Вот это был заказ, скажу я вам! Заказ заказов! Требовалось срочно сшить тысячу пар сапог для одной армии, и тысячу для другой.
Привезли ему тайно два генерал-интенданта по десять телег со свиной кожей, да по телеге с деньгами. Шей, мастер, яви миру, а точнее говоря, войне своё искусство!
И месяца не прошло, как сшил сапожный мастер две тысячи первоклассных сапог.
Надели их солдаты на поле боя, и пошли в атаку, друг на дружку. Но в первом же бою обе армии все до одного солдата! вывихнули себе лодыжки. Война, о которой мечтали два короля с их генералами, не состоялась.
«Ну и Сапожник! рассмеётесь вы. Ох, и мастер!..» И будете неправы.
Сапожник наш, и в самом деле, был одним из лучших мастеров в Пруссии. А дело в том, что шил он женскую обувь, в которой те дамы, кто имел счастье ходить в его туфельках или сапожках, будто по облаку летали!
А женская обувь, она какая? На высоком каблучке, с изящными застёжками. В такой только по театрам ездить да по паркам гулять, но никак не ходить в атаку!
Разозлились оба короля на «дамского мастера» и приговорили его повесить на кожаном ремне. А тот сшил себе сапоги-скороходы, и поминай, как звали!
Прилетел в наш город и вновь продолжил работу, не покладая рук, для прекрасных дам и их, не менее прекрасных, ножек!
КЛАУС И КЛАУС
Жил когда-то в Вайсбурге портной Клаус Циммерманн, считаясь самым опытным мастером среди других портных в городе. Однажды в конце января, возвращаясь из бани, он сильно простыл и скоропостижно скончался.
Сражённая этим несчастьем теперь уже его вдова Фрида Циммерманн слегла в постель, твёрдо решив отправиться следом за своим супругом, как вдруг невероятное событие в корне изменило её планы.
В конце недели в дом вдовы кто-то постучался.
Фрида слышала за дверью, как служанка спустилась на первый этаж, как спросила: «Кто там?..», как отперла засов. И тут же до её слуха донёсся сильный грохот, словно упал платяной шкаф. Фрида поднялась с постели и вышла в коридор посмотреть, что случилось.
Внизу у лестницы она увидела лежащую без чувств служанку грузную молодую женщину, а рядом, у входной двери стоящего кого б вы думали? Почтальона? Врача? Молочника? Нет!.. Самого Клауса Циммермана вот кого! Живого и здоровёхонького, в военной шинели, с дорожной сумкой на плече. Словно и не хоронили его вовсе.
Фрида тут же последовала примеру своей служанки.
Когда же пришла в себя, то поняла, что вновь лежит в своей постели. А напротив неё, в кресле, сидит её покойный муж, но уже без шинели, в форме морского капитана.
«Неужели я «на том свете»?», подумала Фрида.
Клаус тихим голосом произнесла она, думая, что умерла. Как хорошо, что мы снова вместе
Ты рада этому?.. недоверчиво спросил он.
А ты ещё сомневаешься горько усмехнулась Фрида. Что бы я делала одна на белом свете? Уж лучше быть «на том свете», зато с тобой
Ты совсем не постарела за эти годы произнёс Клаус, с теплотой в голосе и улыбнулся
А разве прошло много лет, с тех пор, как мы расстались? удивилась Фрида, садясь на постели.
Прошло четверть века, с того августа ответил Клаус.
Она недоумённо на него посмотрела:
Неужели?.. и тут же подумала: «Боже! Он свихнулся разумом!.. Вот потеха!.. Стоило было умирать, чтобы сойти с ума на том свете!..» Но вслух сказала: Ты, наверное, забыл, что умер неделю тому назад, 27 января
Теперь он взглянул на неё с удивлением:
Прости, Фрида Но я ещё не умер Да и ты, как будто жива и здорова
После этих слов она тихо заплакала, потому что видеть своего покойного мужа безумным было ей не под силу
Он присел к ней на кровать, крепко её обняв. И тут она почувствовала запах его волос совсем чужой и, в то же время, давно забытый.
Успокойся, сказал Клаус. Всё будет хорошо
Фрида хотела возразить, что так хорошо, как было при жизни, здесь уже никогда не будет, но промолчала. Что спорить с умершим человеком, который, вдобавок ещё, не в своём уме!
Откуда у тебя такая красивая форма? внезапно спросила она. Я никогда не видела её в твоём гардеробе
Эту форму я ношу больше десяти лет, ответил Клаус. В ней я проплавал по всем морям и океанам. В ней я отдавал приказы, когда на мой корабль нападали враги. Теперь я её повешу в гардероб, на «вечный отдых». Я продал свой фрегат и ушёл в отставку И тихо добавил: Я давно хотел быть с тобой, Фрида И вот мы опять вместе
«Ах, бедный-бедный, качала она головой. Это ж надо так свихнуться! Наверное, всё случилось тогда, когда оборвалась верёвка, и гроб стукнулся о дно могилы»
Так ты сшил эту форму уже здесь?..
