Холод, следующий за тобой из склепа, сам исчезнет, если ты перестанешь ходить туда, наконец сказал Дэмиан.
Я и не хожу, огрызнулась она.
Мысленно ты там.
Он был прав. Ей нечего было возразить на это.
Блейз угрюмо отвернулась от него. Ей все еще казалось, что за одной из окружающих колонн прячется ангел, леденящий все вокруг себя и озлобленный от того, что она бросила его там, в склепе вместе с собратьями.
Рука, все еще сжимавшая палку, начала слегка подрагивать.
Они лишают тебя силы, а не дают. Забудь их, прошептал ее странный друг, склоняясь низко к лицу Блейз, как для поцелуя.
Не могу, слова сорвались с губ с трудом. Она не удивлялась, откуда он вообще о них знает. В конце концов, он, как и любой другой мог последовать за ней, когда она ходила в склеп. Тогда странно, почему в нем до сих пор не устроили себе ночлежку бродяги. Если туда так легко войти, то там может спать любой. Однако, засыпая там, среди статуй и могил, прошлой ночью, Блейз почему-то чувствовала себя в полной безопасности. Каждый раз, приходя туда, она знала, что никто там больше не спит, даже туда не заходит. Статуи как будто охраняли свое пространство. Но спать среди них оказалось жутким испытанием. Если бы ей было куда пойти еще, она бы ни за что не осталась там на ночь. Ей до сих пор было страшно.
Говорили, со временем это ощущение проходит. Они с братом в детстве даже пытались заночевать там, чтобы проверить
Блейз снова тряхнула головой. Не за чем вспоминать о прошлом. Запутанный лабиринт воспоминаний приводил ее только к новой боли, потому что все пути в нем вели к центру тому вечеру, когда ее убили. Убили в буквальном смысле этого слова, потому что после пережитого она перестала быть собой.
И никакие ангелы из склепа во все это не вмешались. Так стоит ли верить в них? Или лучше поверить Дэмиану? Но ведь он ни разу еще не сказал, что их нет. Просто сказал, что лучше не думать о них. А это разные вещи.
Любопытно, если посмотреть ему в глаза и спросить напрямую, хватит ли у него духу сказать, что они не существуют?
Учись быть непобедимой, тихо шепнул он. Не думай ни о чем таком, что может спровоцировать поражение. Просто не думай и все. Закрой свой разум для них.
И его шепот снова казался огненным.
В этой темноте не было никого кроме них двоих. Соперников. Сообщников. Любовников? Если он станет ее любовником, то те семеро из склепа ее оставят?
Внутренний холод снова возобладал. Мысль о любви и близости возбудила воспоминание о насилии. О ноже, который поднесли к ее лицу. Он хотел от нее того же, чего хотели напавшие вчера, и Блейз невольно поморщилась. Как легко искалечить человека психологически. Еще вчера она знала, что такое любовь, сегодня это было чувство запирающее в клетку и, в общем-то, отвратительное. Она представила себе, что чувствует он, и ощутила к нему легкое презрение.
Вот и все, вокруг нее сомкнулся мрамор. Она сама статуя. И если снова стать живой, то она погибнет от нанесенных ей ран. Поэтому лучше остаться каменной, даже если это кого-то обидит. Жизнь решила за нее.
А разум упорно возвращался в мрачный склеп за помощью к ним. Тем, кто уже отказали в ней. Дэмиан был прав. О них надо забыть. Вера в них делает ее слабее. Но Блейз не могла. Убеждения детства о том, что они есть, все еще были слишком сильны. Их не искоренить. Они вросли корнями в душу вместе с семейными преданиями. Ангелы должны оживать для потомков одной семьи. Так почему же они мраморные?
Ведь она же не найденыш. И не подменыш, которого приносят фейри взамен украденного ребенка. Она не чужая в своей семье. Она точно из Розье. Если она и не может унаследовать материальное богатство, то кровавое и проклятое наследие в склепе принадлежит только ей. Никто больше и не посмел бы на него претендовать. Проклятие есть проклятие. Но ее оно не коснулось. Как же так вышло?
Блейз мучилась размышлениями. Демиан по-прежнему склонялся к ней, будто такая близость помогала ему читать ее мысли. И выражение лица у него стало мрачным.
