Этот меч всегда принадлежал мне. Много поколений принцы Найлэлиса владели им.
А в Найлэлисе была река? спросил Визирь.
Нет.
В окошко посмотрите.
Принц подошёл к окну.
Что вы там видите?
Реку.
Получается, что наши представления о вас ещё и соответствуют действительности, а ваши нет. Вы долго шли по пустыне. Перегрелись. Умерли, в конце концов. Не удивительно, что вы немного не в себе. Отдохните. Поспите, и вы нас вспомните.
На следующее утро Визирь, Казначей и Генерал сидели в той же комнате. Вошёл Маг. Он опрокинул на стол стопку очень толстых книг и сказал: «Я тут посидел в библиотеке, и теперь могу кое-что рассказать».
А зачем книги? спросил Генерал.
Должен же я подтвердить свои слова ссылкой на определённые источники.
А давай, мы поверим тебе на слово. И постарайся рассказать всё побыстрее. Проблем и так хватает.
В общем, в Найлэлисе действительно был принц по имени Айлар. Он жил жутко давно. Точно выяснить не смог из-за путаницы с календарями, но это и неважно. Для нас важно то, что однажды принц Айлар отправился на север, чтобы уничтожить Мировое Древо. И ещё у него таки был позолоченный меч. Он умер по дороге, вместе с войском. Рискну предположить, что наш принц нашёл кости того, древнего, взял его меч и Ну не знаю, может быть, душа того принца хранилась в мече и завладела телом нашего. Как-то так. А потом он умер. Во время ритуала мы звали нашего, а пришёл тот, древний. Плохо, когда у двух принцев одно имя. Зовёшь одного приходит другой.
А он больше не принц, сказал Визирь, Пока ты сидел в библиотеке, он пронзил царя позолоченным мечом. Теперь он наш правитель.
Безумного царя нам только не хватало, заметил Генерал, Может убрать его, пока не поздно?
Если убить его, начнётся анархия, возразил Визирь, «Нет в многовластии блага; да будет единый властитель», как говорится. Нам придётся смириться с тем, что царь считает себя человеком, жившим несколько столетий назад. В конце концов, какая разница? Его отец был стариком. А с рассудком у него всё в порядке. Сразу после убийства в тронный зал вошёл младший сын царя Красного Замка, то есть, покойного царя. Он тоже умер, или ему помогли. Престол достался старшему. Младший обиделся и приехал к нам. Он договорился с Айларом. Мы свергнем узурпатора. Законный правитель Красного Замка сообщит агатцам, что мы на него напали, и попросит помощи. А потом он предаст их. Войска Тилбэра и Красного Замка окружат агатцев. Затем мы убиваем законного правителя, и Линалар объединён. Надо было нападать раньше, пока принцы враждовали, а теперь у них есть новый царь.
Кто такой? Как воюет? спросил Генерал.
Агатцы называют его Большой Человек, и уже начинают рассказывать о нём легенды. Говорят, он появился на свет на поле боя, и это определило его судьбу. Он сын кузнеца, родился в Горах Рока, а значит, с детства участвовал в сражениях. Когда подрос, отправился путешествовать. Говорят, однажды его окружили кочевники, привязали к дереву, собираясь убить, но в дерево ударила молния, верёвка сгорела, и человек освободился. Его назвали Повелителем Огня и провозгласили ханом Бронзовой Орды, а потом он завоевал Агат.
А обязательно с кем-нибудь воевать? спросил Маг.
Нам нужна маленькая победоносная война, ответил Визирь, Очень долго проблемы накапливались. Нужно что-то делать. Есть предложения?
Нужно построить зиккурат, предложил Маг.
Что?
Просто сказал.
Мы должны объединить Линалар и сделать Харлин его частью.
Почему?
Потому что нам нужны ресурсы, которые имеются в Харлине.
Глава вторая,
в которой появляется Герой Варвар
Рано утром Айлар выехал из дворца с небольшой свитой и направился к реке. На рынке уже кипела торговля. Кто-то проорал прямо в ухо царю: «Налетай! Торопись! Потребляй! Живопись!» Слово живопись было произнесено с ударением на последний слог. После небольшой паузы голос продолжил: «Торопись! Потребляй! Потребил умирай!» Царь обернулся на голос и увидел вывеску, на которой было написано следующее:
Мы умрём от ожиренья!
Мы живём для потребленья!
Всё равно всем умирать.
Пока живы, потреблять!
Что всё это значит? спросил царь.
Общество потребления, ответил Маг.
Не понял?
Хлеб и зрелища. Потребили хлеб, потребляем зрелища. Это становится смыслом жизни. Мы больше не едим, чтобы жить, живём, чтобы есть. Люди превратились в машины из органов. Человек товар и потребитель товаров, продаёт себя и покупает других. Продать себя подороже, купить других подешевле. Так и живём. Мы рабы навязанных желаний. У потребителя появляется список предметов и впечатлений, которые должны быть в жизни нормального человека. Он страдает, если чего-то из этого списка получить не может. Многие скупают кучу ненужного хлама потому, что их самооценка зависит от количества потреблённого. Искусство торговцев превращает в предмет вожделения что угодно.
Нужно построить зиккурат, предложил Маг.
Что?
Просто сказал.
Мы должны объединить Линалар и сделать Харлин его частью.
Почему?
Потому что нам нужны ресурсы, которые имеются в Харлине.
Глава вторая,
в которой появляется Герой Варвар
Рано утром Айлар выехал из дворца с небольшой свитой и направился к реке. На рынке уже кипела торговля. Кто-то проорал прямо в ухо царю: «Налетай! Торопись! Потребляй! Живопись!» Слово живопись было произнесено с ударением на последний слог. После небольшой паузы голос продолжил: «Торопись! Потребляй! Потребил умирай!» Царь обернулся на голос и увидел вывеску, на которой было написано следующее:
Мы умрём от ожиренья!
Мы живём для потребленья!
Всё равно всем умирать.
Пока живы, потреблять!
Что всё это значит? спросил царь.
Общество потребления, ответил Маг.
Не понял?
Хлеб и зрелища. Потребили хлеб, потребляем зрелища. Это становится смыслом жизни. Мы больше не едим, чтобы жить, живём, чтобы есть. Люди превратились в машины из органов. Человек товар и потребитель товаров, продаёт себя и покупает других. Продать себя подороже, купить других подешевле. Так и живём. Мы рабы навязанных желаний. У потребителя появляется список предметов и впечатлений, которые должны быть в жизни нормального человека. Он страдает, если чего-то из этого списка получить не может. Многие скупают кучу ненужного хлама потому, что их самооценка зависит от количества потреблённого. Искусство торговцев превращает в предмет вожделения что угодно.
Как вкусно пахнет! прервал объяснения Генерал, Это из чебуречной на углу. Вам взять, Ваше Величество?
Возьми, надо же царю знать, чем торгуют на его рынках.
Вам из собаки или из кошки?
Давай из кошки.
Я мигом.
А почему те люди сидят на пустыре в набедренных повязках? спросил царь.
Они не желают быть частью общества потребления, ответил Маг, Основатель их секты умер очень быстро, не потреблял даже воздух. Его преемник протянул несколько дней. Он дышал, а от воды отказался. Третий пил воду, но не ел. Месяц продержался. Эти ребята менее фанатичны. Дышат, пьют, едят, но по минимуму. Они говорят, что чрезмерное потребление превратило плодородную землю в пустыню.