Она засмеялась.
Нет. Я раньше и не знала, что у меня такие ноги. Только здесь и заметила. Может, они изменились со временем.
Я решила приступить к делу:
Я хотела бы задать вам насколько вопросов.
Здесь или пригласите на ланч в ресторан? Мы с Соней любим турецкий ресторан, это два квартала выше.
Времени нет. Но за ответы на вопросы я могу вам заплатить и вы с вашей очаровательной дочкой пообедаете в этом ресторане.
Заплатить я и сама могу. Мне почему-то кажется, что я зарабатываю больше вас. Хотите, я вам буду платить по доллару за каждый ваш вопрос и по доллару за мой ответ?
Тогда мы до ночи не кончим.
А я не тороплюсь.
Не обижайтесь, я расследую два убийства. Два.
Тетя детектив? вмешалась Соня.
Ого, вполне искренне удивилась я. Она у вас говорит по-русски?
И знает басни Крылова. Я с ней занимаюсь русским языком и литературой два часа в день. Каждый день.
Каждый, повторила Соня. В голосе ее явно чувствовалась грусть.
Светлана перешла на деловой тон:
Вы хотели меня спросить о Толике?
Да. Прежде всего, почему вы его называете Толиком?
Потому что его так зовут.
Он вам сам сказал?
Да.
А вот у меня другие данные.
Я показала билет метро. Света засмеялась.
Эти ребята, что нелегально здесь работают, рады любому документу. Это же липа.
Верно, липа, согласилась я.
Они так и называют себя «нелегалы». Правда, смешно?
Да не очень.
Его убили?
Да.
Кто? потом спохватилась. Наверное вы расследуете это дело
Он часто у вас бывал?
Мы рады каждому русскому. Эти ребята приходят глазеть на девок, а в кармане у них ни гроша. Мы им иногда вино покупаем, без этого у нас нельзя. Вы хотите меня спросить, встречалась ли я с Толиком вне «Тропиканы»?
Я не успела ответить. Она продолжала:
С ним нет. С другими встречалась.
Когда он впервые появился?
Недавно. Месяца два назад. Сказал, что живет рядом в гостинице.
Он вас обманул.
Это я потом узнала. У него не было машины и он ходил к нам пешком. Говорил, недалеко, быстрым шагом сорок минут.
О себе рассказывал?
Они все сначала несут чепуху, а потом выпьют и начинают изливать душу, на жалость берут.
И что он говорил о себе?
Говорил, что откуда-то из-под Курска. Служил матросом. В Новом Орлеане сошел с корабля. От кого-то узнал, что в Орландо требуются рабочие по сборке аттракционов. Добрался до Орландо. Здесь и правда нужны рабочие, особенно квалифицированные. У него никаких документов не спрашивали. Жил со всеми вместе на территории какого-то парка. А потом появился Вадим.
С этого места, пожалуйста, поподробнее.
Появился Вадим. Познакомился он с ним в какой-то пиццерии. И этот Вадим поселил его в гостинице, обещал платить пятьсот долларов в неделю. Это больше чем он получал при монтаже аттракционов.
За что?
Светлана наклонилась к дочери:
Принеси еще сахара.
Как только та отошла, Светлана быстро произнесла:
Ублажать какую-то старую ведьму.
Хорошо. Пока дочки нет, пожалуйста, поподробней о ведьме.
Толик рассказывал, здоровая хромая дама, неглупая. Очень неопрятная.
Русская?
Да, русская.
И как он ее ублажал.
Он не рассказывал, но я думаю
Подошла Соня:
Я хочу еще мороженого.
Светлана дала деньги. Та отправилась к продавцу. Светлана улыбнулась:
Она знает, что я ей не разрешу еще мороженого, но поняла, что мы хотим посекретничать, вот и воспользовалась. Маленькая, а уже хитрая.
Так что же по поводу ведьмы?
Ничего больше. Кроме, пожалуй, истории с машиной. Кто-то помял ее машину, и она попросила Толика ее починить. Толик сказал, что там была небольшая вмятина, в машину врезалась тележка из супермаркета, и он ее выправил за полчаса. Ведьма заплатила двести долларов. Он норовил мне дать пятьдесят. Знаете, нам суют за чулки. Но я ему деньги вернула. И посоветовала лучше самому платить за вино. Он отказывался, но другие девчонки, наши русские, его убедили.
Много пил?
Только один раз, когда были деньги. Но держался. А в других случаях максимум два бокала. Мы обычно выставляем клиентов на виски или шампанское, но не своих.
К вам приставал?
Они все пристают. А мы так, иногда Не то чтобы из-за жалости, скорее из патриотизма. Знаете, у нас много латинок. Некоторые своим нехилым телом кормят целую деревню где-нибудь в Гондурасе.
Приглашал куда-нибудь?