Ты путаешь меня с Фридрихом ответил он и спросил: Кстати, что с ним?
Наверное, ты забыл, что он давно умер ответила Фрида.
Жаль глухо сказал Клаус. Я часто его вспоминаю
При жизни ты не вспоминал о нём вовсе с укором сказал она. Я не знаю, что произошло тогда между вами, но после гибели Фридриха ты навсегда вычеркнул его из своего сердца.
Разве?.. он призадумался. Я просто много лет ничего не помнил
Как это? не поняла она.
Потерял память. Когда же пришёл в себя, то оказалось, что прошли годы. Всё это время я жил в Гамбургском порту. Потом матросил. Стал боцманом. Закончил курсы капитанов, и десять лет проплавал на шхуне, которую купил.
Откуда же ты взял деньги? спросила Фрида, решившая с ним больше ни о чём не спорить, а только соглашаться.
Войны, Фрида Богачей они делают нищими, бедняков богачами. Но чаще всего, и тех, и других покойниками
В этом она была с ним согласна. Она хотела ещё что-то ему сказать, как в дверь комнаты настойчиво постучали.
Клаус резко поднялся с кровати и отошёл к окну.
Войдите! разрешила Фрида, и в приоткрытой двери появилось испуганное лицо служанки. Она сообщила хозяйке, что в доме жандармы.
Зачем они здесь? не поняла Фрида.
Я вызвала.
В комнату вошёл унтер-офицер местной жандармерии, с двумя полицейскими, которые тут же встали с двух сторон двери.
Добрый день, фрау Циммерманн!.. кивнул головой унтер и, с любопытством глянув на Клауса, сухо попросил:
Ваши документы, пожалуйста!
Какие могут быть документы у покойника? торопливо ответила за него Фрида.
Унтер-офицер недоумённо на неё посмотрел, затем вопросительно повернул голову к Клаусу.
Фрау Фрида немного не в себе тактично ответил тот полицейскому чину. Это бывает, когда человек от горя теряет рассудок.
Я в своём уме! обиделась она. Зачем вам его документы, господин офицер?
Нам доложили о проникновение в ваше жилище неизвестного человека ответил тот, кинув взгляд на стоящую в полуоткрытой двери служанку.
Та тут же пропала в коридоре.
Какой же он неизвестный?! возмутилась Фрида. Это мой муж Клаус! Ваша жена шила у него платье в прошлом году Красное такое В рюшечках
Простите, фрау, но я не интересуюсь делами своей жены. Тем более, её гардеробом
Клаус уже достал из дорожной сумки нужные бумаги. Унтер прочёл их вслух:
Клаус Циммерманн Капитан шхуны «Фрида»
Бывший капитан, уточнил Клаус. Я ушёл на покой
Бывших капитанов не бывает, герр Клаус с уважением заметил унтер, возвращая бумаги. Что ж, всё в порядке, господа он взялся за козырёк своей фуражки. Честь имею! И, кивнув сопровождавшим его жандармам, покинул дом вместе с ними.
Какое равнодушие! недовольно покачала головой Фрида. Не интересоваться делами своей жены!.. Я всегда была в курсе твоих дел Как и ты моих
Клаус молча прошёлся несколько раз из угла в угол, наконец, снова присел рядом с ней, на кровать.
Она взяла его левую руку, погладила ладонь и вдруг увидела на тыльной стороне, между большим и указательным пальцами, едва заметные буквы: «F» и «Z». Они были вырезаны двадцать пять лет тому назад, острым ножом, в её честь чтобы на вопрос всех, кто спросит его, что они означают, он мог с любовью и гордостью ответить: «Это первые буквы имени и фамилии моей любимой Фриды Циммерманн». Тогда, перед свадьбой, буквы исчезли самым загадочным образом, и на вопрос, где они Клаус шутливо отшучивался, что «их растопило солнце и смыли дожди». Потом она забыла про них. И вот буквы появились на том же месте, где были когда-то. И Фрида вспомнила свою юность. Первые свидания Поцелуи Объятья И вдруг поняла откуда этот запах от его волос Оттуда Из юности Из прошлых лет И внезапно до неё дошло, что ничего на свете не забывается. Оно притупляется, прячется, скрывается в сумерках памяти. Но стоит лишь одному яркому лучу воспоминаний осветить их и всё, что казалось забытым, тут же вспыхивает ярким светом и возвращает к истокам бытия
Как они опять появились?.. с замиранием сердца спросила Фрида.