого-то бога, но туманно.
И?
Часть населения Джаппурии атеисты, другая верит в разных богов, но большинство из этой другой части в бога, имеющего две ипостаси. Этот бог воскресает каждое утро, а умирает дважды: в полдень (сразу после обеда) и в полночь (после принятия внутрь последнего бокала шампанского). Смерть его происходит от вил какого-то черта.
Как это возможно? император, попытавшись логически проанализировать сказанное лордом, встряхнул головой.
Непонятно, пожал плечами барон Филер. Но на этом записи радиста обрываются.
Все у них странно, задумчиво сказал Шмор. Хорошо, что у нас всего одна религия. Официальная. Есть единственный Бог с двенадцатью реинкарнациями и Бес, который убивает его всего двенадцать раз, то есть раз в месяц А что у них со смертной казнью?
Лорд Крокозябл в одном из донесений сообщил, что она существует, но в странной форме, доложил Филер. Смертная казнь положена за убийство или измену Родине. Но исполнение ее заморожено. Приговоренному предлагается два варианта: либо пожизненно трудиться на каторге, либо послужить Джаппурии каким-нибудь другим способом при возникновении чрезвычайных обстоятельств (имеется в виду война). В случае второго варианта пожизненная форма наказания перетекает в прощение с формулировкой «За заслуги перед Родиной». Но прощает не королева, а парламент.
Действительно странно, согласился Шмор. Особенно, с их богом
Надолб с Филером синхронно кивнули головами. Император критически относился к официальному культу двенадцатиликого бога, но на государственном уровне всячески поддерживал религию, и это способствовало только укреплению духа шмордонцев.
Итак, пришла пора поделиться с вами некоторыми соображениями, произнес император, значительно взглянув на лорда с бароном. Леди Крокозябл перед вашим приходом сообщила, что она установила причину постоянных провалов ваших агентов, барон Филер. Она заключается в том, что вы готовите их как обычных военных дуболомов. Эти солдафоны своим поведением сильно выделяются из общества миролюбивых джаппурцев и потому сразу бросаются в глаза полиции. Правда, у жены посла есть предположение, что ваши агенты не обучены давать взятки полицейским Джаппурии и это бросается в глаза еще больше.
Разве можно давать взятки полицейским? удивленно воскликнул Филер.
Вот видите? император иронично улыбнулся. Леди Крокозябл была права. Не судите других по своим чести и законам. Если коррупция является джаппурской нормой, давно пора взять ее на вооружение.
Будет сделано, ваше величество, мрачно сказал барон. Довожу до вашего сведения, что мною уже подготовлена группа шпионов по новой креативной программе. Я принял во внимание обычаи джаппурцев. И коррупцию учтем.
Я рад за вашу сообразительность. Хорошо, когда разведка учится! Хоть на своих ошибках. Наконец-то руководство стало делать выводы! Для этого потребовалось всего двести лет провальной работы!
Император встал на ноги и Надолб с Филером сделали то же самое.
Через неделю назначаю окончательное совещание Государственного Совета. Вам быть также. И начальника Генерального штаба захватите с собой. Этого, как его там ну, вечного перестраховщика
Маркиза Шу́хера?
Да. У меня все.
Шмор развернулся и скрылся за ближайшей портьерой. Надолб с Филером, запоздало поклонившись схлопнувшимся шторам, вышли в приемную.
Граф Вискерс, вылетев из-за стола, обрадованно сказал:
Вот видите, я всегда говорил, что нынешний император человек решительный. Надо дать этим джаппурцам как следует! Кстати, когда там война намечается?
Зачем вам это знать, граф? спросил Филер. Ведь вы, верный своим наследственным принципам, все равно проспите выступление в поход.
Ха! воскликнул весело Вискерс. Я потому и спрашиваю, чтобы не прозевать этот восхитительный день!
Все трое рассмеялись, радуясь великолепной шутке графа.