А куда он мог пригласить. Ко мне домой нельзя, дочка. Так только, в особых случаях. А на природеУж увольте!
Змей боитесь?
Полиция все места, где на природе можно, знает. Простите, я забыла, что вы из полиции. Да и потом Раньше четырех у нас не отлучишься. А до четырех высидеть он не мог, чтобы сидеть, надо платить Так что смотрел и облизывался.
Наркотики употреблял?
Насколько мне известно, нет.
Какой он из себя?
Высокий, темноволосый.
Умный?
У нас они все пришлепнутые.
Когда вы видели его в последний раз?
Могу сказать точно. Третьего апреля.
Это день, когда была убита Князева.
Вы не ошиблись?
Абсолютно точно. Это был вторник. А в понедельник второго апреля я взяла отгул и весь день переводила дочку в другую школу. Понимаете, какие-то люди обнаружили, что она математически одарена. И ее перевели в особую школу. Я еще смеялась: день назад и я бы не поверила, потому что было первое апреля Абсолютно точно, третьего. Потому, что я рассказывала Толику о том, как возила Соньку в другую школу.
В какое время у вас был Толик?
Могу сказать точно. Он пришел к самому началу. Мы начинаем в семь. Он сказал, что Вадим велел ему не уходить из гостиницы, поэтому он посидит у нас недолго.
Когда он ушел?
Могу сказать точно. После моего второго выступления. То есть в девять часов.
В девять часов. Стало быть, во время убийства Князевой Толик преспокойненько взирал на голых девочек и телевизор на покойницу не кидал.
Что он говорил про Вадима?
Ничего. Просто «Вадим» и все. Боялся его что ли!
Соня обстоятельно уплетала мороженое и делала вид, что нас не слушает.
А что, Соня у вас действительно такая гениальная?
Представьте себе, девчонка, а математически одарена. Это ведь редкость. Вообще-то у нас в семье есть математики. Мой отец учитель математики в средней школе. В Тамбове. Я ему помогаю. Вы знаете, сколько сейчас там получают учителя? Скоро куплю ему машину.
Он знает, чем вы занимаетесь?
Наверное, догадывается. Он умный.
Кто ее знает Может, и не врет!
* * *На этот раз к телефону подошла мама. Я дала ей выговориться про балет, на котором они были накануне с папой. Потом рассказала про наркотик. Она сразу спросила:
Ты думаешь, опять «Мефистофель»?
Но ведь тогда все было кончено.
Она немного подумала:
Ты знаешь Отец твой считает, что история закрыта, но когда имеешь дело с таким наркотиком как «Мефистофель»
4. История с тележкой
Итак, резюмировал на следующий день Сэм, сидя рядом со мной в том же Starbucks кафе на Парк авеню. Итак, некто Толик, фамилию которого мы, наверное, никогда не узнаем, сошел с русского корабля в Новом Орлеане и остался в Штатах. Перебрался в Орландо и здесь начал работать в парках на сборке аттракционов. Работал без документов. Потом появился скандинав. Теперь мы знаем, что его зовут Вадим.
Или, скорее всего, Вадим, поправила я.
Скорее всего, Вадим, согласился Сэм. Этот Вадим познакомил его с Тамарой Солджер, она же Тамара Князева, женщиной шестидесяти пяти лет, русской. Вадим снял Толику гостиницу в Винтер Парке и однажды строго-настрого приказал ему сидеть в гостинице, никуда не отлучаться. Толик не послушался и пошел в стрип-клуб «Тропикана», где провел вечер с русской по имени Светлана. В это время Вадим убивает Князеву и возвращается в Орландо. Толик к тому времени вернулся из «Тропиканы». Вадим дает Толику снотворное, а когда тот засыпает, вешает его на крюке, симулируя самоубийство. Кто-то написал записку «Тамара, прости». Это не Вадим, мы сверяли почерк лица, написавшего записку, с почерком Вадима, заполнившего регистрационный листок гостиницы.
Скорее всего, писал сам Толик. предположила я. Он мог написать записку по другому случаю, до убийства Солджер.
Ты права, если, конечно, не замешано третье лицо. Что ты теперь намерена предпринять?
Искать магазин, около которого произошел инцидент.
Начинай около «Пабликса» в Кокоа-Бич. Это ближайший супермаркет от дома, где жила Солджер. Посмотри и другие. Если не найдешь, скажи нам, мы подключимся. Когда собираешься в Кокоа-Бич?
Прямо сейчас.
Через час я уже была на площади, где располагался «Пабликс».
Я показала кассиршам фотографию Князевой. Да, некоторые ее понят, она часто бывала в магазине. «Такая высокая, одно плечо выше другого. Хромает». Они знали, что ее убили, интересовались, как идет следствие. Но что касается инцидента с тележкой, нет, не помнили.