Добрыня, сын одного из богатейших хазарских ростовщиков, прижившихся в Киеве, первое имя которого было Рабий, дело свое знал. Будучи родным братом Малуши, он был допущен Ольгой ко всем секретам. Это лицо потомкам вообще не будет известно, но Рабий на самом деле во многом определил не только будущее Владимира, но и всей Руси, выступая этаким серым кардиналом при князе.
В летописях об этом не напишут. Придется мне прояснить некоторые особенности и превратности правления этого дуэта. Тем не менее, Добрыне-Рабию в дальнейшем не повезет, о чем расскажу чуть позже, когда подойдет время. Что ж, продолжу о себе.
Весна понемногу вступала в силу. Тобой овладевало, когда ты вдыхал свежий, теплеющий воздух, по мере того, как солнце нагревало землю, некое необычное раздольное чувство радости и удовлетворения. Надо было пахать и сеять. Время как раз подошло к моменту, когда необходимо было проявлять эти свои умения. Я помогал отцу, шел за плугом, выполняя привычную мужскую работу. Сердце радовалось. Пение птиц и солнечные лучи, такие ласковые и нежные, дарящие земле силу, пробуждающие в ней в свою очередь силу роста, наполняли меня силой и желанием эту силу проявить в труде. Кое-где уже проклюнувшиеся в почках листочки хотелось пожевать.
Картина окружающего соединилась во мне в одно единое целое. Я был счастлив и силен. Чего еще нужно? Дома, когда я возвращался с работы, меня встречали нежные руки и губы Росицы. Труд только лишь вдохновлял меня. Я не уставал. Тело, привычное к работе и нагрузкам любого вида, желало их. Излишне, конечно, я не перерабатывался, ожидая посланца от волхвов из Муромы. Шло время, а он все не появлялся.
«Наверное, думал я. Кудес дает мне возможность завершить пахоту. Отцу-то надо помочь».
В догадках своих я был прав только лишь наполовину. Мы бы отправились в стольный град раньше, но внезапно занемог Кудияр. Поэтому Кудес вынужденно провозился с ним. Я уже почти завершал пахоту, когда, наконец, явился посыльный. Мальчишка, ученик волхвов, весело смотрел на меня. Я ожидал из его рук грамоту, но на меня из его глаз так и брызгал смех.
Кудес сказал, чтобы ты завтра пришел в Мурому.
А зачем говорил?
Что велено, я передал.
Как он?
Мальчишка, его Велигом кликали, вздохнул и слегка нахмурился, размышляя, чтобы ответить.
Кудияр занемог, вырвалось у него. Ему уже легче, но Кудес говорит, что облегчение обманчиво. Хворь давняя о себе дает знать.
Я вздохнул, уперев руки в боки, а мальчишка, глядя на меня, решился на вопрос:
А что нужно, чтобы стать сильным, как ты?
Думать, после паузы, слегка поразмыслив, ответил я.
Кудес также говорит, но другими словами. Все вы прямо не говорите, а правду скрываете.
Так чего же ее скрывать, если ты не хочешь думать?
Надо тренироваться, шмыгнул носом Велиг. А у меня силы нет без устали совершать движения, признался он.
Так у тебя все впереди. Я тебе покажу, что делать, пообещал я, кладя руку на плечо Велига.
Его лицо сразу же засияло, хоть он скрывал, что рад от такого моего участия.
Пора мне.
Поешь, попьешь, а потом пойдешь. Или не хочешь уважить хозяев?
Велиг остался и с удовольствием отведал угощения. Было ему лет пятнадцать. Шустрый такой отрок был и смекалистый, только, как и я в детстве, думать не хотел и не видел для себя в этом необходимости.
Еще солнце на следующий день не обрело свою полную силу, возвестив день и встав в самой высокой точке своего хода, а я уже быстрым шагом преодолел расстояние от Десницы до Муромы. Кое-где, где лес не так густел, прерываясь полянами и порослью, я переходил на бег, по привычке на ходу выкидывая руки, обозначая ими удары, перепрыгивал лежащие деревья и ветки, иногда кувыркался. Переход я рассматривал кроме всего прочего, как возможность лишний раз потренироваться. Да и чего время зря терять? Погода краше не придумаешь. Только лишь легкие тучки на небе. Солнце чаще всего являет свой лик, раздвигая редкие облака. Тихо. Ветра нет. Лес и все живое в нем живут своей жизнью. Ты слушаешь себя и ее, когда идешь, что наполняет твое сердце удовлетворением от такой жизни, скрытым смыслом, при котором ты не отживаешь, а приобретаешь, становишься другим существом, обретая полноту жизни и жизненных сил.
Кудес, когда я пришел в Мурому, как будто ждал меня. Взглянув на меня из-под густых, еле начинающих серебриться бровей, сказал:
Ты вовремя. Поговорить надобно.
