Одна нога застряла в корнях так сильно, что не удалось высвободить ее, не потеряв ботинок. Даниил пятился, а от коры, испещренной множеством лиц и фигур, исходили шепоты и шуршание. Похоже на шелест сотен крыл. Но точно не деревянных, а живых! Одно лицо крылатого существа вверху ствола было необыкновенно привлекательным, но оно же показалось ему и самым зловещим. Миг, и деревянные глаза распахнулись. Губы из коры перекривила улыбка.
На сегодняшнюю ночь впечатлений с него хватит, решил Даниил, ловко переступая через шевелящиеся корни. Их движения были вялыми. Он пролил слишком мало крови. Сам юноша заткнул уши, чтобы не слышать искушающих голосов и побежал прочь, оставляя в корнях потерянный ботинок.
Ботинки были дорогими. Ну и пусть! Они в его жизни не последние. А вот самой жизни можно лишиться, если и дальше ошиваться в таких сомнительных местах.
Какой-то доброхот, способный его подвести до города, объявился лишь ближе к утру. Он не признал во встреченном знаменитость, зато охотно вел разговор о скуке местной жизни, но стоило спросить его о призрачных деревьях и детских психиатрических лечебницах поблизости, как водитель поскорее постарался высадить Даниила из своего убогого внедорожника.
К павильону, где сегодня начнутся съемки, парень добрался в полусонном состоянии и лишь в одном уцелевшем ботинке. Голова гудела, сам он слегка пошатывался. Сказалось ночное бодрствование. Ему даже не стали делать грим. Зачем тратить усилия впустую на того, кто скоро упадет в обморок.
Пойди, проспись! А мы пока снимем сцены с Жанной, посоветовал ему режиссер. Но завтра, будь любезен, приди в форму. Ты же не хочешь, чтобы кто-то тебя заменил?
Этому кому-то придется долго сюда ехать, и есть риск, что он заплутает по дороге, парировал Даниил.
Не все так сильно пьют, как ты!
Верно, многие предпочитают баловаться намного более вредоносными препаратами, чем просто алкоголь.
На это режиссеру было нечего ответить, поэтому он сделал вид, что не замечает привычной наглости Даниила и вообще не имеет свободного времени для продолжения спора.
Даниил скользнул взглядом по малознакомой, но весьма знаменитой женщине, которая будет играть с ним в паре. Хорошо, если эти парные отношения не заставят сохранить и после съемок. У Жанны был хищный вид. Она ему сразу не понравилась. Но приходилось делать вид, что он тоже ею восхищен. Молодая женщина с такими связями, как у нее, была просто обречена стать звездой. И не важно, сколько средств потратили ее покровители на подкуп прессы и критики. Даниил давно слышал о ней и естественно представлял ее себе очень капризной. Почему-то она, оказавшись в этой глуши, ничем не выражала своего возмущения. Зато ей явно хотелось с ним пофлиртовать. Едва он пришел, как она ему подмигнула. Даниил это проигнорировал. На съемочной площадке вертелось много незнакомых сотрудников. Кое-кого он знал, большинство людей видел впервые. В массовку наняли много местных людей, никогда прежде не стоявших перед камерой, чтобы сэкономить. Любители готовы сниматься лишь за спасибо. Вчера весь день проводили кастинг. Даниил оглядывал неизвестные лица. Кто из них точно местный? С кем можно обсудить то жуткое дерево?
Кажется, охранник на выходе, Кай, точно местный горожанин. Даниил присел рядом с ним в перерыве, выпить кофе и немного поболтать. Один автограф, рукопожатие, и дружба завязалась.
Раньше я снимался лишь в боевиках: как в современных, так и в исторических. Ну, иногда в драмах. Это первый фильм ужасов за мою практику. Я волнуюсь. Мне ни разу в жизни не довелось бывать даже в доме, где по слухам обитают привидения.
Такого дома во всем городе нет, признался Кай.
Но есть дерево. Я слышал. Дерево, которому якобы приносят жертвы, собственно, он не мог точно утверждать. Голоса, что звучали в темноте, вряд ли можно было принять за городские сплетни, но охранник напрягся.
Было дерево, припомнил он. Под тем деревом покончил с собой какой-то подросток.
Как?
Это важно? охранник удивился.
Каким способом? настаивал Даниил.
Вскрыл себе вены.
Кровью дерево обагри Даниил поднес пальцы к вискам. Голова разрывалась.
Иди к нам! голоса из дерева звучали совсем рядом. А ведь вблизи павильона никаких зарослей нет. Здесь и клумб с редкими цветами почти не видно.