Блейз постаралась отстраниться.
В этом доме есть часы? как бы невзначай спросила она.
Зачем они нам? он тоже слегка отодвинулся.
Блейз посмотрела под ноги. Круглый пол, исчерченный линиями и символами, чем-то напомнил ей циферблат. Нужно посчитать колонны, наверняка, их двенадцать. Перед дракой. Они двигались по кругу, как стрелки часов, и в этом было нечто неумолимое. Как время. Как судьба.
Хочу знать, сколько времени осталось до мести, на самом деле ей хотелось сосчитать, сколько времени будут молчать ангелы и подвести сокрушительные итоги.
Тогда оставляй засечки в своем разуме, он бросил палку и хотел идти, но, достигнув колонн у выхода, почему-то обернулся.
Знаешь сколько их?
Блейз покачала головой.
Тринадцать.
В честь дьявольского числа?
Нет, в честь двенадцати часов дня, возразил Дэмиан.
Тогда почему тринадцать? ее голос прозвучал в пустом темном пространстве, как слабое золотое эхо.
Одна из них символизирует то, чего как бы нет. Тринадцатый час, который не учтен людьми, но который есть для того, чтобы впустить в этот мир тех, кого зовет с той стороны твое желание с ними познакомиться. Таких существ, как я. Чисто тринадцать как раз для нас. Тринадцатый час, которого нет, но он есть, чтобы мы пришли. Тринадцатый год в календаре знаков был бы годом демона или ангела, которого ты зовешь это уж по твоему усмотрению. Какие крылья лучше: светлые или черные. Тринадцатый день
Он стоял далеко, но она ощутила прикосновение его руки на щеке, будто он был рядом. Дразнящее прикосновение.
Этот круг для меня
Дэмиан дьявольски расхохотался.
Ты издеваешься? Или хочешь меня запугать?
А как думаешь ты сама? он внезапно стал серьезен.
Блейз осмотрелась вокруг. Ей уже не казалось, что за колоннами прячутся мраморные ангелы. Такое ощущение могло быть лишь иллюзией.
Еще рано думать, неожиданно решительно заявила она. Я подумаю тогда, когда ты научишь меня всему, чему обещал. Вот тогда и придет время тебя оценивать.
Он кивнул, отдавая должное ее выводу. И даже не повторил:
Помни о договоре.
Планы мести
Блейз воткнула нож в разложенную на столе карту. Эту карту она начертила сама на бумаге от разорванного пакета, которую нашла в доме. В ее центре, конечно же, был обозначен склеп. То место, с которого началась вся история ее семьи. Хоть и чисто символически, но это место всегда должно было оставаться посредине. Потому что именно он стоит во главе всего.
Именно склеп. Все пути ведут к нему. По крайней мере, так учила ее родня. Так твердили семейные хроники. Такой урок преподали небесные или адские силы всем поколениям ее семьи. И от того, что в ее собственной истории произошел с этим сбой, еще ничего не менялось.
Возможно, еще просто не пришло время. Может быть, в следующий ее день рождения чудо, наконец-то, произойдет. Для этого ей нужны были часы. Чтобы отмерять каждую минуту. Часов она так и не нашла, будто в этом доме их никогда и не было. Зато принялась чертить карту.
Начав со склепа, она перешла к остальному городу. Стрелки отходили от центра по узким улицам к домам ее врагов. К тем местам, где они часто бывают. К заведениям, которые им принадлежат. Вся карта состояла лишь из тех мест, где ей предстояло побывать, выслеживая их. Здесь были отмечены только главные цели и обходные пути. Внизу подписаны имена ее врагов.
Их семеро, проговорила она вслух.
Семеро? Дэмиан, занятый сборкой какого-то самодельного оружия, слегка встрепенулся.
Моих врагов, чуть обиженно пояснила Блейз. Как будто он сам не понимал.
А мне казалось их значительно больше.
Это ты о чем? Блейз нахмурилась. Не знал ли он чего-то такого, чего не знала она.
Ну протянул он, будто она и сама должна была все понять. У них есть семьи, телохранители, сообщники
Семьи не у всех, она припомнила троих, родню которых унесли аварии, катастрофы или инфекции, что само по себе выглядело как-то странно, будто заранее запланировано.