Ты вовремя. Поговорить надобно.
Кудияру легче?
Кудес только лишь вздохнул.
Оно-то так, да не совсем. Прежние раны вскрылись. Жизнь у Кудияра нелегкая была. Успел по свету постранствовать, в войнах поучаствовать, мечом помахать.
Так подождем, пока окончательно не вылечится.
Нам пора в дорогу. Князь ждать не будет. Послезавтра на рассвете выступаем. Мы с Добросветом и Свитенем в Десницу придем. От твоего дома и выступим. Росица пока, до лета, останется на месте. Так лучше и для нее, и для тебя будет. Надобно будет на новом месте осмотреться, а потом уже и жену звать.
Я вздохнул. Не нравилась мне такая резкая смена в жизни.
А чего ты о князе вспомнил? С каких это пор мы на него ориентируемся?
Надобно тебе будет силушку явить. Должен же князь увидеть, что не зря он молодца-удальца к себе призвал
Это ты на что намекаешь?
Кудес вздохнул.
Если не поторопимся, князь куда-нибудь уйти может из Киева. Дел у него много.
Я не красна девица, чтобы ему себя представлять и в глаза улыбаться.
Как придешь, сразу соревнование будет. Владимир не упустит возможности тебя проверить, признался Кудес. И времени на подготовку не будет. Сходу действовать придется. Поэтому готовься по пути следования.
Пожить спокойно не дадут.
Ты сам, вылечившись и на ноги встав, выбрал себе такую жизнь. Хода назад нет, уведомил Кудес. И никто из нас не властен что-либо изменить. Ты поменял судьбу своими действиями, родился заново. Остается одно: подтверждать всякий раз свою силу, как право жить так, как нужно для того, чтобы сила в тебе крепла и ширилась. Отход от этого принципа для тебя и для всех нас проигрыш. Так что не питай иллюзий. С тобой, запомни, будут считаться только лишь потому, что ты обладаешь силой. И это главный аргумент. Иных нет и не будет. Уяснить тебе нужно эту непреложную для тебя истину. Но хуже всего то, что не ты мне это говоришь, а я тебе. Не думаешь ты. Не привык, а сила, между прочим, в осмыслении того, что и как ты делаешь, в совершенствовании себя в подобных действиях. Это ты пока бодро руками машешь и прыгаешь. Только это даже не половина успеха.
Волхв, сказав, как для себя, непривычно много, сразу замолчал. Меня, конечно, смущало расставание с Росицей, но я понимал, что Кудес зря на ветер слов не бросает. Подобное решение по ряду причин было, как позже оказалось, оптимальным для нашего появления в Киеве.
Что умолк? Не рад?
Привык я к здешней жизни. Расставаться не хочется.
Ты же дружинником стать хотел. Такая возможность представится.
Крутит меня что-то, сам не пойму что.
Кудес усмехнулся.
Я тут недавно переговорил с Соловушкой
Я сразу же оживился, устремил взгляд на Кудеса, который, видя, что меня заинтересовал, продолжил:
Заблуда нам компанию составит, с нами в Киев поедет.
Я повел плечами, как бы освобождаясь от некоторого нежелания ехать вместе с Соловьем.
Что, не нравится тебе Соловушка?
Разбойник он всегда разбойник.
Это смотря как на дело посмотреть
Если знаешь что-то, скажи.
Мокреша начал лютовать на переправе и подходе к Киеву со стороны, где солнце заходит. Разумеешь, к чему я клоню?
Так Мокреша вроде под Соловьем был, как и Яким.
То раньше было, усмехался одними глазами Кудес. Узнали братцы-разбойнички, что Заблуда от лихого промысла отойти хочет, что готовится в стольный град перебраться, вот и начали против него дружить. Туго сейчас Заблуде приходится
Ты это на что намекаешь? Может, нам еще и помочь разбойничку, кто в чистом поле и в лесах с ножичком добрых людей богатства, а иногда и живота лишает?
Может, и так.
Я слегка нахмурился, даже руки в боки упер, на Кудеса искоса посматривая.
Что, думаешь, что я умом тронулся или наваждение какое на меня нашло?
Так ведь разбойник Заблуда и тать. Что ему помогать?
Вот не зришь ты в корень, Илья. Не смотришь туда, куда нужно. Неужто так плохо, что разбойничек бывший, учуяв, что дело для него вскоре закончится смертушкой может, решил сменить место жительства? Град Чернигов он, конечно, город славный, но с Киевом не сравнится. А новая рука по-новому метет
Это ты о Владимире?
Кудес едва заметно голову наклонил, слова собственные подтверждая.
Полагаешь, что Соловушка прижиться может при князе?
Он в интригах искусен. Исихор нас покинет вскоре или уже покинул. Заблуде самое время в Киев перебраться. Связи у него обширные среди берендеев и торков. Смекаешь, что я хочу сказать?