А еще под тем деревом убили знаменитого актера, всем известного секс-символа, это назидательно произнес уже менеджер, который, очевидно, вышел покурить и застал их двоих за беседой. Охранник тут же заспешил назад на свой пост, а Даниил лениво посмотрел на пожилого мужчину. Он что пророчит таким образом судьбу неудачливому сегодняшнему секс-символу. Или просто шутит? Но менеджер продолжил уже без иронии.
А еще под тем деревом убили знаменитого актера, всем известного секс-символа, это назидательно произнес уже менеджер, который, очевидно, вышел покурить и застал их двоих за беседой. Охранник тут же заспешил назад на свой пост, а Даниил лениво посмотрел на пожилого мужчину. Он что пророчит таким образом судьбу неудачливому сегодняшнему секс-символу. Или просто шутит? Но менеджер продолжил уже без иронии.
Его обожательницы потом десятками сводили счеты с жизнью на месте его смерти.
То есть, под тем же самым деревом.
Ну, да.
А почему я не знал об этом до того, как приехал в такой мрачный город?
Потому что тебя никогда и ничего не интересует.
И как звали ту знаменитость, которая умерла здесь столь бесславной смертью до меня?
Какая разница? Ты даже тех, с кем снимаешься в паре, по именам едва помнишь. А ведь дружба с ними твой шанс создать себе дополнительную рекламу.
Он явно намекал на Жанну.
Лучше расскажи еще о том дереве, ловко сменил тему Даниил.
Менеджер пожал плечами.
Обычно деревья, на которых кто-то повесился, тут же срубают, чтобы у других не возникло желания это повторить. Старое поверье! Считается, что такие деревья распространяют отрицательную энергетику и внушают другим то же желание. Но на том дереве никто не вешался. Люди лишь резали вены под ним. Кровь струилась на корни. Само дерево глупо винить в массовом суициде. Просто, актрисы и актеры часто не в ладах с собственной психикой. Да и жизнь у них напряженная, сегодня ты звезда, а завтра твои роли отдают другим, как тут не закатить истерику и не предпринять попытку самоубийства. А на дереве лишь одна вина: оно находилось слишком близко от киностудии и выглядело довольно вызывающе, было очень похоже на декорацию к фильму ужасов.
Где это дерево?
Где-то! менеджер вдруг хохотнул. Если оно вообще есть. На мой взгляд, это могли быть разные деревья, а все остальное додумки местной прессы. Неудачники найдут способ, как покончить с собой. Постарайся не стать одним из них. А дерево лично я думаю, оно миф.
Не миф, Даниил весь напрягся. Я видел его.
Признание стоило ему труда, но собеседника совсем не впечатлило.
Не думай о деревьях Люцифера, лучше разучивай сценарий о дворянине, только что вернувшемся в свое поместье с войны и о дьяволице, которую тот случайно выпустил. Ты уже вжился в свою роль?
Даниил мельком глянул в листы с текстом, которые бросили ему на колени.
Что не так?
Он заметил странную деталь только что.
По сценарию героя зовут Розовский, неуверенно прочел Даниил. И от чего он это раньше не обнаружил. Нужно все внимательно просматривать заранее: и сценарии, и документы.
И что с того? Для русского фамилия вполне подходит.
Но именно такую фамилию и носила его настоящая семья. Значит ли, что вся история взята из анналов его предков?
Имя героя менять не будем. Оно взято с реального дворянина, который жил и погиб в те времена.
Погиб? Даниилу это сразу как-то не понравилась.
Но сама история фантастическая.
И что тебя не устраивает?
Да так не в его привычках было трусить перед приметами. То, что сыграешь повторится и в жизни. Он в это не особо верил. Тем не менее, знал таких актеров, которые отказываются от каких-то трагических ролей, часто в ущерб себе. Но кто ему сказал, что финал этого сценария трагический? Кстати сценарий он так и не дочитал до конца.
Фильм о золотом существе
Даниил пришел намного раньше двенадцати. Хотя на приглашение, как он недавно рассмотрел, было обозначено именно это время. Его кровь впиталась в картон, и буквы с цифрами снова стали видны. У печатных букв был необычный вид с завитушками. На каком принтере такое можно отпечатать? Напоминает каллиграфию прошлого века. Странно, почему Корделия не сказала сразу, что время сеанса все-таки определенное.
У входа было так темно, что Даниилу пришлось включить фонарик в своем смартфоне, чтобы разглядеть дорогу. Какие-то животные, отдаленно напоминающие летучих мышей и ящериц, шмыгали под ногами. Грациозные фигуры сфинксов у входа отсвечивали золотом даже в темноте. Как они красивы! Наполовину львы, наполовину женщины с лукавыми лицами. Даниилу захотелось коснуться их рукой, но он заметил, что между постаментом и когтями одного из сфинксов застряла крыса с разодранным горлом. Впечатление было такое, будто сфинкс ее поймал и раздавил лапой. Кровь обагрила золоченые когти.